1972年2月21日，仿佛这天将注定被载入史册，成为中国与美国史上不可磨灭的瞬间。因为这天一件破天荒的大事即将发生：美国总统尼克松访华，重写世界格局。这次史诗级的会面堪称“东西方两大巨人的握手”，中美两国曾断交二十余年结出的“坚冰”，终于出现消融的迹象。
为了这一历史时刻，尼克松团队精细准备了一份特殊礼单，作为送给中国的见面礼。翻开这份礼单，首先跃入眼帘的便是：40吨黄金。不仅如此，清单中还有某种珍贵的头盖骨。为何尼克松总统如此“大方”？这份礼单到底记录了什么？礼单的背后有着怎样的传奇故事？
中美建交，尼克松的礼物
二战结束后，面临美苏争霸的格局，中国奉行“一边倒”的政策与美国成为敌对国，加上朝鲜战争的影响，中美两国的关系可以说是水火不容。1968年，苏联直接入侵捷克斯洛伐克，苏联的侵略行为让中国心生忌惮，多次对苏联提出异议，这使得两国关系渐生嫌隙。1969年，中苏两国间的矛盾逐渐激化，珍宝岛的战斗更是让两国关系雪上加霜。中苏边境陈兵百万，苏联领导人勃列日涅夫更是狂妄地叫嚣：要给中国实施外科手术式的核打击。
面对苏联的威胁，中国想要寻求外部力量改变现状。此时的美国深陷越南战争“泥潭”，迫切需要改善与中国的关系，进而从越南“抽身”。两国一拍即合，随后有了时任美国国务卿基辛格的秘密访华，进而推动了尼克松总统访华，加速了中美两国关系正常化，因此出现了开头历史性的一幕。回到尼克松送来的礼单，上面所提到的宝物并不是立刻呈现在世人面前，而是一份需要挖掘的“藏宝图”，而埋宝地则指向了日本阿波丸号。美国方面提供的是阿波丸号沉没的具体方位和装载货物的具体清单，其目的便是希望联合中国共同打捞阿波丸号。对于中国来说，我们只关心美国提供的物资能否兑现。
沉没的阿波丸号
为表诚意，美国当场提供了阿波丸号的详细资料。阿波丸是二战时期日本建造的一艘万吨级军舰，同时也是日本的王牌运输船。因在战争中多次亮眼的表现，成为了日本军方眼里“幸运”的代名词，还收获了一个霸气的别称：不沉之舰。沉没时装载了40吨黄金、几千吨锡锭以及珍贵的宝物。它的沉没被称为“太平洋战争的秘密”，遇难人数远超泰坦尼克号事件，堪称二战时期最大的海难。那么，阿波丸号究竟是如何沉没的呢？
1945年，第二次世界大战已接近尾声，日本的败局已定。新加坡等日控区域四面楚歌，因此许多驻扎在东南亚的日本高官、将领和富商们迫切希望带领自己的家人，乘船回到日本避难，阿波丸号便成为了他们的唯一希望。回国的货物中，自然包括从各殖民地劫掠的宝物，其中很大一部分来自中国，因此推测里面可能藏有“北京人”头盖骨化石。
4月1日，当阿波丸号行驶到福建外海牛山岛附近时，遇到了美军潜水艇“皇后鱼号”。此时海面被浓雾笼罩，能见度几乎为零。通过声呐提示，远处驶来了一艘日本军舰，因此船长拉福林立刻下令，全员进入作战模式，朝着阿波丸号便发射了多枚鱼雷。在密集的炮弹攻击下，阿波丸号因装载太多货物来不及闪避，被直接击中沉入了大海，这一切发生的太过突然，阿波丸号连打出紧急求救信号的机会都没有。
