简介：

满京皆知砚家大小姐砚浮瑶容貌昳丽，灿如春华。

天生丽质难自弃，只待飞上枝头变凤凰。

可她偏偏收敛锋芒，躲进太医院，把自己折腾得灰头土脸，甘当一个不起眼的末等医女。

——后宫危机四伏，波澜诡谲，她惹不起，但躲得起。

只要足够无欲无求，听风把盏看云飞，莳花弄草听雨眠，日子也能过得快乐似神仙——

——才怪。

宫人势利奸猾，欺她辱她，派最重的活，甩最黑的锅。

贵妃把持后宫，深不可测，娇艳美丽的面容下包藏最蛇蝎的祸心。

太子位高权重，冷心冷肺，只想将她当作个物件占有。

砚浮瑶：……

她的梦想是混吃躺平当咸鱼，不是累死累活做牛马。

浮瑶还没来得及收拾包袱跑路，忽然被一名俊美邪气的少年拉入僻静的废园。

“瑶瑶，恩未报，情未偿，你怎么就想跑？”

浮瑶：……？

别闹，她只想安静躺平当咸鱼。

少年收紧手臂把她拘在怀里：“那你挪个地儿，来我宫里躺，我许你荣华富贵，恣意无忧。”

浮瑶：“谢谢，不感兴趣。”

少年：“没关系，我等你改变心意。”

*

时光流转，再见面时，那个口口声声要躺平的小医女，已经是贵妃钦定的太子妃人选，凤印都快拿上了。

阖宫上下没人敢惹的三皇子苍梧淮狠狠一拍桌：

等不下去了！

*

醒来的时候，眼前是花纹繁复的缠枝莲花幔帐，身旁却不是即将成为她夫君的太子殿下。

手腕足踝被栓上了金色的细链，伴随着她挣扎起身的动作摩擦碰撞发出细碎的轻响。

黑暗中伸来一只微凉的手轻轻抬起她的下巴。

少年清亮入耳的声音近在咫尺：

“瑶瑶，说好的只想混吃躺平当咸鱼，怎么转头都快成我皇嫂了？”

“皇兄他拥有的太多，我无法一一夺来，我只要你……”

“瑶瑶，既然你先背弃我们的约定，便不能怪我不择手段强留你在我身边……”

精选片段：

暮色四合，夜色将起，宫阙之中渐次亮起煌煌宫灯。

　　太医院偏隅，袅袅药香流淌。砚浮瑶守着一口药炉，一手轻轻摇动蒲扇，生怕误了火候耽误主子喝上药膳羹汤，另一手在身旁的竹筒里头胡乱翻动，挑出一枚细薄竹签，指腹掠过其上微微凹陷的字痕，随即扬手投入炉火之中。

　　翻涌的火焰舔舐上来，竹签薄而锋利的边缘迅速翻卷变黑，正中“大溟十七年八月”几个蝇头小字渐次化为一片焦黑。沾染着薄薄一层炉灰的指尖继续往竹筒里拨弄，带起一阵“哗啦啦”的轻响。

　　八月已过，竹筒里的签子不多不少，只剩下最后三根。

　　浮瑶睫羽低垂，唇边忽然漾开一个轻浅的笑容，她生得昳丽明艳，即便此刻脸上落满炭火燃烧时飞散而出的灰烬，笑起来的时候容色仍灿若云霞，似乎连昏暗的屋子都跟着变得明亮起来。

　　只剩下三个月了，再熬三个月，就能出宫了。

　　炉下跳跃着的昏黄火光映照在她远山芙蓉般秾丽的面容上，犹如洒下一层浮光。

　　须臾一点溅上来的漆黑人影煞了风景——

　　是阿蔓。

　　一下午不见，她好似寻了处僻静之地打盹，眼看太阳都落了山才堪堪醒来，睡眼惺忪的，连走路都打着晃儿。

　　“主子，你又熬这破汤药做甚！”甫一瞥见那药炉，阿蔓眼底睡意顿消，顷刻间露出恨铁不成钢的神情，破口大骂：

　　“脏活累活都是咱们包圆了，回头领功的却是那天杀的李嬷嬷！御膳房真是欺人太甚！”

