1582年6月2日，战国三杰，即将统一日本的织田信长被手下明智光秀杀害了，本能寺的大火将他的尸体烧毁殆尽。人间五十年，如梦似幻。
在遥远的日本中国地区，羽柴秀吉听到织田信长被杀害的消息，他既悲痛，又兴奋，他知道，他的时代马上就要来到了。正如28年前。
天文六年，尾张地区一个贫苦农户里，一个瘦小凌弱，皮肤黝黑的小孩子诞生了。母亲给他取名日吉丸，希望他能像太阳一样，活泼开朗，给家里带来希望。
日吉丸正式的名字叫藤吉郎，他的父亲是尾张战国大名织田信秀的铁炮足轻，在一场战斗中受伤致残，无法再上战场而回家务农，但不久就因伤重去世。无法生活的母亲带着七岁的藤吉郎和姐姐阿友改嫁给同村的男人竹阿弥。继父竹阿弥性情粗暴，动不动就拳打脚踢藤吉郎，藤吉郎不堪忍受，于是离家出走。
藤吉郎身材矮小，宛若猴子，猴子也就成为了他的外号，藤吉郎对这个外号十分厌恶。
他决定要成为武士，让别人再也不小瞧他
1554年，在外流浪多年的藤吉郎投奔到了织田信长的麾下，作为一名光荣的打杂仆役。
他十分珍惜这来之不易的机会。
在帮织田信长拿拖鞋的时候，会把拖鞋捂热了递给织田信长。得到了织田信长的赏识的藤吉郎，不断被提拔，终于在1560年，成为了一名农民兵小队长，也算是下级武士。
1560年，成为了小队长的藤吉郎随织田信长，在桶狭间砍下了今川义元的头颅。
得胜归来之后，织田信长做主，把大将浅野长胜的养女宁宁，也就是后来的大政所许配给了他。
藤吉郎也终于有了自己的姓氏——木下
逐渐在织田家站稳脚跟的木下藤吉郎兴奋不已，但是不要急，属于他的高光时刻即将到来
织田信长的岳父斋藤道三被儿子斋藤义龙杀害，织田信长抓住机会，对斋藤义龙宣战，但是斋藤义龙的稻叶山城坚不可摧，进攻多次受阻，织田信长决定在半路上修筑墨俣城，作为进攻的前哨阵地。
这个计划在织田信长提出来之后，除木下藤吉郎外，其他家臣无一赞同。
藤吉郎因为出身贫贱，一直得不到其他武士家臣的认可。
他决定主动接下这项不可能的任务，自是有很多人等着看他的笑话，但他早已成竹在胸。他打破建城须就地取材加工的固定思维，一早命令工人在异地就把筑城所需材料加工好，然后乘洪水暴发，漂运至墨俣，连夜进行组装。由于计划周密、措施有力，现场筑城奇迹般地只用了一夜就完成了。后斋藤氏闻讯派兵前来攻打，但为时已晚。
墨俣城一役奠定了木下在织田家的地位，木下第一次向所有瞧不起他的家臣展示了的胆略和超人的规划组织才能。
这个其貌不扬的提鞋小子终于登上了历史舞台。
两年后他把名字改成了木下秀吉。
木下跟着自己的织田信长打败了三好家，浅井长政，并且受封于长滨城，成为了大名，正式跻身于战国群雄之中。他从织田信长的名臣，柴田胜家与丹羽长秀名字中各取一字创造出一个新姓氏——羽柴。
成为大名的羽柴秀吉，信心满满，他坚信自己将随着自己的恩师和伯乐一起统一全国，让羽柴这个姓氏流传下去。
但是他没想到，命运还是和他开了一个大大的玩笑。
天正十年，也就是1582年，羽柴秀吉率领3万兵力进军毛利。此时的高松城成为了进攻路上的最大障碍。
高松城本是天然要害，四周都是沼泽。秀吉以破格高价动员邻近村民，花了十二天在高松城沼泽地带四周筑起一道三公里长、七公尺高的堤坝，再引进河水，让高松城成为浮在湖中的水城。
毛利的援军虽然也已经赶到，但不敢轻举妄动。因为高松城已成危卵，只要丰臣军捣坏堤坝一隅，浊流很可能吞噬整座城
羽柴秀吉十分满意现在的局势，他梦想着统一全国之后，织田主公会把整个中国地区交给他来管理。
6月3日，一名密探误闯进了羽柴秀吉的营地。密探送来的消息是：明智光秀围攻本能寺，织田信长自尽身亡。
听到这个消息的猴子犹如晴天霹雳，但他故作镇定，将所有人打发完之后，他开始思索接下来的对策。
他想起来最得意的谋士黑田官兵卫刚刚对他说过的话：“在这世间，只有贵公才拥有取得天下大权的能力。
是的，这个世界上，只有我猴子能够继承主公织田的遗愿，统一全国，天下布武。也只有我猴子能够给日本重新带来和平。
此时的猴子褪去了忠臣模样，他将化作日本霸主，柴田胜家，丹羽长秀，明智光秀，这些名臣都会成为他的垫脚石。他将比织田信长走的更远，走的更高，他的眼里闪着光芒，一如30年前遇到织田信长的藤吉郎
羽柴秀吉做出了以下几个决策
1、 封锁信长身亡的消息，继续围攻高松城
2、 马上准备结束高松城之围，快速撤退
3、 在沿途集合将士兵力，与明智光秀决一死战