不久之后，皇后鱼号潜艇前往沉没处观察情况，救下了唯一的幸存者田堪太郎。从这位“俘虏”口中，拉福林才得知这是运输船“阿波丸号”，属于美日人道主义援助中需要保护的对象。事后为了平息事端，美国政府只能将拉福林送上军事法庭，但拉福林一再否认自己蓄意为之。因为海雾影响，难以辨别才造成的“误炸”。但日方认为，日美双方曾多次沟通、确认过阿波丸号的相关事宜，不应该出现误判的情况。因此日本曾要求美国赔偿72万美元，同时提供一艘同类型的船只，但美方采用推诿敷衍的策略拖到了战争结束。4年以后，出于对美国经济援助的诉求，日本政府直接宣布了放弃对阿波丸号的各项赔偿。
结交“敲门砖”，尼克松的其它想法
有人觉得奇怪，阿波丸上拥有如此之多的宝物，为何美国还要拱手让人，不自己独自打捞呢？虽然美方也曾有过想法，但阿波丸号沉没地点位于我国领海。根据国际海洋法规定，领海范围属于国家主权范围，任何国家和个人未经所属国批准，不得进入领海范围内进行打捞作业。因此只有中国有权打捞阿波丸号。美国将这一“礼单”提供给我国，既希望获取我国好感，同时希望分得一份利益。
在尼克松访华结束后，许多国家都主动前来示好，想要达成合作一同打捞阿波丸号。首先抛出“橄榄枝”的就是日本，明明中日两国就有着血海深仇，可日方对此毫不尴尬。紧接着，德国、英国以及美国的大型打捞公司都和中国有所接洽，但是都被我国委婉地拒绝了。此时新中国刚刚起步，国内经济困难重重，阿波丸上的巨大的财富怎容他人觊觎。但碍于当时国内的打捞技术尚不成熟，直到5年后这项工作才落到福州军区、海军工作组、交通部的身上。
打捞阿波丸号
1977年4月，打捞阿波丸号的计划正式启动。但在打捞的过程中却问题频出，各单位都想争取功劳，反而降低了打捞效率，还出现了许多事故。例如海底潜水员发现沉船后，没有及时反馈给海面的打捞人员，就展开了爆破作业，因此船上的宝物没来得及打捞就被海浪卷走。并且阿波丸号沉没的地区属于风浪区，受季风的影响经常形成恶劣天气，对于海底打捞作业的影响极大。当时我国的潜水设备老旧落后，潜水过程中遇到台风就无法工作。恶劣天气还会增强海底水压，导致一些潜水员不幸牺牲。
1980年，沪救捞3号打捞出一只沾满淤泥的船钟，经过冲洗后发现“阿波丸”三个大字，还有建造年代“昭和十七年”、所属公司“日本邮船株式会社”，这些证据直接证明了沉船所在的准确地址。经过长时间的努力，打捞工作取得了显著成效。3年多的时间里，600多名潜水员共计潜入水中3600多次，捞出锡锭、橡胶、水银、云母等物资5000多吨，其中3000吨锡锭为国家赚回了5600万的外汇，随后购买了一批先进的打捞设备，例如海上万吨浮吊“大力”号吊船。在打捞的过程中，还捞出了300多具遇难者遗骸。基于人道主义考虑，这批遗骸交还给了日本红十字会，亡魂得到了安息。
阿波丸上的黄金去了哪里？
但是，礼单上的40吨黄金和“北京人”头盖骨化石却没能找到。多方资料证实，阿波丸号在离港时装载了大量黄金。随着打捞工作的不断推进，人们发现阿波丸号从驾驶台下断成了两截，因此可能在遭到鱼雷袭击时，船员按下了自爆按钮。后来经过高层商讨，逐渐停止了对阿波丸号的打捞。当时一些打捞人员对此很不理解，但伴随着国家对打捞工作的停止，此事也只能作罢。毕竟漫长的打捞是一项无法保证结果的“赌博”，与其将希望寄托在看不见的财富上，不如全力奋战国家建设，脚踏实地的积累财富。相信阿波丸号沉没的真相，随着科学技术的发展，终有一日会出现在世人眼前。
和平友好
我以为真的送40吨黄金，尼客松会这么老实，原来是吸引眼球的