　　小姑娘十岁出头，年轻不知事，心中藏不住话，该说的不该说的都往外吐，足见还未领教过这深宫内院中的险恶人心。

　　那李嬷嬷……

　　浮瑶并未反驳，只摇着扇子，不疾不徐道：“她是贵妃娘娘亲自提拔起来的人，宰相门前七品官，焉是我们能得罪的起的？回头她若是在贵妃面前搬弄是非，我们怕是连自辩的机会都没有。”

　　“那也不能就这么任她欺负了去……”阿蔓话到一半，瞥见她逆来顺受的窝囊模样，顿时就歇了心思。

　　熬了大半日的汤药，好端端一张脸扑满了炭火的黑灰，额头上生出一层细汗，说话间汗水沿着鬓边滑落，被她伸手一抹，在脸颊边划开一道黑灰色的痕迹。

　　“……”阿蔓无声地翻了个白眼，不忍再看，转而在她身侧蹲下，用衣袖遮挡口鼻，与浮瑶一道为那药炉摇扇扑火。

　　浮瑶的院子简陋，药炉是黢黑的，蒲扇是破烂的，就连供人坐着扑火小凳子只有一张，还摇摇欲坠，若不是像浮瑶这般身量纤细之人，坐上去恐怕是要摔个四脚朝天。

　　阿蔓心中不忿，暗恨那掖廷管事收了钱不干活，派了这么个毫无奔头的苦差事给自己。这位砚浮瑶虽说是太医院登记在册的女官，却远不如朝堂官员地位煊赫。

　　顿了一息，阿蔓忍不住侧目偷偷往身旁瞥了一眼——

　　砚浮瑶还在摇着蒲扇，神情专注，面色平和，看起来对自己的处境没有半点不满。

　　阿蔓越发觉得自己前途渺茫，看不见半点出路。

　　——这位主，怕不是个傻子吧。

　　满京皆知，砚家大小姐砚浮瑶霞姿月韵，昳丽无双，只待入宫殿选入了圣上青眼，那便是平步青云、荣华加身，享不尽的富贵荣宠。

　　可她偏是让自己落了选。

　　时过三年，昔日砚家小姐殿选之时的“豪言壮语”宫闱之间人尽皆知，时至今日仍为人津津乐道，引为笑谈。

　　据说她语出惊人：“做嫔妃有什么意思，终日自困于方寸宫墙之中，如果可以，阿瑶只盼能与男儿一样，入朝为官，封侯拜相，安邦建国！”

　　此言一出，满座哗然。

　　皇帝缠绵病榻，意识昏聩，彼时勉强支着病体上殿殿选，枯坐半日已是极限，待浮瑶口出狂言时，已然昏昏欲睡，耳目不清，迷迷糊糊中只听得那“为官”二个字，大袖一挥，迷迷糊糊道了声“允了”便沉沉睡去。

　　皇帝答应得爽快，底下人却犯了难。

　　北溟立朝数百年，何曾有过女子入朝的先例？内务府的人很快把事情报到了贵妃面前。

　　圣上精神不济，中宫早逝，贵妃魏嘉禾执掌后宫，日日俗务缠身，听闻此事，也不慎在意，连那语不惊人死不休的女子姓名都不曾过问，只打发她去太医院，做了个末等医官，为期三年，以示惩戒。

　　微末女官也是官。贵妃此举，既遵了陛下圣旨，又罚了她触怒皇家威严之错，直令宫中人人叹服。

　　太医院女官亦有等级之分，高级女官负责为后妃公主请脉看诊，如她这般微末之位，却连主子们的面都难以得见，平日里只给些女官宫婢看诊，外加为主子熬制汤药等一应杂活，职位虽低，在宫中也有专门宅院，仆婢、车马一应俱全，倒也不算委屈了她这个官家小姐，可若与妃嫔主子们相比，那却是天壤之别了——

　　说到底，只不过是个挂着官职的奴婢罢了。谁家正经官家女眷，放着穿金戴银、呼奴使婢的主子不做，偏生做那奴颜婢膝的奴才？

　　阿蔓越想越不是滋味，恨不得拔腿就走——

　　要不，还是凑点银钱找管事的给自己换个差事吧。

　　“砰砰——”刚一动念，房门便被人用力扣响。

　　浮瑶自岿然不动，只摇着扇子慢悠悠道：“阿蔓，开门。”

