乌克兰总统泽连斯基在8月27日的新闻发布会上提到,乌克兰空军刚刚获得的F-16战机,已经开始防卫领空,在8月26日俄罗斯的大规模空袭中,F-16升空击落了不少的导弹与无人机。
原本外界以为,仅凭数量极少的F-16也无法取得空中优势的乌克兰,会侧重于F-16带来的对地打击能力的提升,但从泽连斯基公布的战果,以及此前F-16的对空挂载来看,乌克兰获得的F-16目前主要用于防空任务上。
现在的情况是,既然乌克兰方面已经高调公布了F-16的参战以及相应的战果,那么俄罗斯方面如果不拿出具体的“反制措施”,恐怕是不符合普京的性格的。要知道,早在6月份的时候,俄罗斯就有资本大佬承诺了,对击落第一架乌克兰F-16战机的俄罗斯飞行员,可以拿到1500万卢布的奖励。
而从28日晚间开始,一则消息迅速在中文社交媒体上流传,那就是来自乌克兰的信源确认,乌克兰空军第204战术航空旅的副旅长卢查宁·梅斯中校,在8月26日执行作战任务时,在俄军的袭击中阵亡,当时他极有可能正在驾驶F-16战斗机。消息还说,梅斯中校原本驾驶的是米格-29战斗机,从2023年的年底开始,他就被乌克兰空军派往海外,接受驾驶F-16战斗机的训练。同时呢,他还是乌克兰空军负责在海外游说各国空军向乌克兰捐赠更多F-16战斗机的重要人员之一,多次受到过泽连斯基的接见。
不过,我们仔细研究了一下这个来自乌克兰方面的消息,发现其中并没有提到F-16这样的关键词,也就是说,即使这则消息是真的,也只能说一位F-16战斗机的飞行员在某次俄罗斯的袭击中死亡,无法证明其当时正在驾驶F-16。
需要强调的是,我们的推测并非只是根据网络上的只言片语。
根据《欧亚时报》26日的报道,乌克兰武装部队空军司令欧勒什丘克8月25日公开了一段视频,内容说慰问乌克兰的王牌飞行员皮尔希科夫少校的母亲,并邀请她坐进F-16战斗机的驾驶舱,意在表达对英雄家庭的敬意和对飞行员牺牲的怀念。
我们都知道,为了保密,乌克兰在公开F-16战机的各种影像之中,采取了各种措施来模糊飞机所在的地理位置信息。然而,乌克兰空军司令公布的这个视频中出现的一个建筑物屋顶,却泄露了这些F-16战机被部署在乌克兰西部伊凡诺-弗兰科夫斯克州的科洛米亚军用机场。
视频公布后不久,俄军就打击了科洛米亚军用机场,不仅摧毁了机场的电力设施,该机场存放F-16战斗机的机库也被击中。
所以,前面我们所提到的那位中校飞行员梅斯,很有可能阵亡在这次对乌克兰机场的打击中。
另外呢,科洛米亚军机场成为乌克兰空军的F-16基地,并不特别令人感到奇怪。因为自从乌克兰计划部署F-16战斗机以来,科洛米亚军机场就因距俄罗斯比较较远,并有加固的机库,而被认为是可能部署F-16战斗机的地点之一。
F-16战斗机作为乌克兰空军新获得的“王牌”装备,其性能虽已不算顶尖,但在俄乌战场上仍具有相当的威慑力与实战价值,尤其是美国方面特意对其电子战能力进行了改进和升级。
接下来,我们将和大家一起关注,这些F-16将如何在未来与俄罗斯空军交手。