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越南,是东南亚地区的一颗新星,经济增长势头强劲,备受国际关注。然而,在这片土地之下,埋藏着一个巨大的秘密——全球第二大的稀土储量,仅次于中国。
信息来源:《稀土储量高居全球第二!越南在稀土领域要有“大动作”?》,金融界,2023年9月25日。
这本应是助推越南经济腾飞的强大引擎,却成了一座难以开采“金山”,困扰着这个国家的发展步伐。
那么,究竟是什么原因,让越南守着金山却难以变现?是技术难题无法攻克,还是另有隐情?
稀土资源的特性很多人觉得稀土就一种矿物,但实际上并非如此。这是一个由17种稀有金属元素构成的大家庭,每个成员都有自己独特的性质和用处。
这些元素虽然在地壳中的含量并不算低,但它们通常分散存在,难以形成规模化的矿床,因此被称为“稀土”。
21世纪,科技浪潮席卷全球,新材料、新能源、信息技术等领域蓬勃发展,而这一切都离不开稀土这一关键元素。
例如,F-35战斗机制造时要用到很多稀有稀土材料,这些材料对它的电子设备和磁性元件至关重要;而新能源汽车的电机和电池也特别需要稀土元素来提升性能。
我国坐拥全球最丰富的稀土资源,占比高达40%,稳居稀土产业链的顶端位置。而越南的矿产资源排名第二,拥有大约2200万吨的储量,这差不多是中国储量的一半。
信息来源:《中国稀土集团找矿取得重大突破 预期新增稀土资源量496万吨》,财联社,2024年9月14日。
正因如此,许多国家,尤其是美日等发达国家,高度依赖从中国进口稀土,并将其作为战略储备物资进行囤积。
反观越南的轻稀土主要用于有机化工产品的生产,其战略意义和经济价值相对较低。
越南开采困境但稀土的开采和提炼并非易事。开采过程会对环境造成一定程度的污染,需要进行严格的环境评估和治理。提炼过程则更加复杂,需要运用一系列高精尖的技术手段。
以中国的稀土提纯技术为例,即使是目前世界领先的水平,也需要耗费大量的资源和能源,并且会产生大量的废弃物。
稀土提炼过程中还会产生一些有害的副产品,例如氯气、盐酸、次氯酸等,需要进行妥善处理,否则会对环境造成严重污染。
越南在稀土开采和加工技术上还比较初级,产量也不高。其年产量仅为4300吨左右,与中国的16万吨以上相比,简直是小巫见大巫。
很显然,越南庞大的稀土储量与其低下的产量形成了鲜明对比,引发了国际社会的广泛关注和猜测。越南为何坐拥金山却不开采?
这主要是因为越南缺乏先进的开采设备和提炼技术,难以实现规模化和高效化的生产。
不可否认的是,越南在环保方面挺讲究的,对大范围的粗放开发管得很严。
过去,越南也曾发生过官商勾结非法开采稀土矿藏的事件,给越南政府造成了巨大的经济损失,也暴露了越南稀土开采管理中的漏洞。
一些稀土矿石中含有放射性元素,需要进行特殊的处理,以防止对人体健康和环境造成危害。
但由于西方国家对环境保护问题高度重视,对直接进口未加工的稀土原料持谨慎态度。他们更倾向于从中国进口经过深加工的稀土产品,以避免自身承担环境污染的风险。
这使得越南难以通过直接出口稀土原料来获利,进一步加剧了其开发困境。
当然,越南稀土的开发困境,除了技术瓶颈之外,还受到地缘政治因素的深刻影响。
这就导致了越南在跟外国一起开采稀土资源这方面,态度是比较小心的。一方面,越南担心外国企业会将先进的开采和提炼技术带入越南,从而对本国的稀土资源造成过度开发和掠夺。
另一方面,越南也担心在合作过程中技术泄露,导致本国失去对稀土资源的控制权。
而这种担忧并非空穴来风。在以往的国际合作中,一些发展中国家在与发达国家合作开发资源的过程中,往往处于被动地位,最终利益受损。
这种不信任感使得越南在与西方国家合作开发稀土资源时,显得格外谨慎。
很显然,越南政府对稀土开发持谨慎态度,其战略目标是在保障国家资源安全的前提下,逐步提升稀土产业的附加值,避免沦为发达国家的“原料供应地”。
可尽管遇到不少困难,越南还是打算通过增加稀土出口。
机遇与挑战越南政府已经将稀土产业列为国家重点发展领域,并出台了一系列政策措施,鼓励国内外企业投资稀土开发。
信息来源:《越南最大稀土矿将重启?》,环球时报,2023年9月27日。
为了充分利用稀土资源,越南还需要制定更加务实的战略。要加强技术研发,加大对稀土开采和提炼技术的投入,努力掌握核心技术,摆脱对外国技术的依赖。
也要积极吸引外资,但要加强监管,防止技术泄露和资源过度开发。找个能互相帮衬的伙伴,一起打造双赢的合作方式。
当然,越南在稀土领域的长期战略,需要立足于自身国情,充分考虑国际形势的变化。别盲目跟风,得看清自己长处短处,给自己定个靠谱的发展路线。
未来,越南如何把握机遇,应对挑战,走出一条符合自身国情的稀土发展之路,值得我们持续关注。
笔者认为越南稀土,是一个充满希望却又充满挑战的领域。它的未来,将取决于越南政府的智慧和决心,也将影响着全球稀土市场的格局。
而这场“金山”争夺战,才刚刚开始。
没有技术只能低价卖原矿,还不如留着