在风云变幻的战争历史长河中,武器装备的发展总是伴随着硝烟与使命。一款武器的诞生往往有着复杂的背景和深远的意义,B-32 轰炸机及其相关炮弹便是如此。它们在特定的历史时期登上舞台,虽然部分细节在历史的尘埃中曾被掩盖,但随着研究的深入和新信息的挖掘,逐渐展现出独特的魅力。
诞生于战争需求的 B-32 轰炸机20 世纪 30 年代末至 40 年代初,第二次世界大战的战火在全球蔓延。随着战争局势的发展,对远程战略轰炸能力的需求愈发迫切。当时,美国陆军航空队(USAAF)已经意识到,需要一款能够执行远程、重型轰炸任务的新型飞机,以对敌方的战略目标进行有效打击。
1938 年中期,波音公司开始了 B-29 超级堡垒轰炸机的工程开发。然而,航空技术发展充满挑战,军方担心 B-29 的开发可能遭遇困难。于是,1940 年 6 月,美国陆军航空队向联合飞机公司提出了类似设计的需求,作为 B-29 的备用方案。联合飞机公司基于自身的设计经验,提出了以 Model 33 为基础的方案,这便是 B-32 轰炸机的雏形。
从外观上看,B-32 轰炸机最初的设计与 B-24 解放者轰炸机有几分相似。它最初采用双垂尾设计和大型戴维斯机翼,机身较长且圆润,机头呈圆形。动力装置方面,计划配备四台与 B-29 相同的 18 缸、2200 马力(1600 千瓦)的莱特双旋风发动机。为了适应高空作战环境,飞机设计为可增压座舱,并配备远程控制的可伸缩炮塔,炮塔内装有 14 挺 0.50 英寸(12.7 毫米)机枪,预计总重 101000 磅(46000 千克)。
1940 年 9 月 6 日,美国陆军航空队与联合飞机公司签订了制造两架 XB-32 原型机的合同,同一天,也与波音公司签订了 XB-29 原型机的合同。第一架 XB-32-C0(AAF 序列号 41 - 141)在德克萨斯州沃思堡以西、沃思湖以南的美国陆军航空队第 4 号飞机工厂建造。由于联合伏尔提轰炸机工厂的装配线进度落后,这架飞机直到 1942 年 9 月 7 日才进行首次飞行。首次飞行并不顺利,由于增压系统、炮塔和起落架舱门存在问题,这些设备在第一架原型机上被省略。飞机配备的四台发动机中,内侧为 R - 3350 - 13 发动机,外侧为 R - 3350 - 21 发动机,均驱动三叶螺旋桨。XB-32 还面临着发动机机油泄漏和冷却不良等持续问题,与 B-29 开发过程中遇到的问题类似。不过,内侧螺旋桨的桨距可以反转,以缩短着陆滑跑距离或在地面操作时向后滚动。
第一架 XB-32 在背部和腹部炮塔配备了八挺 0.50 英寸(12.7 毫米)机枪,每个外侧发动机舱内配备了两挺 0.50 口径机枪和一挺 20 毫米(0.787 英寸)机炮,向后方射击,机翼外侧螺旋桨外还配备了两挺 0.50 口径机枪。这些炮塔通过飞机内部瞄准站内的潜望镜进行远程控制,瞄准系统由斯佩里陀螺仪公司开发的复杂模拟计算机系统协调。
1943 年 3 月 17 日,美国陆军航空队签订了首批 300 架 B-32-CF 的合同,但开发问题仍在持续。1943 年 5 月 10 日,第一架 XB-32 在进行了 30 次飞行后起飞时坠毁。1943 年 7 月 2 日,第二架 XB-32(序列号 41 - 142)终于首飞,这架飞机采用了传统的阶梯式座舱盖。经过检查和测试,美国陆军航空队提出了大量修改建议,包括更传统的机枪站位。
由于增压系统的问题始终未能解决,B-32 的作战定位改为中低空飞行,这一决定使得生产型飞机可以轻松取消增压系统。远程控制炮塔的问题也一直没有得到解决,生产型飞机的武器配置改为 10 挺 0.50 口径机枪,采用手动操作炮塔,机头和机尾配备斯佩里 A - 17 炮塔,两个马丁 A - 3F - A 背部炮塔,以及一个斯佩里 A - 13 - A 球形炮塔。同时,炸弹载荷增加了 4000 磅(1800 千克),达到 20000 磅(9100 千克)。