　　扣门声很是急切，阿蔓怕误了给人看诊，忙起身快步跑向门边，一拉门栓时，没刹住脚，冷不丁撞入来者身上。

　　来人“哎哟”一声痛叫，阿蔓还没来得及定睛细看，重重一记耳光便毫不留情甩上了脸，“啪”地一声，留下一道火辣辣的疼。

　　“粗手笨脚的下贱奴婢！滚远一点！”

　　李嬷嬷怒斥一声，把阿蔓狠狠一推，自己连蹦三尺高，生怕沾染了“下贱奴婢”身上的寒酸气息。

　　她虽不是主子，但自以为有了贵妃这个靠山，在宫中飞扬跋扈，俨然已把自己当做副主子一般。

　　浮瑶不动声色地眯了眯眼，眸底隐有愠怒之色。

　　“大家同在宫中伺候主子，彼此并无分别，嬷嬷这般口出恶言、语带不屑，莫非已是脱了奴籍，准备出宫了？”

　　浮瑶虽有官职在身，在她面前从来逆来顺受，打一巴掌都听不到声音的主儿，眼下竟也学会与她争辩了？李嬷嬷心中不满，冷哼一声：“笑话！谁和她一样？我乃贵妃娘娘亲封的御膳房管事，她算什么东西，也配与我相提并论？”

　　“既然如此，那我就直说了。”浮瑶神色一凛，将阿蔓护到身后，正色道：“阿蔓在我院中当差，即便有错，也有我亲自管教她，还轮不到嬷嬷动手，何况她今日言行并无错处，嬷嬷不该责打她。”

　　她素来温和沉静，从不与人口舌争锋，阿蔓从来不曾见她有如此强压怒火、与人争辩的模样，不禁怔在原地脸上写满了难以置信。

　　“岂有此理！我一个堂堂贵妃娘娘亲点的御膳房掌事，竟连一个小小的烧火丫头都教训不得了？砚浮瑶，别以为自己是个微末小官，就在我面前摆主子的谱！当心我告诉贵妃娘娘，有你的好果子吃！”

　　浮瑶“噗呲”一声笑出声来：“嬷嬷说话当真有意思，御尚房掌事而已，到了嬷嬷口中，倒像是贵妃娘娘亲点的新科状元一样气派。”

　　李嬷嬷脑子钝，嘴也笨，被人夹枪带棒连嘲带讽挪揄一顿，指着浮瑶“你”了半天才嘴角一抽，刻意放低声音，盯着浮瑶的脸冷冷威胁：“冷宫西南角的那处废园，小心我——”

　　“嬷嬷别再耽误时辰了。”

　　听及“废园”二字，浮瑶目光一沉，反手递上熬好的汤羹，轻笑道：“嬷嬷一口一个贵妃娘娘，可还记得自己为何而来？喏，这是娘娘要的汤药，快些送去吧，别耽误了您邀功请赏。”

　　说来李嬷嬷能得贵妃提携，用的尽是些粗糙低劣的手段——仗着浮瑶性子温和不喜抛头露面，一再以主子的名义迫她煎煮汤药，自己再亲手端去送到主子面前，仿佛自己辛苦熬制，颇为无耻。

　　也就浮瑶不喜生事，人微言轻，又不为母家所喜，在宫中毫无根基，这才由着她使唤作践，若换个人来，怕是早就闹了个鸡飞狗跳。

　　李嬷嬷到底做贼心虚，又想着日后还有用得上她的时候，也不想与她闹开，提溜着盛好汤药的食盒就要离开，临走之前不忘回头道：“贵妃今日在飞凰殿设宴，点了几道御膳，眼下御膳房宫女都忙得脚不沾地，我更要给娘娘送汤药，这些吃食就劳烦你们送往飞凰殿去。”

　　说着，门外走来两名御膳房宫女，提着两个沉重的食盒往地上一放。

　　“那就麻烦砚女官了。”李嬷嬷发号施令惯了，一点商量的余地也没有，吩咐完便提着食盒大步离去，只留下阿蔓和浮瑶面面相觑。

　　“……”

