1941 年 8 月 10 日清晨，三架四四方方的苏联 TB-3 轰炸机从克里米亚半岛叶夫帕托里亚空军基地起飞。在巨大的机翼下，载着极不寻常的货物，即两架有人驾驶的 伊-16 战斗机。
这可不是什么电影中的桥段，而是真实二战中的情景。今天就和大家聊一聊这个上过战场的飞行航空母舰，称之为 Zveno 。
话说在 20 世纪 30 年代，人们已经充分认识到飞机将在未来冲突中发挥关键作用。但有个问题一直困扰着飞机设计师。那就是重型飞机，比如轰炸机可以携带大量燃料，能够飞行很远。但小型飞机如战斗机需要轻便灵活，只能携带少量燃料，从而限制了它们的航程。这就意味着在远程任务中，轰炸机不能依赖护航战斗机的保护。
于是，一个名为瓦赫米斯特罗夫的工程师灵机一动。那就是把大型轰炸机和小型战斗机组合在一起。但想的容易，做起来就难了。要知道，在当时那个年代还没有什么风洞测试，想验证其设计就得实际去干。
为此，他设计了10多种方案，在轰炸机不同的位置上搭载战斗机。其中一个方案，最多可搭载5架战斗机。当然，不经过实践，一切都是纸上谈兵。因此，他们就开始实际验证。而方法也是简单粗暴，就是用人前面拉，后面推，硬生生把战斗机弄到轰炸机上面去。
那飞起来怎么样呢？还别说，出乎意料的好。同时，他们还做了改进。那就是在轰炸机飞行的时候，战斗机也启动，由此而来，轰炸机飞得就更高更快。而战斗机使用轰炸机的油，也不用担心自身油会耗尽。
并且，它们发现在上面的战斗机想要起飞也很容易，一般的飞行员都可以做到。
与此同时，在下面的战斗机采用吊挂式，还可以在必要时回收。虽然方案没有问题了，但是最多也就能带5架战斗机，还是有点少。于是，瓦赫米斯特罗夫又想搞个更大的。他提出了一个全新的三角形轰炸机，可以搭载20架战机。
只不过，这要从头开始研发，对于当时的军方却等不了。这样一来，也就只能就地取材。在1933年，轰炸机TB-3和战斗机伊-16就被选中，利用二者改造成飞行航母。
起初的目标是制造40架，不过最后仅仅交付了5架。这是为什么呢？原来到了1939年的时候，美国出来了B-17轰炸机，与之相比，轰炸机TB-3就感觉像是拖拉机一样落后。因此，飞行航母被叫停。而交付的那5架也被扔进了库房，没人在意。可谁能想到，这5个破旧的东西，日后却派上了大用场。到了1941年，罗马尼亚与德国联手发动突然袭击，打得苏联措手不及。
为了阻止敌人的进攻，苏联也竭尽全力进行反击。其中，一个关键目标就是横跨多瑙河的卡罗尔一世大桥，它是运输物资和人员的必经之路，还横跨一条连接普洛耶什蒂油田的重要管道。
因为距离太远，只能用轰炸机。但几次轰炸下来，却没有一次成功。原因是当时的轰炸机俯冲角度不够，必须要战斗机才行。可战斗机又飞不了那么远，怎么办？这时，人们就想到了躺在仓库里的那5架飞行航空母舰。不过，究竟行不行谁心里也没底。于是就先练练手，它们去炸了一个油厂。结果有点儿戏剧性，当战斗机从轰炸机上起飞进入目标区域时，迎面来的敌方巡逻机还以为是自己人，根本没有留意。其实这也难怪，谁也没想到伊-16能飞这么远。之后，在8月10日，便有了文章开头的那一幕。三架TB-3飞越黑海，飞往约400公里外的罗马尼亚城市康斯坦察，飞行速度约为每小时250公里。当飞到罗马尼亚海岸线15公里内时，飞行员按下开关，伊-16 驾驶舱旁边的黄灯闪烁。几秒钟后，战斗机飞离轰炸机。随后，卡罗尔一世大桥上火光冲天。经此一役，飞行航母名声大噪。先后又参与了30次任务，几乎都全身而退。不过，最终因为战机老旧而停飞。当然，今天来看，似乎空中加油机就能解决问题，而不需要把轰炸机和战斗机绑在一起了。可在那个年代，这设计真的很疯狂……
