北京6月27日下午15时，世预赛亚洲区18强赛抽签仪式将在马来西亚吉隆坡亚足联总部举行。FIFA官方公布了18强赛抽签的相关事项。随着美加墨世界杯的首次扩军，亚足联获得的最大利好消息就是出线名额增加至8.5个。

这也使得亚洲诸强开始跃跃欲试，看到了冲击世界杯的一线曙光！曾经世界杯出线名额被韩、日、伊、沙、澳所垄断的格局即将被打破。像乌兹别克斯坦、巴林、约旦这些未曾登上过世界杯舞台的亚洲二流球队终于等来了机会。

据统计，本届世界杯预选赛亚足联已经进行了127场比赛。经过两个阶段淘汰赛的争夺，目前只剩下18支球队争夺世界杯出线权。对于即将展开的18强抽签工作，根据亚足联制定的竞赛规则，18支球队将被分成3组每组6支球队，进行主客场制双循环比赛，最终决出小组前两名直接晋级世界杯。每个小组排名第三和第四共6支球队晋级第四轮，分成2组每组3队，小组头名晋级世界杯，排名第二的球队将于2025年11月参加洲际附加赛，争夺1个参赛名额。

根据FIFA最新一期的男足国家队排名，参加18强赛的球队将被分为6个档次，每档3支球队进行分组抽签。国足现排名世界88，亚洲排名第13，因此最终与巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦同处第五档。

虽然国足这次能够涉险跻进18强赛颇具运气成分，但能够登上18强赛的舞台上，对于处在低谷之中的中国足球来说是一次士气的鼓舞。面对即将开始的18强赛，很多中国球迷也开始寄予新的期待。希望国足这次能够把握住世界杯扩军的机会，实现再次冲击世界杯的目标。

不过随着18强赛分档情况的公布，很多球迷也是担心国足会不会在抽签时遭到暗算，分到所谓的死亡之组。毕竟以国足现有的实力，在18强赛的所有对手当中，不仅面对第一档日、伊、韩处于劣势，即使面对第二档澳大利亚 、卡塔尔 、伊拉克这些曾拿过亚洲杯冠军的准一流强队也难言胜算。甚至有更悲观的球迷认为，参照国足在年初卡塔尔亚洲杯的狼狈不堪表现，面对18强赛任何一个对手，不管什么样的分组情况，以国足现有的实力，真的是难逃死亡之组的宿命！