青春痘
在上个世纪60年代诞生的板块构造理论解释了世界上大部分火山地震的成因。
但板块内部的火山是怎么来的，一直没闹明白。（什么是板块构造点这里）
为此，1963年，加拿大科学家Wilson在研究夏威夷群岛的时候提出了热点理论。
热点就像地球的青春痘一样，来自地球深处的熔岩上涌，形成地幔柱，最终岩浆把岩石圈顶破，形成在地球陆地或者海底爆发的火山。
热点还可以形成巨大的玄武岩高地，被叫做深海高原，例如形成于1.1亿年前的南印度洋的凯尔盖朗深海高原。
有时候，岩浆无法冲破岩石圈，就会在海底或者陆地上形成一个广阔的隆起区域。
当熔岩停止喷发之后，曾经隆起的地壳就会不断下沉，在陆地上形成湖泊，在海洋上形成环礁。
目前，普遍认为地球表面有40多个热点，热点所释放的热量占了地球6%-10%。
板块中央
有些热点位于海洋板块中央形成火山，特别霸道的火山还露出海面成为岛屿，例如夏威夷群岛、萨摩耶群岛等。
美国夏威夷大岛的基拉韦厄火山是全世界最活跃的火山，至今还在日夜喷吐着岩浆，大岛的面积还在不断增加。
游客可以开车到火山口看到红色熔岩，还可以坐直升机游览看到地球最初最狂野的模样。
陆地板块中央也会有热点。
有科学家认为中国四川峨眉山在地质史上就是一个热点火山。
北美板块中央有个热点，就是美国第一个国家公园——黄石公园。
黄石公园地下是一座超级火山，63万年前还有过火山喷发，科学家们甚至已经模拟除了黄石公园地下地幔柱的模样。
也有人预测说，黄石公园是地球最大的火药桶，一旦超级火山爆发，能量能把半个地球毁灭。
灾难电影《2012》所演绎的地球灾难就是从黄石火山喷发开始的。
大洋中脊
很多时候热点分布在板块与板块分离边界上。
在分离边界上一般会形成海底山脉，很多热点就分布在海底山脉附近，例如冰岛、亚速尔群岛、复活节岛等等。
大西洋中脊上的冰岛地下有一个地幔柱，也是岩浆上涌导致火山活动才形成了今天的冰岛。
冰岛地下岩浆至今都非常活跃，100多座火山，其中一个火山打个喷嚏，全欧洲的航空就要瘫痪。
大西洋中脊附近的亚苏尔群岛是葡萄牙领土。
也分布着大量火山，当地人还流行用地热烤鸡，今天成为欧洲人的度假后花园。
太平洋中隆附近的复活节岛也是热点火山喷发形成。
今天RanoKau火山口湖已经成为岛上一个景点，岛上四处可见用火山玄武岩雕刻的巨石人像。
火山串烧
一个典型热点的生命周期是2亿年，时间差不多就会逐渐消失。
相对于板块运动来说，热点的位置是固定的。
当海洋板块移动经过一个热点的时候，热点连续喷发就会形成一串火山。
最年轻的火山位于热点之上，离热点越远的火山越老。
夏威夷群岛就是一串热点火山岛，至少活跃了7000万年，形成了长达6000公里的火山岛链。
西侧一些年迈的岛屿们经过千万年侵蚀，已经重新回到海面以下。
发现于1981年的罗西火山是目前热点所处的位置。
因为非常年轻，火山还没有露出海面，据说在5万年-10万年以后才会露出海面成为一个年轻的岛屿。
今天，科学家们在通过火山串烧来判断板块移动的方向和速度。
例如通过今天已经沉入海底的皇帝海山链方向判断太平洋板块移动方向在4000万年前发生了改变，由一路向西拐弯走向大西北。
更多未知
热点理论用地球最强大的力量解释了人类困惑。
但在今天的学术界，热点理论还留有诸多争议。
例如地幔柱的规模到底多大，岩浆从什么深度开始上涌，还有地幔柱是不是会移动，甚至地球到底有几个热点还存在争议。
相信在地球物理手段越来越丰富的未来，众多谜团会一一解开。
愿我们都能分享更多的地球秘密，在浩瀚的可能性中理解我们所生活的世界。
