公元978年的七夕，汴京（今开封）的月光冷冷洒在幽静的庭院中。南唐后主李煜端起宋太宗赐下的毒酒，望着歌舞升平的假象，挥笔写下“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”。这首《虞美人》成了他的绝唱，也让他永远定格在“亡国之君”的标签下。
但翻开历史的另一面，他的人生远比“失败皇帝”的刻板印象更精彩——他为何被亲哥视为威胁？他如何用一首词“气死”宋太宗？他与大周后、小周后的爱情为何被后人津津乐道？
被迫营业的文艺青年李煜生于937年七夕，原名李从嘉，天生一副“帝王相”：宽额头、双瞳仁、叠牙齿（古人迷信此为贵人之相）。然而，他从小对皇位毫无兴趣，只想做个“文艺宅男”——写诗作画、弹琴礼佛，甚至自号“钟山隐士”以示躺平决心。长兄太子李弘冀因忌惮他的“帝王相”，一度想除掉他。李煜为自保，干脆装傻充愣，成天醉心佛经，这才躲过一劫。可命运总是充满黑色幽默——五个兄长接连早亡，最终将这位最不愿登基的皇子推上了历史的前台。
961年，李煜被迫登基时，南唐已是风雨飘摇：北方赵匡胤建立宋朝，虎视眈眈；国内财政空虚，民心涣散。他上位第一件事就是向宋朝“认怂”：自降为“江南国主”，拆除皇宫鸱吻（象征皇权的屋脊装饰），甚至把诏书改称“教令”。后人骂他懦弱，却不知他是为了保护百姓免遭战火——“认怂”背后，是明知不可为而为之的无奈。
治国无能，却成“词坛顶流”李煜治国一塌糊涂：任用佞臣、沉迷宴饮、迷信佛教，甚至因宠信奸臣错杀忠良潘佑。但他把全部才华倾注在文艺上：
复原失传名曲：与大周后周娥皇联手复原唐代《霓裳羽衣曲》，轰动江南。
开创词坛新境界：前期词风绮丽（如《玉楼春·晚妆初了明肌雪》），亡国后词作沉郁悲怆（如《破阵子·四十年来家国》），被王国维誉为“变伶工之词为士大夫之词”。
李煜曾想重用韩熙载为相，却发现这位“治国能臣”私生活极其荒唐——家中养着几十名歌妓，夜夜笙歌。他派人暗中画下《韩熙载夜宴图》当证据，最终无奈放弃，叹道：“朕也拿他没办法！”
爱情传奇：姐妹花皇后的生死悲歌李煜18岁迎娶大周后周娥皇，两人堪称“灵魂伴侣”。周娥皇通音律、善舞蹈，陪他复原古曲、创作新词。李煜为她写下“衩袜步香阶，手提金缕鞋”的缠绵诗句，甚至在她病重时衣不解带照料数月。
大周后病逝后，李煜娶其妹小周后。这段“姐妹易嫁”被野史渲染成“偷情丑闻”，但更多是文人附会——小周后入宫时仅15岁，与李煜相伴至亡国。南唐灭亡后，她被宋太宗强召入宫凌辱，李煜却只能忍辱写下“剪不断，理还乱，是离愁”。
一杯毒酒背后的政治暗战974年，宋太祖以“天下一家”为由南征，李煜硬气回怼：“臣事大朝，只为保全宗庙，今若见逼，唯死而已！”然而实力悬殊，南唐军很快溃败。城破之日，李煜带着文武百官投降，被押解至汴京，封为“违命侯”——这侮辱性封号注定他难逃一死。
被囚禁的三年里，李煜写下《浪淘沙》《相见欢》等泣血之作，尤其《虞美人》中“故国不堪回首月明中”触怒宋太宗。978年七夕，太宗赐毒酒“牵机药”（服后全身抽搐如牵机），一代词帝在剧痛中身亡，年仅41岁。
亡国之君的“文化胜利”李煜的政治生涯是失败的，但他用词作完成了一场“文化逆袭”：
文学地位：王国维称“词至李后主而眼界始大”，苏轼、李清照均受其影响。
历史评价：今人笑他“治国如儿戏”，却忘了他保江南十五年太平，免去多少生灵涂炭。
正如他在绝笔词中所写：“流水落花春去也，天上人间”——这位被迫当皇帝的诗人，终究在文学的天堂找到了永恒。
