在一个古老的村庄旁，有一条宽阔的河流，它滋养着村庄里的土地和人民。然而，每年夏季暴雨过后，河水就会变得湍急汹涌，吞噬掉一些不小心靠近的生命。
传说中，凡是在这河里淹死的人，都会变成水鬼，被困在水中，只有找到替死鬼，才能转世投胎。
有一年夏天，村里的一个年轻后生阿强，因为和家人发生了争执，心情郁闷，独自一人来到河边散步。走着走着，他不小心踩到一块松动的石头，跌入了河中。尽管他拼命挣扎，但河水还是无情地将他卷入了深处。
阿强就这样溺水身亡，变成了水鬼。他满心怨恨，决定要找一个替死鬼，好让自己能够解脱。
日子一天天过去，终于有一天，一个小孩来到河边玩耍。阿强看准时机，准备将小孩拖入水中。然而，就在他即将动手的那一刻，小孩纯真的笑容和清澈的眼神让他犹豫了。他想起了自己生前的种种美好，心中的良知被唤醒。
阿强放过了小孩，继续在水中忍受着孤独和寂寞。
又过了几年，村里来了一位名叫慧心的姑娘。慧心是个善良且勇敢的人，她听闻了这条河的传说，决定要为那些被困的水鬼超度。
慧心在河边摆起了香案，诵经念佛。阿强被慧心的善良所打动，现身与她相见。慧心没有害怕，反而倾听阿强的苦衷，并劝他放下怨恨，寻求解脱之道。
阿强在慧心的开导下，逐渐明白了自己的过错。他决定不再害人，而是等待机缘，通过积德行善来获得救赎。
从那以后，阿强常常在河边警示那些靠近危险水域的人，避免了许多悲剧的发生。
多年后，一位云游的高僧路过村庄。慧心将阿强的事情告诉了高僧，高僧被阿强的改过之心所感动，决定为他做法超度。
在高僧的诵经声中，阿强终于摆脱了水鬼的束缚，得以转世投胎。而村庄旁的那条河流，也从此变得安宁祥和，再也没有发生过溺水的悲剧。
