杨士奇：瞿鸿机要完了，请吴大人助一臂之力。
吴毓鼎：瞿鸿机乃我之。
杨士奇：乃吴大人的恩师。
吴毓鼎：那你怎么敢？
杨士奇：什么敢不敢，这不是胆量的问题，这是过日子的问题。
庆王奕劻和袁世凯周密规划，再加上李莲英的巧妙配合，终于使得慈禧太后成功怀疑上了瞿鸿机。当然，瞿鸿机乃系朝廷重臣，不可轻易罢黜，必须严格遵循相关的罢黜程序，比如瞿鸿机自述罪行，再比如御史弹劾。
只是，瞿鸿机本就没错，那就没有什么自首一说，那就只能选择一位刚正、忠心而且文笔斐然的御史，打响第一枪，开出第一炮。
袁世凯盯上了吴毓鼎，瞿鸿机最为得意的学生，并安排杨士奇按照“尊重人性”和“尊重利益”的基本原则，谈买卖，谈生意，出卖论斤称，情义按价卖。
摆在吴毓鼎面前的是什么问题？
明明跟着一位朝廷重臣混，偏就过着吃不饱穿不暖的生活，连累着老婆孩子都跟着受罪！
这就是杨士奇收买吴毓鼎的底气所在，你总要吃饭，你总要生活，你总要照顾一家老小！
正如杨士奇随后所言：
说句掏心窝子的话，这些年，您这日子过得怎么样，值得吗？
清高，固然重要；刚正，更是一个为官者的本分和本职；但如果连生活都无法保证，如果连老婆孩子都照顾不好，你再怎么用大道理约束都没用，因为道理不压饿，因为道理不保暖，更因为道理无法带来人前显贵的感觉！
吴毓鼎虽然仍在拒绝，但态度已经越来越暧昧，甚至逐渐变得沉默，杨士奇赶紧趁热打铁，紧接着亮明了自己的价码：
袁大人说，这件事情根本就用不着勉强，他之所以找你吴大人而不请别的人办这件事情，是因为袁大人他看中了你吴大人的大才啊！
首先，面对读书人，认可乃至欣赏都是最基础的操作，有了这个声明，才能有接下来的合作；有了这个态度，才能让对方感觉到尊重，买卖才能谈得成！
然后，自然就是出价阶段，杨士奇给出的价码由两部分组成，一部分是金钱，一部分是权力，尽皆戳中吴毓鼎的肺管子，全都在挑战吴毓鼎的软肋：
如果事情办好了嘛，袁大人那边，自有点小意思酬谢吴大人，可确保吴大人及嫂夫人全家的富贵
有一顶河南巡抚的红顶子，这可是一顶二品的顶戴呀！
确保一家富贵的“小意思”，官至二品的“红顶子”，只要吴毓鼎轻轻点点头，就能立马换来身份的转变，阶层的跨越，乃至后世数代人的命运！
有人说，如果瞿鸿机不主动要求，吴毓鼎会不会出卖自己的老师？
面对如此价码，吴毓鼎还有拒绝的勇气吗？
别说什么清高，更被强调什么风骨，吃不上饭的时候，说什么都没用，这个“小意思”和这个“红顶子”就是读书人终极一生的追求！
可就算拿捏到如此地步，就算将人性牢牢把控，杨士奇临走，还是留够了余地，保证了充分的腾挪空间：
你也不必急于给我回音，袁大人也无需听你说什么，袁大人要的既是真才也是实干。
别急着给我回音，就省去了当场回绝的尴尬，更留给了双方绝对的空间，最是合适的应对办法。
更何况，吴毓鼎压根就不用回应什么，袁世凯不想要他的态度，就只想让他将弹劾奏折呈上去，这才是“既要真才，又要实干”的真正含义。
很快，杨士奇收买吴毓鼎的消息便传到了瞿鸿机的耳朵里，事已至此，瞿鸿机非但没有生气，反倒直接找到吴毓鼎的家里，开始了一番情理之中、意料之外的操作。
瞿鸿机：你说，我和袁世凯，谁做得对？
吴毓鼎：他怎么能跟老师比呀。
瞿鸿机：以往，我也是这么想，风节俊厉，操守廉洁，绝不与腐败政风同流合污，让后人论史论世，也知道我大清并不是完全黑暗哪，所以我知道，还拉着你，整日里遵循的是古代圣贤之道，眼里容不得贪婪腐败，更看不得那些缺德的人把持朝政。
瞿鸿机这般说，更是如此做，但结果如何呢？
夜太黑了，道德操守只不过是一丝烛光，只能照亮一个人眼前的路，顶多再拉上一个你，可是道德的烛光挡不住人家的明枪暗箭哪！
抛开“清流派”和“北洋派”的高层争斗，仅就慈禧太后推出的新政改革而言，瞿鸿机做了什么？袁世凯又做了什么？
