关羽死后，刘备痛苦万分。不过，在听了诸葛亮的一番话后，他当即下令杀了刘封。那么，是什么让刘备做出这么严重的决定呢？诸葛亮到底说了什么？东汉末年，天下动荡不安。刘备原本只是个卖草鞋的小商贩，但在乱世中，他抓住机会展现自己的才能，还宣称自己是皇帝的侄子。
不过，从一个小商人，最终当上皇帝，刘备的这段历程可谓相当不简单。刚开始他实力很弱，于是就开始结识一些有权有势的人，暗地里积累力量。后来，因为与曹操发生冲突，刘备决定南下，投靠了荆州的刘表。当时，刘备正处在乱世中，自己没有儿子。恰巧遇到了罗侯寇氏的儿子，这个孩子还是长沙刘姓人家的外甥。刘备见了他后很喜欢，便决定认他为义子，并给他改名叫刘封。从那以后，刘封就一直跟在刘备身边像亲儿子一样，忠心耿耿地为刘备效力。建安十六年，刘璋邀请刘备进入蜀地，一起抵抗张鲁。刘备抓住这个机会，果断地进入葭萌，占据了一个有利的战略位置。
等到刘璋意识到自己把刘备引进来了，已经为时已晚。随后，刘璋和刘备发生了冲突，刘备立刻召集诸葛亮等人，开始进军蜀地，迅速占领了大片领土。此时，年仅二十多岁的刘封，已经成长为一位非常出色的年轻将领。刘封和诸葛亮、张飞、赵云等人一起向西进攻益州，打了很多胜仗，最终成功占领了这个地方。
由于战功显著，刘封被任命为副军中郎将。之后，他一直跟随刘备，为蜀汉政权征战四方。然而，他们到达上庸后刘封的表现却不尽人意。虽然他的武艺很高，但在守卫和管理领土方面却不太行。而且，上庸本身就是个乱七八糟的地方，经历了很多势力的统治、城里的问题非常复杂。与刘封搭档的孟达在这方面就很有经验，他原本是文官，还当过太守，对治理事务非常了解。
原本，刘封负责文职事务，孟达负责武职、两个人应该能够顺利配合、处理好工作才对。但刘封因为觉得自己身份高贵、战功显赫，常常对孟达的态度傲慢，这让他们之间的矛盾逐渐加深。孟达的脾气也不太好，常常在背后批评刘封。刘封知道后非常生气，直接把孟达的随扈队伍撤掉，无疑是在众人面前羞辱了孟达。孟达对此感到非常不满，于是开始考虑其他的对策。实际上，孟达当初也拒绝了关羽的请求。关羽大败后，孟达非常担心刘备会责怪他，于是急忙给刘备写了一封信，随后带着自己的部队投降给了魏国。结果，原本想在上庸大展身手的刘封，最后却把孟达赶走了，导致上庸变得一片混乱。
建安二十三年，刘备和曹操为了争夺汉中的控制权开战。刘备的先锋刘封在前线主动向曹军发起挑战，为刘备争回了面子。到了建安二十四年，经过近一年的努力，刘备终于带领军队成功占领了整个汉中、达成了自己的目标。随后，刘备派孟达和刘封去征战，目标是房陵郡和上庸郡。在孟达和刘封的配合下，他们顺利攻占了这两个地方。刘备对此非常高兴，于是就把义子刘封提升为副军将军。
同年8月，刘备手下的猛将关羽大败曹军的于禁七军，这个消息一传开，整个华夏都为之一震。凭借这次胜利，关羽决定继续进攻樊城和襄阳。曹操觉得形势不妙，立刻派徐晃、赵俨等大将带兵来增援。很快，在徐晃的指挥下，曹军展开了猛烈的反击，成功击退了关羽对樊城的围攻。最后，关羽只能带着剩下的部队撤退，退到了沔水的南岸。
就在关羽带着败兵休整的时候，东吴开始采取行动。孙权派了大将吕蒙去突袭荆州，结果关羽失去了自己的根据地。关羽无奈之下向刘封和孟达求助，但他们刚刚占领了上庸三郡，拒绝派兵支援。这样一来，关羽就陷入了孤立无援的境地，最终被东吴的将领潘璋抓住。哪怕孙权多次劝他投降，关羽始终不愿意，最后孙权只好下令将他处死。关羽战败被杀后，刘备对刘封和孟达非常生气，打算找他们算账。恰好这时，刘封和孟达因为一些小事发生了争吵，孟达气不过，带着自己的手下投降了曹魏。
孟达投降曹魏后，为了表示对曹魏皇帝曹丕的忠诚，他和曹魏的大将一起带兵突袭东三郡。当时，刘封根本没有足够的实力守住东三郡，只能带领自己的部队撤回成都。回到成都后，刘封去见刘备，结果遭到刘备的严厉训斥。刘备不仅批评他没及时派兵去支援关羽，还指责他在处理孟达的问题上做得不妥，压迫了孟达，最终导致孟达投降曹魏，东三郡也因此失守。刘封在刘备的责骂下，没敢反驳，只能低头站着。
就在这时，蜀汉丞相诸葛亮从旁边走了出来，冷冷地说了一句：刘封刚猛，易世之后终难制御。刘备听后，随即下令处死刘封。诸葛亮这句话是什么意思呢？为什么刘备会毫不犹豫杀掉自己的养子呢？其实，诸葛亮是想说刘封性格倔，脾气也很火爆。如果刘备去世后没有人能约束他，刘封可能会对蜀汉的政权造成威胁，甚至引发动乱。为了保证国家的稳定，刘备只能做出这个痛苦又无奈的决定。回顾刘封的一生，他在冲锋陷阵方面确实出色，但如果让他去负责防守一方，就显得有些力不从心。而且他的性格缺点也很明显，这些都导致了他的悲剧。
