在以金钱开路的美国政坛，女性的政治道路异常艰难，华裔女性则可以说是遍布荆棘。可却有这样一位传奇女性，通过自身的努力挤身美国政坛，先后获得四位美国总统的青睐，2次进入美国内阁，就连“懂王”特朗普都对她抛出“橄榄枝”，她就是美国首位华裔女部长赵小兰。在她成功的背后，究竟隐藏着怎样跌宕起伏的传奇人生？
2016年11月，随着唐纳德·特朗普在总统竞选中胜出，特朗普的团队便着手组建内阁，作为共和党战友的赵小兰位列其中。在获得国会的通过后，她便宣誓就职美国第18任交通部长，而这也是她第二次进驻白宫。凭借着非凡的才干，赵小兰始终践行着自己的理想，成为了全世界华裔女性的骄傲。
家庭文化熏陶
1953年，赵小兰出生于中国台湾台北。她的父亲便是有着“华人船王”的赵锡成，曾就读于上海交通大学航海专业，因为专业成绩优异，多次打破考试记录，还收获了“船长状元”的美称，母亲朱木兰则是原国民政府法官朱维谦的千金。出生于这样显赫的家庭，赵小兰从小获得了良好的文化熏陶。对于科学知识，她天然地具有浓厚兴趣。在自家书房里，她常常能看书一整天。
8岁那年，她跟随父母移民美国，定居于美国纽约皇后区。身为孩子，赵小兰在语言学习上有着天赋，不到一年时间，她便能说出一口流利的英语。在学校里，周围都是金发碧眼的白人孩子。和同龄人相比，她的身材矮小，貌不惊人，赵小兰为此苦恼不已。在父母的鼓励下，这些因素反而激发了赵小兰的动力。在学习上，她勤奋自律，成绩名列前茅。在课外活动中，她积极表现，踊跃参加。因此，老师、同学们总能看到她忙碌的身影。久而久之，她便成为了学校里的风云人物。性格上，她活泼开朗，大气沉稳，早已展现出“领袖”气质。
1971年，赵小兰以总分第一的成绩，考入了全美顶尖的曼荷莲女子学院。因为赵父经商的缘故，赵小兰果断地选择了经济学。这位矮个子的华人女孩，她向着最好的学科发起了挑战。实际上，美国的经济学本科颇为深奥。对于学生而言，不仅要掌握扎实数理基础，还要积极参与社会实践。
于是，赵小兰全身心投入学习，每天浸泡在图书馆中，凭借着刻苦钻研的精神，弄懂了许多复杂的经济学原理。另一方面，她还拿到了华尔街的实习机会。大二开始，她就参与到证券公司、基金会的商业计划制定。正是这一段经历，赵小兰对社会有了更深刻的思考，到底要成为怎样的人？在社会实践中，她的未来逐渐清晰了起来。
赵小兰“弃商从政”
1975年，赵小兰从大学毕业后，曾收到了许多大公司的offer。不过，她都婉言谢绝了。一年以后，赵小兰在父亲的安排下进入家族航运公司。在这里，她系统地学习了海上运输、造船工业、管理等相关知识。此间，她还出版了造船工业的著作，展现出了非凡的创作才干。
1979年，赵小兰进入哈佛大学商学院深造。在拿到工商管理硕士文凭后，她成为了美国传统意义上的精英。1982年，赵小兰进入美国花旗银行工作。与此同时，在美国华人华侨领袖陈香梅女士的举荐下，经过层层筛选，最终入选美国“白宫智库”。在此期间，她还曾为里根总统撰写过演讲稿，因此受到了里根的重视。作为一名女性，赵小兰的心思细腻、善于观察。在她眼里，美国社会存在巨大弊端，因此谋生了“弃商从政”的想法。
1983年，她在《华盛顿邮报》、《每日新闻》等媒体上发表文章。不久之后，她便成为了“白宫的尊贵客人”，逐渐跻身政客行列，参与国家事务决策。1986年，赵小兰被任命为联邦交通运输部副署长。1988年，因对船舶、海运方面的知识储备，她被里根总统任命为联邦海运委员会主席，成为了名副其实的政商女强人。
赵小兰时刻关注美国底层劳工现状，并且热衷于慈善事业。多年的拼搏付出，她取得了亚裔群体的信赖。上世纪九十年代，因时任美国副总统的老布什提携，赵小兰出任国家智囊委员会主席，逐渐成为了共和党的骨干。针对民主党的政见，她严厉批评，率性攻击。因为敢说敢做、务实作风，她倍受外界好评。
两次进入美国内阁
2001年，在她和丈夫米奇·麦康奈尔的协助下，小布什登上美国第43任总统的宝座。赵小兰因此进入美国内阁，担任劳工部长一职，成为美国首位进入内阁的华裔，圆了自身与家族的“美国梦”。一时之间，全美轰动。在被精英把控的美国政坛内，华裔女性赵小兰的出现无异于“深水炸弹”。作为亚裔后代，在美国这就是了不起的成就。
不过，赵小兰有着更加雄伟的梦想。在任期间，她积极推动劳动、交通法律的修改，并对富人征税。冒着巨大的风险，她为美国少数华裔群体争取权益。2006年，在她卸任之后，人们依旧频频向她致敬。直到2016年特朗普上台，赵小兰做为并肩战斗的“战友”，加上曾经在交通领域的丰富经验，重操旧业担任美国交通部长，第二次进入美国内阁也在情理之中。
值得一提的是，在一档名为《高端访问》的节目里，曾有过这样的评价：8岁移民美国的赵小兰，如今已经说不了几句中文，成为了一位地地道道的美国人，所代表的还是美国利益。不可否认的是，她所实现的“美国梦”，不仅是自身、家族的“梦”，也曾成为无数美籍华裔心中的“梦”。