　　到底是飞凰殿里的差事，虽然心中不愿，二人也不敢怠慢，浮瑶匆匆擦了一把脸，就与阿蔓一人拎起一只食盒就朝飞凰殿去了。

　　出门的时候已是霞光漫天的傍晚时分，逼仄的石道里却只有从头顶窄小的罅隙里漏下的一点点光亮。

　　北溟王朝等级森严，尊卑分明，大溟宫巍峨壮阔，可她脚下这条石道因是宫奴仆婢和末等官员所行，显得格外狭长逼仄，一点光都透不进来似的，令人窒息的漆黑犹有实体，从四面八方朝她笼了过来。

　　今年是她入宫侍奉的第三个年头，这条宫道她不知不觉已经走了两年有余。庆幸的是，三年时光说长不长，说短也短，再过三个月，三年期限已到，这条路也算是走到头了。

　　在心底细数距离出宫的日子，仿佛每走一步，距离自由的日子便更近一步，她憧憬着不久后的未来，心中松快，脚步轻盈，走到半途才发现同行的阿蔓磨磨蹭蹭，视线毫不避讳地在自己身上流转。

　　“怎么了？”浮瑶侧过头，迎上对方热切的视线，忍不住问：“是我今日有何不妥吗？”

　　“不妥？”阿蔓先是一怔，随即连忙摆摆手解释道：“不是不是，没有不妥。”

　　浮瑶：“那你为何总在看我？”

　　阿蔓略微红了红脸，有些不好意思道：“方才多谢主子为我出头。”

　　“你是我院中的人，我岂能眼看着你被人欺负而无动于衷？”浮瑶说着，抬头看了看天色，皱着眉头催促道：“时辰不早了，快些走吧。”

　　阿蔓点点头，却没有立刻跟上，而是嘻笑道：“主子当真人美心善，我今日才知自己没有跟错了人。”

　　“谢谢。”浮瑶浅浅一笑，客气道：“你也好看。”

　　阿蔓眼里的眸光亮了一瞬很快又黯淡下来，她撇了撇嘴，嘟囔着：“主子不必哄我，我什么模样自己心里清楚。”

　　她年纪尚小，生性活泼开朗，话匣子一打开便再也关不上了似的，又因浮瑶温柔亲和，不知不觉生出亲近之心，一路上不知不觉将心中所想吐露了大半：

　　“……主子不仅生得好看，还很厉害，掖庭里的姐妹们都说世上没有你治不好的病呢，真叫我钦佩向往。”

　　“怎么可能。”浮瑶撑不住笑了：“若真有这么厉害，那我便不是人而是那吸风饮露的神仙了。”

　　阿蔓扬起稚气未脱的小脸，望着她的时候眼睛里交杂着艳羡和难以言喻的其他情绪：“可主子就是像神仙一样好看呀。如果换做是我生成这样，巴不得每天都在宫里走来走去，拼了命也要在陛下面前露个脸给自己挣个位份的，绝不像主子这样，整日躲在屋子里，怎有机会出头呢。”

　　“一个人没什么不好，屋子里清净。”浮瑶敛了笑容，随口应了一声，眼角余光瞥见越发暗沉的天色，不禁微微蹙眉，催促道：“这是宴会上的吃食，嬷嬷交代过务必在酉正前送到，我们必须加快速度才是。”

　　阿蔓后知后觉地抬头看了看天色，随即一拍脑门，懊恼道：“光顾着说话，怎么耽误了这么久，眼下天都快黑了，这可如何是好？”

　　大溟宫中等级森严，规矩严苛，未免下人仆婢冲撞了贵人主子们，特意修筑了狭窄的石头宫道供人行走，石道曲折蜿蜒，比起行走在大路上要多耗费将近一半的时间，若想要在酉正前将御膳及时送达，怕是要片刻不停，健步如飞才行。

　　“没关系的，我们走快些便不会误了时辰。”浮瑶提着食盒，快步走出数米开外，才发现阿蔓还愣在原地并未跟上，不得不停步转身，皱眉问道：“又怎么了吗？”

　　食盒被放在了地上，阿蔓揉着手腕嘟着嘴抱怨：“这么大的食盒，里头又装了好多菜，用手拎着太吃力了，主子，我实在没法走得太快。”

　　她还年少，通身孩子气，怕是没见识过森严宫规的厉害，这才如此散漫恣意。

　　浮瑶一时无语，下意识抬头看了看天色，脸上终于有了急色，只好迭声哄道：“再坚持一会儿，咱们一鼓作气，很快就到飞凰殿了。”

