众所周知，中国四大石窟，分别为敦煌莫高窟、大同云冈石窟、洛阳龙门石窟、天水麦积山石窟，其中，敦煌莫高窟和天水麦积山水库，都在甘肃境内，也就是说，甘肃占两座，甘肃为何有如此丰厚的石窟文化？

这跟甘肃的历史文化、地理位置有很大的关系，甘肃地处古丝绸之路的黄金地带，是中外文化交流的重要通道，而佛教的传播路线，在这里影响颇深，目前，甘肃境内的石窟群，多达205处，也有说百余处，不管怎么说，都是全国石窟群分布最密集的地区，居全国之首，难怪甘肃被誉为“石窟艺术之乡”。

然而，很多人只知道敦煌莫高窟、天水麦积山石窟，殊不知，甘肃还有许多小众的石窟，主要以敦煌为起点，经张掖、武 威、永靖，再到天水、庆阳，形成了一条著名的石窟艺术长廊。

炳灵寺石窟位于永靖县境内，属于世界文化遗产，但是相较于敦煌莫高窟、天水麦积山石窟，知名度略低，可能很多人不知道，这可能跟炳灵寺石窟入选世界遗产、国家5A级旅游景区的时间相对较晚有关，2021年初跻身国家5A景区，2014年入选世界遗产。

然而，这处石窟的历史地位、文化艺术价值，一点也不低，始建于十六国西秦，历代修复和扩建，是中国最早的石窟，现存窟龛216个、石雕及泥塑造像815身、壁画约1000平方米，最大的一尊佛像，被誉为世界第九大佛。

北石窟寺位于庆阳境内，与莫高窟、麦积山石窟、炳灵寺石窟并称为甘肃四大石窟，不过前者尽人皆知，后者鲜为人知，不过从规模上来看，北石窟寺窟群是一处规模较大的石窟群，现存窟龛296个，石雕造像2126 尊，碑刻题记150余方，创建年代始于北魏永平二年，后世不断的增修扩建，具有较高的历史价值、文物价值、旅游价值。

其实，与北石窟寺相对应的还有平凉的南石窟寺，属于同时代开凿，南石窟寺稍微晚一年，这两座石窟堪称姊妹石窟，被誉为“陇东石窟双明珠”。

甘肃石窟众多，诸如酒泉瓜州榆林窟、张掖文殊山石窟、张掖马蹄寺石窟、武威天梯山石窟（凉州石窟）等等，都有悠久的历史和较大的规模，可惜鲜为人知，有待进一步的旅游开发，不知道你去过吗？