第二架 XB-32 持续存在稳定性问题。为了解决这一问题,在其第 25 次飞行后安装了 B-29 风格的垂尾,但问题并未得到解决。后来,联合飞机公司设计了一个 19.5 英尺(5.9 米)的垂直尾翼,并于 1943 年 11 月 3 日在第三架 XB-32(序列号 41 - 18336)上首次试飞。第一架生产型飞机在新的联合垂尾可用之前,安装了 B-29 的垂直尾翼。
到 1944 年,经过对三架原型机的测试,美国陆军航空队订购了超过 1500 架 B-32。1944 年 9 月 19 日,第一架生产型飞机交付,然而,就在交付当天,这架飞机因着陆时前轮坍塌而坠毁。1945 年 1 月 27 日开始,40 架 B - 32A - 5、-10 和 - 15 型飞机作为无武装的 TB - 32 - CF 机组训练机交付。
B-32 的作战经历与相关炮弹猜测B-32 轰炸机于 1945 年 5 月中旬才抵达太平洋地区的部队,在 1945 年 9 月 2 日战争结束前,仅对日本目标进行了有限的作战行动。其中一次较为引人注目的行动中,涉及到一种被推测为与 B-32 相关的炮弹 ——B2 - 32。
在复杂的军事行动和国际局势下,每一枚炮弹的出现都可能蕴含着诸多信息。有消息称,在某一军事场景中,出现了数十枚高爆炮弹,炮弹上用英文赫然写着 “B2 - 32”。这串字符极有可能是炮弹的型号或编号,瞬间引起了各方的高度关注。
从军事装备的研发和使用逻辑来看,B2 - 32 炮弹很可能是专门为 B-32 轰炸机研发的配套弹药。在战争时期,为了满足不同的作战需求,武器制造商往往会根据轰炸机的特点开发特定的炮弹。B-32 轰炸机载弹量大,航程远,需要威力强大且适配其投弹系统的炮弹。B2 - 32 炮弹可能具备高爆炸药填充,以对敌方的地面目标,如军事设施、工业基地等造成巨大的破坏。
然而,关于 B2 - 32 炮弹的具体参数和详细性能,由于相关资料的稀缺,仍然笼罩在一层神秘的面纱之下。在当时的战争背景下,军事技术信息往往严格保密,随着时间的推移,部分资料可能已经遗失或损毁。但从一些间接线索和同时期类似炮弹的情况可以进行合理推测。
同时期的其他高爆炮弹,在设计上注重爆炸威力和杀伤范围。例如,一些炮弹会采用特殊的弹体结构,使爆炸能量能够更有效地释放。B2 - 32 炮弹或许也采用了类似的设计思路,其弹体可能由高强度材料制成,以确保在高速飞行和撞击目标时不会破裂,从而保证炸药能够在合适的时机发挥最大威力。
在引信方面,可能采用了先进的触发机制。可以是接触式引信,在炮弹撞击目标瞬间引发爆炸;也有可能配备了延时引信,让炮弹在穿透一定深度的目标后再爆炸,以增强对地下掩体、坚固工事等目标的打击效果。
战后落幕:B-32 与相关炮弹的命运随着第二次世界大战的结束,军事装备的需求发生了巨大变化。B-32 轰炸机在战争中的表现未能达到美国军方的预期,其在作战中暴露出的一些问题,如舱内噪音过大、显示器仪表盘摆放错乱、投弹手操控空间和可见视野低、飞机机体过重等,使得它在与 B-29 的竞争中处于劣势。
战争结束后,大部分 B-32 的订单被取消,总共只生产了 118 架各型 B-32 机体。这些飞机中的大多数很快被拆解或改装为其他用途,逐渐从军事舞台上消失。与之相关的 B2 - 32 炮弹,随着 B-32 轰炸机的退役,也停止了生产和使用。
在后续的军事发展历程中,新的武器装备不断涌现,B-32 轰炸机和 B2 - 32 炮弹逐渐成为历史的记忆。但它们在特定历史时期所承载的战争意义和技术探索价值,依然值得深入研究和探讨。通过对它们的研究,我们可以更好地了解二战时期的军事技术发展脉络,以及战争对武器装备研发和使用的深远影响。
B-32 轰炸机及其可能相关的 B2 - 32 炮弹,虽然在历史的长河中只是短暂的存在,但它们却见证了一个时代的风云变幻,成为军事历史中不可或缺的一部分。