　　阿蔓撇撇嘴道：“主子少哄我了，这宫里我比你熟。”

　　浮瑶强忍着撇下她转身先走的冲动，耐着性子问：“那你想怎么样呢？”

　　“简单。”阿蔓笑嘻嘻道：“咱们走大路不就行了？”

　　大溟宫中大小宫道数百条，其实统共不过两种，一是只有圣上、达官贵人以及后妃主子们才能行走的大路，通铺玉石，甚为奢华，另一种便是奴婢和七品以下微末官吏们行走的狭窄小道。

　　大路四通八达，平坦开阔，连接各大宫室，十分便捷，而小路却因修建在僻静偏远之处，虽也能通往各处殿宇，却是曲曲折折，绕了许多路，远不如大路便捷。只是以她二人的身份是万万不可走到大路上去的。

　　“不行！”浮瑶想也没想，断然拒绝道：“宫规森严，不可乱来。”

　　“嘻嘻，有什么关系嘛，这个时辰那些高位主子们想必都在贵妃娘娘的宴席上，咱们就走一小段，不会被人发现的。”阿蔓拎起食盒，身形一闪往旁边的大路窜了过去，犹如一只滑溜溜的鱼儿，一眨眼便没了踪影。

　　这丫头！当真是恣意妄为！浮瑶在心里暗骂一声，始终无法抛下自己的人不管，咬咬牙便提着食盒快步追了上去。

　　阿蔓是她院子里的人，不遵宫规若是冲撞了贵人，她亦有管教不力之过，她不得不管。

　　“阿蔓，回来！”

　　大路宽广平坦，浮瑶追上去的时候，阿蔓已经拎着食盒走出一大段路，眼看着已经登上飞凰殿长长的玉石长阶，背影灵巧，健步如飞，与先前揉着手腕抱怨食盒太重的少女简直判若两人。

　　“你太乱来了！”浮瑶快步追了上去，抓住对方没拿食盒的那只手，催促道：“这里不是我们该走的路！”

　　“该不该都来了，主子还想原路返回不成？”阿蔓狡黠地笑了笑，道：“平日就算了，今日主子们都不在，左右不会被人发现。机会难得，我倒要看看这玉石铺成的大路走起来是有多气派，凭什么陛下娘娘们走得，咱们走不得？”

　　浮瑶进退维谷，又急又恼，权衡利弊后压低声音半催半哄道：“那也得快些走，趁没被发现赶紧进入吧，万一被人看见，你我都要受罚的。”

　　阿蔓嘻笑出声，高声道：“怕什么？都这个时辰了，各宫娘娘还有皇子殿下们肯定已经入座了，这是飞凰殿正门，寻常奴婢也不敢往这儿走，能被谁发现？主子，你也太胆小——”

　　话音未落，身后猝然响起清晰入耳的马蹄声。

　　不好，有人来了！

　　浮瑶大惊，下意识拉起阿蔓想要闪身躲开，可是已经来不及了。

　　内侍尖锐高亢的声音破空而来：

　　“太子殿下到——”

秋风冽冽而过，惊起御花园里一行云鹤。

　　内侍尖利高亢的声音响遏行云：“太子殿下到！”

　　宫道两侧犹如人偶般岿然不动的侍卫齐刷刷单膝跪地，中气十足、气息浑厚的声音由远及近，渐次传来：

　　“太子殿下到——”

　　这个时候想要闪身离开已经来不及了，浮瑶心念电转，下意识拉着阿蔓一起跪地，两张慌张的脸不约而同垂到了最低。

　　马蹄踏在玉石地面，发出颇有节奏的“哒哒”声响，宫道与天际交接之处，一匹身型高大毛发油光发亮的骏马伴着马蹄声稳稳走来，不远的前方隐约可见一道挺拔孤峭的身影昂首跨坐马上。

