南京作为六朝古都，历史上长期是中国的政治、经济和文化中心之一，拥有深厚的历史底蕴和政治地位。相比之下，苏州虽然在经济上也非常繁荣，特别是在明清时期成为江南地区的经济重镇，但在历史上没有像南京那样长期稳定地作为全省的政治中心。

南京位于长江下游，地理位置优越，不仅是军事重地，也是江南的门户，能够有效辐射安徽、苏北等地，同时作为交通枢纽，连接东西、沟通南北。苏州虽然经济发达，但其地理位置靠近上海，若将苏州设为省会可能会导致资源过度集中在这一小片区域，不利于全省均衡发展。

苏州已经拥有大量经济资源，包括众多的高等教育机构、医院等，为了避免资源过度集中，选择南京作为省会有助于实现省内资源的合理分布，促进区域平衡发展。

南京作为前朝首都，具有极高的政治象征意义和深厚的文化积淀，是国家东部的重要中心城市，承担着辐射带动周边地区发展的重要角色。相比之下，苏州虽然经济活跃，但在政治和军事层面的重要性不及南京。

江苏地区在元朝时分属于河南江北行省和江浙行省，尚未形成统一的省份，因此不存在现代意义上的省会概念。明代时，江苏地区作为南直隶的一部分，直属于中央，南京作为明朝的首都，自然成为这一区域的政治中心。

满清入关后，废除了南直隶，于顺治年间设置了江南承宣布政使司，后在康熙初年正式设置江南行省，包括现在的江苏、安徽及上海等地，省会设在江宁，此时南京开始作为江苏省的省会。

清代中后期，江苏省的行政管理有所调整，如雍正二年（1724年），安徽布政使迁至安庆，江苏布政使则迁至苏州，这意味着在一段时间内，苏州实质上承担了部分省会的职能，但南京仍被视为整个江苏省的中心。

民国初期，江苏省会几经变更，期间镇江、南京等地都曾短暂作为省会。例如，1928年时，关于江苏省会的选址出现了分歧，有人主张苏州，有人支持镇江，还有人倾向于扬州，反映出当时政治局势的复杂性。

中华人民共和国成立后，考虑到南京的历史地位、政治影响、地理位置等因素，最终确定南京为江苏省的省会，并延续至今。

苏州和南京作为江苏两大经济强市，两个城市的差别还是挺大的。苏州的经济规模显著大于南京。2021年，苏州的地方生产总值为22718.34亿元人民币，而南京的GDP为16355.33亿元人民币。这意味着苏州的GDP比南京高出约6362.97亿元。

到了2022年，苏州的GDP约为2.4万亿元人民币，南京的GDP约为1.7万亿元人民币，两者相差约7千亿元人民币。

苏州的经济总量持续保持对南京的领先地位，而且这种差距在过去几年里呈现逐年扩大的趋势。苏州的优势在于其强大的制造业基础和高新技术产业发展，而南京则在文旅产业、金融业等方面表现出色。两市虽各有侧重，但就经济总量而言，苏州的经济实力明显超过南京。

对于选定省会城市的地位，基本是延续了历史沿革流传下来的。