根据市场调查机构IDC公布的报告显示，2024年第二季度中国智能手机市场出货量近7158万部，同比增长8.9%。其中，折叠屏手机出货量达到257万部，同比大涨104.6%，过去5个季度里有3个季度增幅超过三位数。华为（41.7%）、vivo（23.1%）、荣耀（20.9%）、OPP0（8.4%）、三星（3.0%）、小米（1.4%）分列前六。

除了苹果之外，折叠屏已成为头部厂商高端主推机型，今年以来新品更是层出不穷。华为的Pocket 2、nova Flip，vivo的X Fold 3、X Fold 3 Pro，荣耀的Magic V Flip、Magic V3、Magic Vs3，三星的Galaxy Z Fold 6、Galaxy Z Flip 6，小米的MIX Flip等等，就连沉寂多年的努比亚，也在4月份开售首款竖折手机nubia Flip。

折叠屏手机的春天来了，却与“折叠屏鼻祖”柔宇科技（Royole）无关。从2021年12月开始，这家公司就不断被爆出资金紧张、欠薪、停产等负面消息，今年5月正式进入破产清算。昔日的明星独角兽为何会沦落到这般田地？

先简单介绍一下，柔宇科技成立于2012年，作为国内最早从事彩色柔性显示技术开发的企业之一，曾经获得IDG、中信资本、深创投、松禾资本、盈科资本、越秀产业基金等超过20家知名机构的青睐，估值一度高达522亿元。

提起柔宇科技，自然绕不开创始人刘自鸿。他从小就是一个不折不扣的学霸，17岁获得全国数理化奥赛物理一等奖、化学一等奖，江西省抚州市理科高考状元，拥有清华电子工程学士学位、硕士学位，被誉为“清华天才”，还是斯坦福电子工程系史上最快毕业的华人博士。毕业后他在IBM工作了三年，担任过顾问级工程师及研究科学家。

2012年，刘自鸿拉来了同是清华、斯坦福校友的余晓军和魏鹏一起创业，在深圳成立了柔宇科技，瞄准当时尚处“蓝海”的柔性屏领域。两年后成功开发出全球最薄全彩AMOLED柔性显示屏，厚度仅0.01毫米，不及头发丝直径1/5，卷曲半径可达1毫米，刷新了显示领域的世界纪录。

2018年，柔宇科技抢在华为、三星前头，成为世界上第一个发布消费级折叠屏手机产品（柔派FlexPai）的公司。同年6月，成功点亮投产全球第一条全柔性显示屏大规模量产线。2020年发布了号称“可经受 20 万次折叠、弯折半径可以达到1mm”的第三代蝉翼全柔性显示屏，以及第二代折叠屏手机柔派2。

声名大噪的柔宇科技，被誉为“全球柔性科技行业的领航者”。有媒体评价刘自鸿，称其为“改变世界的科学家、从零到一打破行业规则的企业家、勇闯柔性技术无人区的拓荒者”。

然而在收获鲜花和掌声的同时，争议与质疑声不绝于耳。首先，柔宇科技效仿IBM的打法，攻坚专利，却忽视技术落地。自主研发的超低温非硅制程集成技术（ULT-NSSP），与三星、京东方主导的低温多晶硅（LTPS）技术相比，虽然具有不用硅、温度要求低、制造环节少、生产难度低等优点，但尚未实现大规模量产，良率不定，生产成本相对较高，难以打入手机/平板大厂的产业链。

其次，柔宇科技选择自建生产线的重资产模式，这对资金链要求比较高，但自身又没有能力及时造血（由于品牌影响力不足以及市场处于起步阶段，C端产品销量惨淡），结果不仅产能利用率低，产销率也不理想，直接加速公司逐步陷入资金困境。

数据显示，2019年柔宇科技全柔性显示屏产量达到31.4万片，销量却只有5.27万片。2017年-2020年上半年，该公司营收分别为0.65亿元、1.09亿元、2.27亿元、1.16亿元；同期净利润分别为-3.59亿元、-8.02亿元、-10.73亿元、-9.61亿元，三年半亏掉31.95亿元，是同期总营收（5.17亿元）的6倍。

“起了个大早，赶了个晚集”，用来形容柔宇科技再合适不过了。有趣的是，曾担任柔宇科技独立董事的知名财经学者刘姝威表示：“在柔宇科技初创时期，华为曾提出投资柔宇科技，专门为华为供应柔性屏。但是柔宇科技拒绝了华为。”但很快华为就发表声明辟谣，“此属误传。实际情况是，华为未有此投资计划，也未提出投资要求。”