　　那人一身挺阔黑袍，外披黑金羽绒大氅，衣襟饰以昂贵的玉石珠饰，袖口衣摆皆勾勒着繁复华丽的金色纹样，如绢黑发以一顶玉冠高高束起，露出一张清俊冷冽、轮廓分明的脸。

　　浮瑶只大着胆子匆匆瞥了一眼便垂下眼眸，只觉那马上之人虽高大挺拔、气度不凡但眸光冷若寒潭，眉宇之间清晰可见倨傲和冷漠，通身上下有着不容侵犯的赫赫威仪。

　　北溟王朝的太子苍梧清果然像宫人口耳相传的那样丰神俊朗，贵不可言。

　　马蹄声渐近，苍梧清骑着高头大马径直而来，在他身后，跟着两排穿着箭袖武袍、同样意气风发的侍卫随从，他们两两并排而立，目不斜视，个个身形挺拔。

　　清晰入耳的马蹄声已至耳边，入夜后簌簌秋风卷来沉郁冷洌的香气，浮瑶鬼使神差般微微抬眸，鸦羽般根根分明的细密长睫轻颤，恰逢苍梧清从她身前走过，擦身而过的瞬间，对方似乎略一垂首，视线微移，毫无温度的眼神自她身上冷冷掠过，很快就又移开了视线径直而行，冷峻英挺的背影很快就消失在宫道尽头。

　　“……”

　　直到太子随从队伍中最后一人的身影也消失在视野之中，节奏整齐的马蹄声再也听不见。

　　不着痕迹地舒了一口气，浮瑶匆忙起身，顺势拽起身旁目瞪口呆只知瑟瑟发抖的阿蔓。

　　“快走吧。”浮瑶一手提溜着阿蔓，另一手拎起食盒急声催促：“耽误了这么久，现在即便是走大路时间也颇为紧迫。”

　　寒凉的夜风呼啸而过，阿蔓如梦方醒，自言自语般小声呢喃：“太、太子殿下？主子，方才走过去的，真是太子殿下吗？”

　　“嗯。”浮瑶点了点头，认真道：“他的衣领上有皇家刺印，腰间佩有象征皇子身份的九龙暖玉，身后还带着那么大的排场，想来是做不得假的。”

　　阿蔓唇齿颤颤，双腿一软跌坐在地，像是快要哭出声来：“真是太子殿下……主子，我听说太子殿下为人刚正，最重规矩礼法，我们逾矩走到大路上来，会被殿下问罪吗？”

　　“他若是要追究，方才早就叫人把我们拖下去了。贵妃筵席已开，太子殿下此刻姗姗来迟，已经误了时辰，想来急着赶往飞凰殿，无暇处置我们。”

　　阿蔓像是仍未缓过神来，心有余悸地抚着心口，微张的五指止不住地颤抖。

　　浮瑶不禁有些想笑，伸出一根手指戳了戳她汗津津的额头，笑道：“方才不是胆子大得很吗？怎么，现在知道怕了？”

　　“怎么可能不怕？”阿蔓捧着胸口，心有余悸：“那是太子殿下！是被叫做‘玉面修罗’的太子殿下啊。”

　　浮瑶好奇：“这是怎么个说法？”

　　阿蔓悄悄抬眼，小心翼翼环顾四周，压低了声音道：“是因为太子殿下虽长得丰神俊朗，气质非凡，但整日板着个脸不苟言笑，冷峻严肃，处置起人来心狠手辣不留情面。虽已弱冠，身边连个侍妾侧妃都没有。”

　　身居高位，自当威仪棣棣，端方持重，才能让人生出敬畏之心。

　　阿蔓见她不以为然，接着道：“虽说那位殿下森冷严肃，但到底是当朝太子，又生得英俊，多的是人上赶着倒贴。据说早些年有宫女为博太子青睐，买通他身边内侍，大着胆子走到他回宫的必经大路上，结果被‘玉面修罗’以目无宫规为由，打了二十军棍。啧啧，才打了不到一半，娇滴滴的美人儿就咽了气……”

　　长长的睫羽扇了一扇，掩去了眸底的不忍，浮瑶忍不住摇头，轻叹道：“这也太粗残了。”

　　“谁说不是呢。”阿蔓点头附和，忽然意识到什么似的一跳而起，拎起食盒挽着浮瑶的手快步而走：

　　“主子，我们快趁太子殿下还没发难赶紧离开吧，我可不想挨军棍！”

　　“……”