他马上派谋士黑田官兵卫与毛利方进行谈判，由于秀吉方在领地问题上做出了重大让步，使整个和睦交涉进行得非常顺利。四日，高松城主清水宗治接受了一切腹，来保全守城士兵性命的条件，这一天正午，乘船出现在湖上的清水宗治、和他的哥哥月清等七人一起切腹。
和谈完成之后，天正10年6月5日，秀吉送出信件给其他大名，要求他们加入讨伐明智光秀的大军，细川藤孝和筒井顺庆，重臣丹羽长秀，高摫城的城主高山右近和茨木城的城主中川清秀等全都收到了合战请求，
天正10年6月6日，羽柴大军开始撤退，5天后也就是天正10年6月11日，他们到达了尼崎城。
从沼城到尼崎城，期间疾驰200公里，跑去姬路城休息的两天，只用了3天时间，日均70公里，这是一个非常恐怖的速度。第二次世界大战前的旧日本陆军在一九三八年制定的《作战要务令》中，规定全副武装的步兵每小时行军四公里，一日行军距离只需要二十四公里；美军以每小时四公里为基准，野地行军每小时二点五公里，强行军的情况下一天大约五十公里，这都远远达不到每天70公里的速度！
羽柴秀吉到达尼崎城之后，池田恒兴、中川清秀、高山右近等人加入阵营，
这时已经形成羽柴秀吉联军四万对阵明智光秀一万七千的悬殊比例。随后而来的将是史称天王山会战的明智光秀讨伐战。决战马上就要开始了！
12日夜，大战开始，两军在山崎北部对峙，池田恒兴偷袭明智军的津田信春，使得羽柴军成功包围明智军，秀吉采纳了军师黑田官兵卫的进言，闪开北面城门，全力攻打其它三面，明智军崩溃，士兵纷纷从北面开城逃去，光秀和少数近臣逃往坂本城，在路上遭到土民袭击，光秀被竹枪刺伤，不得不下马，自杀身亡。
天正10年6月15日，山崎合战结束。明智家的势力至此完全败亡，羽柴秀吉开始他的制霸天下之路。
天正11年，丰臣秀吉击败原织田家名臣柴田胜家，统一了织田家势力，继承了织田信长打下来的领土，清除了织田家内反秀吉势力。自此，再也没有人能够制止得了他了。
为了能够洗刷自己的低贱的出身，他认前关白近卫前久为义父，并在天正十三年，也就是公元1585年，征服四国岛，打败长宗我部，就任关白，并得到了新的姓氏——丰臣，
从1589年到1590年，丰臣秀吉又发动小田原之战，灭掉了关东最强大名后北条氏，基本上统一了日本。
从一个连姓氏都没有的藤吉郎到全日本的统治者丰臣秀吉，他用了整整35年，。
丰臣秀吉不光只是武将，他其实在政治方面更为优秀，他从大名中选出最有势力者组成“五大老，帮助管理国家事务；任命有能力的亲信组成“五奉行”，负责实际工作；另由“三中老”负责五大老与五奉行之间的协调与沟通，解决了战国时期遗留下来大批大名的地位问题，
1588年，丰臣发布刀狩令，收缴百姓武器，农民的武力可以说遭到沉重打击，但阻绝了再次发生内战的武器条件，
在丰臣的治理下，日本的经济发展重新焕发了生机，多年战乱的日本一时间国泰民安。
如果故事到此为止的话。丰臣秀吉将会成为受全世界敬仰的风云人物，或许在中国，他将拥有相当一批粉丝。有关他的电视剧将会像《大长今》一样广为流传，被人津津乐道。
但丰臣秀吉将目光投向了中国，那个看似摇摇欲坠的明朝，他幻想着征服朝鲜，占领中国，建立一个亚洲大帝国。
这个想法让他兴奋不已，无仗可打的武士们也都跃跃欲试，打仗势如破竹的丰臣秀吉此时已按耐不住激动的心情。
1592年，丰臣秀吉出兵14万征伐朝鲜，日军非常顺利地占领了朝鲜，如果丰臣秀吉没有遇到李如松和李舜臣的话，说不定能在死前，踏上朝鲜的领地。
可惜这个世界上不存在如果，1598年8月18日，丰臣秀吉死在了伏见城，我甚至都不想用病逝这个词。
死掉的丰臣秀吉留下了一堆烂摊子，还在进行的朝鲜战争。年幼，又毫无统治力的丰臣秀赖，以及极度不平衡的五大老制度。
而他以引以为豪，认为将流传百世的姓氏“丰臣”，也只不过延续了两代，在1615年，丰臣这个姓氏，从历史上彻底消失。
如何评价丰臣秀吉呢？
丰臣秀吉出身低微，靠一己之力，抓住了时代浪潮，靠着自己的勇敢和睿智，以及谦卑成为了武士。他在织田信长麾下忠实地履行了自己的职责，完美完成了信长交给他的任务，他可以不顾生死，作为殿后，阻击浅井长政的追击，掩护织田撤退。在织田信长身死之后，依然能够继承织田的意志，统一全国，以下克上。
如果织田信长在本能寺之变逃生，如果明智光秀从未出现，丰臣更愿意跟随那个男人的脚步，追随他的伯乐，作为马前卒，看着他统一日本。
人间五十年，如梦似幻。
