在漫长的历史进程里，人们通常会把注意力集中在那些取得胜利的人身上，不过今天，我们得把目光放到一位国家灭亡的君主那儿。要是给历史上的亡国之君按照出名程度排个序，那南唐后主李煜肯定是能排在前面的。
李煜在南唐面临危机之时，从他父亲那里接管了这个濒临崩溃的国家。那时的南唐，就像一个行将就木的老者，而充满文艺气息的李煜，只希望南唐能够尽量多维持一些时日。说起李煜，很多人会给他贴上“亡国之君”和“千古词帝”这两个标签。确实，李煜的词非常出色，“无言独上西楼”里的孤独，“问君能有几多愁”中的哀怨，“梦里不知身是客”内的惆怅，“垂泪对宫娥”的悲伤，都让人内心有所触动。然而，人们对于李煜作为南唐最后一位君主，怎样和南唐一起走向灭亡的这个过程，知道的并不多，现在就让。
【南唐的兴起与李煜的早年时光】
李煜出生在中国历史上混乱的大分裂阶段——五代十国。唐朝灭亡后，世间动荡不安，中原地区接连出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周这五个朝代，南方则有前蜀、后蜀、南平、吴楚等九个政权现身。李煜的祖父李昪，很是凑巧地被南吴开国皇帝杨行密让手下大权在握的徐温收作养子。徐温权势极大，而李昪本领出众，在养父的帮衬下，李昪仕途顺遂。在他48岁时，已然是权势遮天，众人都纷纷劝他称帝，李昪就仿照王莽篡吴并自己称帝。他宣称自己是唐宪宗之子建王恪的后代，把自己当作李唐的正统，将国号改为唐，后人把这个政权称作南唐。
南唐立国那年，李昪那可是好事成双，他儿子李璟在这一年给他生了个孙子李煜。李煜长得挺特别，“额头宽脸盘大，牙齿整齐有点龅，一只眼睛是重瞳”，大方脸、宽脑门、整齐的龅牙，一只眼有两个瞳孔，上古的圣君大舜、西楚的霸王项羽都是重瞳，三皇里的帝喾、孔子都是龅牙。李煜出生的时候，南唐刚刚建立，那是相当繁荣。李昪施行让百姓休养生息的政策，再加上老天帮忙风调雨顺，江淮地区连着好几年都大丰收。过了几年，南唐境内平安无事，老百姓日子过得挺舒坦。李煜是李璟的第六个儿子，皇位对他来说原本想都别想，他本来打算做个自在的王爷，有空的时候带着妻妾，在湖上划划船，看看桃花、写写诗词，“一壶酒，一根竿，像我这么快活的能有几个？” 可命运这东西谁也说不准。李煜七岁的时候，爷爷李昪没了，他爹李璟当了皇帝。
李璟刚继位的时候，心里有着统一中国的宏大志向，他努力治理国家、拓展疆土，接连不断地打仗，让南唐变成了十国中地盘最大的政权。然而到了后期，李璟完全变了样，他生活极度奢侈，用人也不恰当，南唐就这样开始走下坡路，而且速度特别快。连续多年的征战把南唐的国力都给消耗光了，毕竟南唐就那么一块小地方，没多久国库就空了。为了能维持财政收入，就只能加重赋税，老百姓的日子过得特别苦，到处都是抱怨声，民心很不稳定，党派之间的争斗也越来越厉害。就在南唐内部出现危机的时候，外面的敌人趁机打了进来。北方的后周政权对南唐发动进攻，占领了淮南的大片土地。南唐没能力抵抗，只好向后周低头称臣，每年送上贡品来求个平安。这场战争过后，南唐的领土缩小了三分之一，而且淮南是产盐的地方，淮南丢了，南唐的税收差不多减少了一半。李璟又气又愁，生了重病，没过几年就死了，李煜的哥哥们也一个接一个地去世，南唐的皇位最后就到了李煜手里。
【李煜的治国之举与爱情故事】
公元961年，24岁的李煜坐上了南唐国君的位子。在他即位的前一年，年长他十岁的赵匡胤于陈桥驿披上黄袍，没费一兵一卒就创立了宋朝，还承接了后周与南唐的臣属关系。赵匡胤想用高额的朝贡使南唐再无崛起的可能。李煜刚当上国君，就给赵匡胤写了一封很长的信，态度极其谦卑，想要让赵匡胤对南唐放松戒备。争取到时间后，李煜就开始想办法让朝局稳定下来。自从淮南丢了以后，南唐朝廷和民间都充满了悲观的情绪。年轻的李煜重新起用之前遭到打压的老臣，期望凭借他们的威望和影响力，再次树立自己的威信，鼓舞人心。
