早在1991年9月26日，美国亚利桑那州图森市附近的沙漠中，就出现了一座闪耀在阳光下的宏伟玻璃建筑生态圈2号。

这个耗资1.5亿美元的项目，经过近20年的努力才变成了现实。生物圈2号占地面积约三英亩，由8万多根钢结构和6000片玻璃精心打造而成，外观就像科幻电影中的宇宙基地一样引人注目。

为了在这个封闭的生态系统中重现生态的多样性，设计团队精心挑选了上千种动植物。

为了证明人类也可以模拟出自然的生态系统，4男4女8位不同领域的学者，计划进驻生物圈二号开始为期两年的隔离生活。

他们作为生态圈居民，需要在这里自给自足，种植作物、养殖动物，并循环利用水资源和空气。而且这一项目全程向公众开放，吸引了大量游客和媒体的关注。

生物圈二号曾经规划了两次长期科研任务，第一次任务从1991年9月26日开始，一直持续到1993年9月26日，第二次任务则开始于1994年3月6日。

然而实验人员的生活并不像外人想象的那么轻松自在，他们不仅要花时间维护社区、进行研究、写报告，还要亲自种植农作物、养殖动物。

除此之外他们还得经常接受媒体的采访，这样一来他们就像被展示的动物一样，总是有游客在旁边观察他们的日常生活。在第一次任务中，八位组员主要依靠农业系统生产了83%的食物。

由于一开始缺乏经验，他们在第一年里体重都减轻了不少，直到第二年食物生产量提高后，体重才逐渐恢复。

此外他们还遇到了氧气和二氧化碳浓度变化的问题，一年下来氧气浓度降到了大约14%，就跟在海拔4000多米的高山上一样。

为了解决这个问题，外界管理团队在1993年1月和8月两次向生物圈二号内泵入了纯氧，基本宣告实验失败。

原来打算进行两年的实验，在第21个月时不得不停止。这时候生物圈2号的样子跟实验刚开始时大不一样了，之前勃勃生机万物竞发的景象变得死气沉沉，空气也变得浑浊不清。

生物圈二号项目是由美国前橄榄球运动员约翰-艾伦发起的，而项目的资金支持则主要来自德克萨斯州的亿万富翁巴斯和其他几家财团。

这个项目的初衷更像是一场模拟地球生物圈的表演，而不是严谨的科学实验。

在设计之初，生物圈二号没有充分考虑到生态系统稳定运行需要多种生物和地理因素共同作用，也没有尝试通过定量分析，来设计一个真正可靠的循环系统。

相反它只是简单地把建筑内部，装饰成了各种生态系统的样子，并希望这些生态系统能像真正的生物圈一样运作。

虽然这样做看起来挺有趣，也确实有一定的宣传效果，但从科学角度来看，的确存在很多问题。