空谈误国，如果身处高位还要空谈，更是祸国殃民！
正如瞿鸿机所言，道德操守只是一丝烛光，你可以照亮自己，更可以照亮别人，但如果拿着这个框架来约束别人，甚至制约别人大刀阔斧地前进，这样的道德操守又有何用？
更何况，本就是封建社会，本就身处“家天下”，你连服务的对象都没搞清楚，你还怎么完成自己的梦想？
道德操守，你是坚持了，可结果呢？
直到今天，直到瞿鸿机即将倒台，他才明白自己到底输在了哪里？
你仔细想想，咱们和庆王，袁世凯斗，人家是打得什么牌，咱们又打得什么牌。
瞿鸿机打得什么牌？
整肃吏治，正气凌然！
袁世凯呢？
宫里的事就是太后的事，太后的事就是大清的事，你先哄住了领导，才能站稳脚跟；先站稳了脚跟，才能按照自己的想法施展抱负。都像瞿鸿机一样，领导那一关就过不去，还谈什么改革创新，谈什么发展进步？
正如的瞿鸿机，到底顿悟了：
老佛爷不看中这个，她也不在乎你贪污腐败，可是你跟她离心离德呀，那你就是死定了，你看看人家，玩着，闹着，又搞女人，又捞钱财，可是政治上永远正确，屁股坐的永远是那正确的地方，那才是真高，咱们从一开始啊就败了。
对于领导而言，什么才是最重要的？
清高？清廉？刚正不阿？
如果这些道德操守都具备，甚至堪称天下之楷模，但你就是不听领导的指挥，你觉得领导会如何对待你？
和珅，为什么深得乾隆皇帝的信任和倚重？乾隆皇帝真就不知道和珅的敛财手段？
首先，和珅没有造反的心思；再者，但凡乾隆皇帝交付的任务，和珅都能妥善完成；更重要的是，有些钱，有很多钱，只是和珅代乾隆皇帝保管！
再看庆王奕劻和袁世凯，不就是晚清时期的和珅吗？
当然，袁世凯最后有了反心，但目前还没表现出来，更没被人看出来！
那么，瞿鸿机自然会失败，而且从一开始就注定了失败！
你站在领导的对立面和领导的心腹重臣对抗，你到底是咋想的？
明确了自己的态度，瞿鸿机帮着吴毓鼎，亲手写好了弹劾自己的奏疏。
这里，我们需要解释一下瞿鸿机的操作，真就是为了自己的学生着想？
其实，这是一个双台阶，给了自己一个台阶，更给了吴毓鼎一个台阶！
如果吴毓鼎真就抵不住诱惑，上折弹劾自己的老师，瞿鸿机的老脸往哪儿搁？
反正都是要倒，莫不如来个安稳可靠，让自己的学生不再为难，更让自己落一个坦荡的正面形象。
正如瞿鸿机随后对吴毓鼎的安慰：
这次劫难，庆王和袁世凯花了大心思啦，我是怎么也逃不过去了，你弹劾我，我是个死，你不弹劾我，我也是个死，总之，太后不会再用我了。
只是，瞿鸿机为何非要让吴毓鼎弹劾自己？
瞿鸿机给出了这样的解释：
毓鼎啊，你跟了我半辈子，穷了半辈子，跟着我没有得到半点好处，这一次，我想成全你一下，你弹劾我，在庆王和袁世凯眼里是大义灭亲，可在清官廉吏的眼里，你的名声会受到损伤，可我想啊，这点名声上的事，就如过眼烟云啊！
或许，这是瞿鸿机真实的想法，自己身为朝廷重臣，跻身台阁，而一直跟随自己的学生反倒过得如此清贫，甚至连基本的温饱问题都难以保证，这是老师的失职，更是老师愧对学生的地方！
但细细想来，袁世凯为何也要找上吴毓鼎？
就是因为他是瞿鸿机的学生，就是因为他最能代表公平和正义，换了别人就没有这个效果，瞿鸿机不替吴毓鼎着想都不行！
既然牌坊已经立了，那就必须坚持到底，就这份弹劾奏折而言，吴毓鼎足可以换一个大大的前程：
这折子，你不要直接上奏，明天杨士奇来了，你把这折子交给他，你的孩子就有救了，你家就能过上好日子了，这么多年，我给不了你的东西，我料定，这一次，全部补足了，毓鼎啊，听我的话，卖个好价钱。
所以，到底什么才是真的？
道德操守，还是锦衣玉食？
别说什么追求不同，信仰不同，总要吃饭吧，总要穿衣不，总要给家里人一个交代！
瞿鸿机到底明白了这个道理，有些时候，很多时候，自己的坚持到底抗不过现实的威力！