在经济领域，南唐遭遇钱荒与重税这两个棘手问题。因需向宋朝进献贡品，众多的铜都用于朝贡之事，致使南唐国内铜钱短缺。李煜遂下令以铁钱替换铜钱，还设立了严谨的铁钱管理规则，成功遏制了私铸铁钱的猖獗之势，减缓了朝贡带来的压力，促使南唐的货币能够正常流通。在税收方面，他把官府的屯田租给农户去耕种，这样农户有地可种，税收也就随之增长。与此同时，纳税时一匹帛可折合钱一贯，这激励了农户种植桑树并纺织丝帛，使得农业与手工业均获得了发展。
在军事方面，李煜对赵匡胤呈现出顺从的样子，向其称臣，不过与此同时，他也在暗地里整修装备、招募士兵，全力做好战斗准备。刚继承皇位的时候，就组建了龙翔水军，他心里很清楚，自己的谦卑是没办法换来长久的安稳的，大宋和南唐迟早会有一仗，一支强大的水军能够凭借江南稠密的河网来抵挡宋军。这样在不利形势下积极想办法应对的做法，难道不也是一种特别的勇敢吗？
在爱情领域，李煜十八岁时娶了南唐开国重臣周宗的大女儿周娥皇，也就是大周后。周娥皇比李煜年长一岁，对音律很精通，还擅长歌舞，他俩称得上是才子配佳人。在李煜父亲的寿辰宴上，周娥皇通过歌舞祝寿，李璟特别高兴，把烧槽琵琶（焦尾琴）当作赏赐给了她。李煜和周娥皇夫妻之间感情深厚，然而令人惋惜的是红颜命薄，周娥皇二十九岁时在瑶光殿病故。大周后离世后，她的妹妹进入宫中，接替了姐姐的爱情，这就是野史里所记载的后来遭到赵光义侮辱的小周后。
【南唐的灭亡与李煜的结局】
公元971年，赵匡胤把湖南、湖北拿下了，后蜀、南汉也被他给灭了，这下南唐没了依靠，就跟等着被宰的羊似的。天下的形势就是分久了肯定会合，李煜就算再谦卑，也没法拦住天下统一的这个势头。公元974年，赵匡胤派出十万陆军从荆南出发，还派出水师从江陵出发，从水路和陆路一起去攻打南唐。李煜一方面让姜国公带着二十万匹贡锦、二十万斤白金去向赵匡胤求和，另一方面派人修建城池、囤积粮食，加强防守。10月，宋军把芜湖打下来了，吴越军逼近常润。没过多久，宋军从采石矶建了座浮桥渡过江，大批军队来到了金陵城下面。李煜加强城墙的举动没白干，金陵城很坚固，宋军一时间很难攻下来。李煜又派驻守在南都洪州的十万水军去救援，可惜打了个大败仗。
975 年 11 月 27 日，金陵被攻破，李煜和他的宰相之类的 45 人被押往汴梁。到了汴梁，赵匡胤在明德楼搞了个受降仪式，由于李煜曾尊奉宋朝的历法，赵匡胤就让他戴着纱帽，不让人看到他的脸，在城下面等着被惩处，还给他起了个带有侮辱性的名号叫“违命侯”。但是，赵匡胤在李煜的生活方面还算照料，李煜就开始了被软禁的日子。在这期间，他和赵匡胤有时会一起谈论诗词，赵匡胤挺赞赏李煜的诗词，可也没忘了讥笑他治理国家的能力。赵匡胤过世后，赵光义当了皇帝，把“违命侯”这个侮辱性的封号给取消了，将李煜封为陇西郡公。
公元977年，李煜跟赵光义诉说自己贫穷，赵光义额外赏了他300万钱，还下令往后除了常规俸禄，再给李煜增加钱财。这么看来，李煜被软禁的日子虽说满是忧伤，可起码物质方面并不短缺。公元978年，李煜离世，小周后伤心至极，也跟着走了。赵光义下旨停朝三天，以此表示哀悼。
徐铉于李煜的墓志铭里提及，李煜降生于五代十国的乱局之中，就算是诸葛亮还在，恐怕也难以挽救南唐，他已然竭尽全力，即便国家灭亡，也没什么可羞耻的。李煜的一辈子，是南唐盛衰的见证者，他的事迹在历史的苍穹下渲染出了一道独特且令人惋惜的色调。
