我叫张小明,今年35岁,是我们村里唯一在外打拼的年轻人。自从十几年前离开老家到城里发展,我就鲜少回来看望父亲了。

那天清晨,我刚到公司就接到了村里亲戚的电话,语气里满是哀伤:"小明啊,你父亲老张去世了,真是太可怜了,临终时只有几个邻居在旁陪伴。"

我的眼眶里不自觉地涌出泪水,心里万分自责。这些年我太忙于事业,很少回家看望父亲,甚至连他的死讯都是这么被动地得知。

记得小时候,父亲常常背着我去地里干活,虽然苦了些,但他总是笑呵呵的,从不曾对我发过一次火。后来我上学读书,他更是拼尽全力供我上学,哪怕家里再穷,也坚持让我不要辍学。

可是自从我离开老家后,工作太忙,我就很少回来了。每次打电话给父亲,他总是很高兴,嘴里却总说"没事没事,你在城里好好干就行"。可是,我根本不知道,父亲其实是多么地期盼我能常回来看看他。

我急匆匆地赶到家中,推开门就看到父亲安详地躺在炕上,身边围着几个邻居,正在为他把手。看到我回来,他们都露出了惊讶的神情。

"小明啊,你终于回来了。"王大妈上前拉住我的手,语重心长地说:"你父亲临终前一直在喊你的名字,可惜你没能赶回来看他最后一面。"

"对不起父亲,是我太自私了,这些年只顾自己事业,却忘记了您的孤独和寂寞。"我握住父亲冰冷的手,无比痛心。

邻居们见状,也都陆续落下了眼泪。有人拍着我的肩膀说:"你父亲是个好人,他一定不怪你的。你要振作起来,好好为他办一场体面的丧礼。"

接下来的几天,我忙着为父亲准备后事。首先是给父亲洗涤身体,虽然这是一件很私密的事情,但我还是亲自来做,因为我要用这种方式来表达对父亲的敬意和歉意。

洗涤的过程中,我仔细端详着父亲的面容,岁月已在他的脸上留下了深深的印记。我不禁想象,这些年来,他是否也常常一个人坐在家中,凝视着我的照片,思念着我的音容笑貌。

洗涤完毕,我又亲自为父亲穿上一套崭新的长衫,这是我前几年在城里给他买的,他一直很珍惜,只在大节日时才穿。看着父亲庄重的模样,我的眼泪再次夺眶而出。

为了给父亲一个体面的丧礼,我四处奔走张罗。幸亏村里的亲朋好友都很支持我,纷纷伸出援手。有人帮忙准备灵车,有人帮忙准备寿材,还有人主动来家中伺候。

原来,在我出生前,父亲年轻时和一个女人有过一段孽缘,那个女人怀上了他的孩子。但因为种种原因,他们最终没能在一起,女人生下孩子后也离开了我们这个小村庄。

多年后,那个私生子无意中查到了父亲的消息,并让人将这封信转交给了父亲。信中,父亲解释了当年的经过,并表达了想见他最后一面的心愿。

私生子看出我的震惊和心痛,主动上前拥抱了我,说:"我知道你一定很难接受,但咱们都是父亲的儿子,我们是兄弟。"

我点点头,暗自下定决心,无论如何,都要给父亲一个体面的丧礼,也要尊重他生前的心愿。

我和私生子一起,肩并肩地扛起了父亲的灵柩。虽然我们初次见面,但却是一见如故。从他的眼神中,我似乎看到了父亲的影子,那熠熠生辉的眼神,曾让我如此眷恋和向往。

丧礼当天,天公作美,阳光明媚。父亲的遗体被安放在灵柩之中,周围摆满了鲜花和祭品。当我和私生子一起为父亲扶灵时,现场鸦雀无声,只有我们的脚步声在村间小路上回响。

看着父亲安详的容颜,我的心情无比复杂。这些年来,我对他的敬重、愧疚、眷恋等情绪交织在一起,使我的内心仿佛揪成了一团。我很庆幸自己最终能赶回来,为他送别;但同时,我也万分后悔,没能在他生前更多地陪伴左右。

随后,村里的长辈们一一上前,为父亲的生平佳话叹惋不已。有人说父亲曾救过落水的孩子,有人说父亲经常主动帮助别人修房子、打扫卫生。一个个感人的事迹令在场的人无不动容。

听着长辈们的哀悼,我暗自下定决心,一定要像父亲那样,活出一个积极乐观、乐于助人的好品德。

丧礼进行到最后的火化环节时,我和私生子一起为父亲的灵柩捻上了最后一炷香。熊熊燃烧的火焰将父亲的身躯渐渐吞噬,我知道,他已经彻底离开了人世。但我相信,他的灵魂一定会永生永世。

从那之后,私生子经常来我们村里看望我,有时还会带着妻儿一同前来。我们会像一家人般,在父亲的坟前烧香祭拜,也会三五相聚,追忆父亲生前的种种往事。

有一次,私生子感慨地对我说:"老张当年虽然做错了事,但他最终还是尽力弥补了过去的过错。他在去世前写下那封信,就是想让我们重新熟识,他希望我们能相互关爱、扶持。"

我点点头,说:"是啊,父亲他老人家虽然平生做事有些孤勇,但他的初心是好的。我们作为他的儿子,就要像他那样,活出一个有责任心、有同理心的好品行。"

日子就这样一天天过去,转眼间已是半年多的时光。这段日子里,私生子和我的感情越来越亲密无间。有时候,我们会并肩而坐,静静地凝望着田间的稻子一点一点地抽穗、成熟;有时候,我们会相视一笑,边喝着小酒边回忆起父亲生前的一些有趣的往事。

渐渐地,我发现私生子和父亲有着一些相似的地方。比如说,他们都很热心肠,乐于助人;他们也都很坚韧,即使生活再艰辛,也从不放弃希望。有一次,邻村的一家人房子失火,私生子二话不说,就和我一起冲了过去,和村里人一道帮忙扑救,最终才勉强救住了那所房子。

看着他汗流浃背的身影,我不禁想起了小时候父亲常常这般出手相助的情景。那时的父亲就像一座永不枯竭的活水泉,无私地向他人源源不断地输送着温暖和力量。

"其实啊,我小时候一度对你们父子很有怨气。"私生子有一次对我说,"我恨你父亲为什么要抛弃我母亲,也恨你这个亲儿子,让我从小就活在你的阴影之下。"

我点点头,示意他继续说下去。私生子叹了口气,继续说道:"不过后来我长大了,读了更多的书,也经历了更多的人生阅历,我才意识到,当年的事情并非那么简单。你父亲虽然做错了事,但他也付出了代价,而且他最终还是尽力弥补了过错。"

我拍了拍私生子的肩膀,说:"是啊,父亲他一生坎坷,但他从不言败,永远都在努力前行。这一点,我们都应该好好学习。"

时光飞逝,转眼之间就到了农历年的时候。按照我们村里的传统,春节时全家人都要团聚,共同准备年货,过一个热热闹闹的新年。私生子得知这个习俗后,主动提出要来我家过年。

年三十的清晨,私生子一家人早早就赶到了我家。他们带来了各色各样的年货,还特意为我准备了一份大礼。私生子说,这是他们一家人共同的心意,希望我们能从此真正成为一家人。

我被他们的诚意所感动,当即拥抱了私生子,泪水夺眶而出。是啊,尽管我们并非同母所生,但如今我们已是亲兄弟无疑了。