2022年2月，俄罗斯对乌克兰的军事行动给严重依赖俄罗斯能源进口的德国浇了一盆冷水。根据德国联邦网络管理局的数据，2021年德国进口的天然气中约有52%来自俄罗斯。但是，俄罗斯在2022年8月停止了通过海底管道“北溪1号”向德国等西欧国家供应天然气。

自1973年以来，德国一直从苏联接收天然气供应，并坚信“俄罗斯人不可能将能源作为政治武器”。然而，这一先入为主的观念被打破了。

天然气供应的停止使德国社会陷入混乱。2022年8月，德国天然气的批发价格一度超过300欧元/兆瓦时（MWh），是俄乌战争前约7倍的价格。天然气批发价格的飙升也推高了电力的批发价格。2022年秋季，慕尼黑的地区能源供应公司SWM通知客户，从2023年1月1日起，电力和天然气的价格将翻倍。这意味着，从SWM购买天然气和电力的客户年费用将从2661欧元增加到5360欧元。

由于德国政府从2023年1月开始实施了补助金等缓解措施，天然气和电力费用的实际涨幅并没有达到两倍。尽管如此，许多市民在2022年秋季仍然担心“一旦无法支付费用，可能会被切断天然气和电力供应。”

2022年，德国各地消费者中心关于天然气和电力费用的咨询急剧增加。柏林消费者中心负责能源问题的顾问表示，有人的每月预付天然气费用突然从100欧元增加到600欧元。一位有10多岁儿子的单身母亲在窗口哭泣，她说：“以前我会给孩子一些零花钱，让他偶尔和朋友们出去吃饭或旅行，但如果天然气费用上涨，我就无法再给他零花钱了。”

对德国工业界的打击也很大。在化学、金属加工、玻璃、水泥、造纸制造商中，有的企业减少了产量，有的企业停止了生产。巴伐利亚州的一家浴缸制造商被电力公司通知电费将上涨12.7倍。总部位于杜塞尔多夫的造纸公司因天然气价格上涨而破产。

能源价格的上涨推高了德国2022年的消费者物价上涨率至6.9%，并在2023年进一步推高至5.9%。通货膨胀导致德国国内消费和工业生产低迷，2023年德国的实际国内生产总值（GDP）增长率在G7中最低，为负0.3%。

德国一直依赖从俄罗斯进口廉价的自然资源，并出口高附加值产品，如高级汽车和机械工具，以增加国家财富。然而，这一商业模式因俄罗斯对乌克兰的军事行动而被迫结束。目前，德国的工业用电力价格约为美国的2.5倍。在德国的制造业中，越来越多的德国企业因天然气和电力价格高昂，将生产据点转移到美国或东欧。竞争力下降和制造业空洞化正在成为现实。