　　一路畅通无阻。

　　来到飞凰殿外的小厅，已有人翘首等待。浮瑶把食盒交给飞凰殿宫女时，恰逢刚送了汤药的李嬷嬷掀开珠帘走了出来。

　　李嬷嬷红光满面一脸得色，显然是得了贵妃娘娘的夸赏。

　　小厅里还有掖廷其他司局前来等候差遣的宫女仆妇，见此情形纷纷围着李嬷嬷热络攀谈。

　　“哟，李嬷嬷今日红光满面，容光焕发，想必又得了许多赏赐吧？”

　　“可不是吗，李嬷嬷近日手艺越发好了，很得娘娘欢心呢。”

　　“……李嬷嬷总有本事把主子们哄得很开心，不知有何秘诀，快教教我们才是。”

　　李嬷嬷被人吹捧得忘乎所以，得意洋洋道：“哪有什么秘诀，不过是想着娘娘今日宴客，难免多喝几杯，担心娘娘酒后贵体不适，亲手熬尽些解酒养胃的汤药送来。”

　　御膳房近日屡受贵妃褒奖，李嬷嬷作为掌事姑姑，自然春风得意，在场众人或多或少都抱着奉承巴结的心思，顺着她的话说笑一阵，气氛其乐融融，谁知就在这个时候，花厅外忽然一阵骚动，紧接着只见贵妃宫中掌事内侍吴公公带着数名宫女内侍，凶神恶煞推门而入。

　　“吴公公，这是怎么了——”花厅里的管事女官脸色一变，迎上前去，话还没说完就被领头破门而入的内侍挥手屏退。

　　吴内侍面色冷沉，微眯着一对小眼，视线在厅内众人脸上一一掠过，半晌才尖声问道：“方才贵妃娘娘所用汤药是何人所作？”

　　他来势汹汹，面色不善，大有问罪之势。

　　李嬷嬷再迟钝也察觉到了事情不对劲，躬身缩在角落，讷不敢言。然而她身居颇有油水的御膳房，近日又得主子青眼厚待，早就惹人眼红心热，吴公公甫一发问，众人的视线当即齐刷刷落在她身上。

　　“可不正是御膳房的李嬷嬷吗？”有人朝李嬷嬷指了指，道：“嬷嬷方才还说呢，汤药是她亲手熬制呢。”

　　吴公公锋利的视线径直落在李嬷嬷身上，拨开众人，上前一步问道：“药是你熬的？”

　　李嬷嬷入宫数十载，任御膳房管事一职，菜虽做得一般，察言观色的本事却是一等一的好，此刻早已猜到方才呈上的汤药怕是出了什么问题，吴公公正奉了贵妃娘娘的命追究责任。

　　“不、不是我……”

　　李嬷嬷急匆匆摇头撇清关系，脑袋偏来摇去，不久就发现立在一旁的浮瑶，慌忙指着她道：“不是我做的，是她，是浮瑶所做，公公只管拿她问罪！”

　　吴公公冷哼一声：“咱家还什么都没说，你怎么就认定了咱家要拿你问罪？这岂不是不打自招？”

　　“公公冤枉啊！”李嬷嬷叩头如捣蒜，声音颤抖得厉害：“汤药确实是那砚浮瑶所作！人都是贱皮贱肉，公公只要把她带走，严刑拷问，她定会招认！”

　　“混账！”吴公公勃然大怒：“贵妃娘娘以仁德治理后宫，咱家又怎会做那严刑逼供之事？”

　　李嬷嬷涕泗横流，面目狰狞。吴公公不耐烦看她，便循着她指认的方向看去，只见一冰姿雪魄的绝色丽人俏生生立在一旁，此刻微微抬头，睁着一双懵然无措的潋滟美目与他对视，眼神虽显怯弱，却很是清澈无辜，堂堂正正、坦坦荡荡。

　　心魂不禁一荡，吴公公足足怔了片刻才回过神来，眯着眼睛上下审视浮瑶，也不命人捉拿她，只吊着嗓子问道：“既是有人指认了你，那就说说吧，你姓甚名谁，在哪里当差，娘娘用的汤药，当真是你熬的？”

　　浮瑶平日里给掖庭宫人看诊，医术精湛，态度温和，生得又格外貌美，在场已有人认出她来，帮腔解释道：“这是太医院的浮瑶姑娘，平时只给宫女奴婢诊病，不常到主子面前伺候。”

　　“既是太医院医女，怎会来此？”大溟宫宫规森严，未得召见或是公务在身，宫人不得擅自走动。吴内侍是飞凰殿掌事内侍，自然要问个清楚，只对浮瑶说话时不自觉温和许多，远不似方才对待李嬷嬷那般凶神恶煞。

　　“浮瑶见过吴公公。”

　　浮瑶从人群中款款走出，对吴公公福了福身，眼睫轻颤，悄悄抬眸朝李嬷嬷所在的方向瞥了一眼，声音轻软，听起来很是婉顺谦卑：“回公公的话，李嬷嬷说是御膳房人手不足忙不过来，让我来筵席上帮忙。”

　　“放肆！”吴公公瞪了一眼李嬷嬷，勃然大怒：“李嬷嬷，谁给了你差遣太医院女官的权利！”

　　李嬷嬷梗着脖子狡辩：“我没有！这个丫头胡乱攀扯，公公明鉴啊！”

　　浮瑶战战兢兢，细声软语：“宫规森严，宫里无论是奴婢还是女官，皆是等级分明，各司其职，不可逾越。浮瑶谨记宫规，若只是李嬷嬷差遣浮瑶，浮瑶定不敢从，可是、可是李嬷嬷她说——”

　　吴公公：“她说什么了？”

　　眼睛一眨，浮瑶脸上顿时生出惧怕神色，小心翼翼瞥了一眼李嬷嬷，抿着嘴角小声道：“李嬷嬷说她已经回了贵妃娘娘，要我为御膳房当一天差呢。”

　　“贵妃娘娘规矩严明，即便御膳房的人都死没了也不可能指派御膳房女官给你使唤，你好大的胆子，竟敢假传娘娘凤旨！”

　　“混账丫头！空口白牙污蔑于我，你可有证据！”

　　——吴公公和李嬷嬷同时怒斥出声。

　　浮瑶似乎被她一声怒吼惊吓到了似的，浑身一颤，眼圈泛红，清澈的眸底散开一层盈盈泪雾。

　　“浮瑶入宫三年，循规蹈矩，从无僭越，内务府皆可查证，女官渎职窜岗是重罪，若不是李嬷嬷自言奉了娘娘的命令，我为什么要做这般微贱又不讨好的事情？”

　　“混账蹄子，你分明狡辩！”李嬷嬷见她巧言推脱，吴公公看向自己的眼神越发阴沉，不禁怒上眉峰，翻身而起，大吼一声朝浮瑶扑了过来，扬起粗糙的巴掌对准浮瑶细白若雪的脸颊，眼看就要落下时却被吴内侍飞起一脚毫不留情踢倒在地。

　　“飞凰殿里，岂容你放肆！”吴内侍哪里见得有人在自己面前动手伤人，当即怒不可遏，指着瘫倒在地的李氏愤声怒斥：“咱家一直侍奉在贵妃娘娘身侧，你呈上汤药是咱家亲眼所见，娘娘喝下你所呈汤药便腹痛不止，念在你平日也算是娘娘跟前得脸的老人了，这才希望给你一个主动请罪的机会，谁知你竟推诿责任，空口污蔑旁人，且还有假传贵妃凤旨一事，你也无需狡辩，咱家这就禀明贵妃娘娘，你就等着掉脑袋吧！”

　　李嬷嬷素来飞扬跋扈，刻薄奸滑，此时在场众宫女仆妇中早有看不惯其为人行径之人，不知谁率先开口，仗义直言：

　　“吴公公，您还没进来前，李嬷嬷亲口所说那汤药是她亲手所作，我们大家都听到了。”

　　众人迭声附和，吴公公再无耐心听她辩解，大手一挥，喝道：“来人，把李嬷嬷给我拖下去，先杖责三十，关押起来，待查明娘娘腹痛难忍的原因后再行处置！”

　　“不要啊！”李嬷嬷一听杖责二字，腿就先软了，声嘶力竭为自己喊冤，直到两个年轻力壮的小内侍领命而来，一团破布塞住了嘴，强行拖离殿外。

　　“都到外头给我好好看着。”吴公公对在场众人道：“往后干活给我多上点心，打起十二分精神，否则下次挨板子的就是你们了。”

　　浮瑶默不作声地退至众人身后，低眉顺眼地应着声，于无人可见之处轻轻勾起唇角，露出一个浅淡的笑。