俗话常说，钱不是万能的，但没有钱，是万万不能的。但有的时候，确实有比钱更重要的东西，这也是电影《牛王》所要表达的主题之一，不同地域不同风俗，天各一方的人和事，跨越两千多公里，不仅仅是物质上的维系，更有着情感上的牵挂，正如电影中那句意味深长的台词：“有些事情，比钱更重要”。
将于10月18日公映的《牛王》，是一部非常典型的公路电影，该片讲述藏族少年格桑为夺回被装上运牛车的“牛王”，踏上了从青海祁连到山东阳信的旅程……途中他与王大治饰演的落魄卡车司机意外搭伙，当倔强的小伙子与遭遇家庭危机的司机，一连串故事冲突也呼之欲出。
什么是公路片，很多观众将公路电影定义为《泰囧》这样充满戏剧冲突的曲折情节的电影。其实则不然，真正纯正的公路电影跟公路小说的定义完全一样，标准故事模式多半是讲述主角在经历生活上的挫折后，选择自我放逐的生活方式，之后在一连串的事件后，慢慢地开始学会成长和改变，比如《在路上》、《逍遥骑士》、《史崔特先生的故事》、《摩托日记》等才是标准的公路电影，后来诸如《搭车人》、《泰囧》等恐怖、喜剧类型的片子都是在公路片的基础上融合了其他元素的产物。
而《牛王》，肯定的一点，这片是典型的公路片结构，其实最最纯正的公路片，最基本的特征就是角色出发之间是具备一种状态和世界观，完成公路旅途之后，完全打破了之前的状态和世界观，突出的是改变。而电影与《泰囧》这样的片子是类似的，即公路电影融合了喜剧元素，而王大治饰演的金武，就是“遭遇挫折”的主角。
再来看看本片的剧作和人物。
在电影类型化的基础上，剧本结构是电影的基础，目前常用的就是希德.菲尔德的三段式：建置、对抗、结局，这也是公路片最常见的结构类型，本片也不例外。电影的故事基础起源于牦牛收购，祁连县生产牦牛但苦于没有销路，张国强饰演石磊远去青藏牧区，推动牦牛销路，本该他亲自护送的牦牛，不料他本人意外摔伤了腿，只能求助于好朋友——大车司机金武的帮助。而金武正处于人生低谷，因沉迷彩票而倾家荡产，正遭遇着妻子与女儿的信任危机，机缘巧合之下，二者一拍即合成就了这单生意。
但运送牦牛之中，有一只被称为“牛魔王”的白色牦牛，是藏族少年的最爱，他骑着马追赶拦下大车，要求金武释放“牛魔王”，二人在扯皮过程中，没成想突遇山体滑坡、手机意外损坏，与外界断了联系，两人只能结伴而行。一系列的阴差阳错，造就了落魄且暴躁的卡车司机与热血且杠精的少年之间的搭档，注定了这段旅途的不平淡。
本片的片名《牛王》，有个不为人知的典故。片中被格桑称为“牛魔王”的牦牛，藏人从远古时代便崇拜白色，白牦牛被视作藏族山神的化身，以白牦牛为主的神的形象，长久以来是藏人崇拜的图腾。基于此，就不得不提到该片的故事背景了，电影取材自山东对口支援青海“祁连千牛万羊进山东”的真实故事，以“少年夺牛”的故事为切入点，诠释了一代援青人的家国情怀，也象征着地域不同的文化从对抗到融合的过程，也集中的体现在两位主角身上。
山东滨州阳信，是中国畜牧百强县之一，也被称为第一“牛”县；而祁连县又是青海畜牧业大县，二者的维系，通过两位主角的故事完美地进行了表达。
金武大大咧咧，喜欢吹牛，自诩大风大浪过来人，是整体故事发展的推动力，而格桑为了阻止对方运送牦牛，又处处与对方对着干，而他不谐世事，初来乍到的作风又成为了旅途上几段故事的发起者，所有旅途故事都是因他而起。
可见，金武是整体故事的推动力量，少年格桑则是情节和事件的发起者，两个人一动一静，角色互补，就像卓别林电影中《寻子遇仙记》中玻璃匠夏尔洛与孩子的故事一样，二者缺一不可，这对如父如子的搭档，少了谁都玩不转整个故事，一场充满逗比色彩的旅行，又在温情中升华主题。电影中明确表示，格桑的年龄与金武女儿相仿，后者在这位少年身上看到了久违的朝气，而对方也激活了自己丢失已久的父爱。而格桑则在金武身上，看到他吊儿郎当外表下的正直与细腻的一面，也带动了故事朝着另一个方向发展。
少年纯真的天性和执着的精神，渐渐让金武破防；而金武对少年的关怀，也让后者放下了对他的成就，两位年龄差异极大，又是不同文化不同民族的二人，从而建立起一段父子般的情感维系。同时结合电影的主题，这段原本是建立在物质至上的旅途，逐渐找到了物质之外最重要的东西，这也是我国对口扶贫的精髓所在。一部电影联结了山东、青海两个省，联结了阳信、祁连两个县，用公路题材和温情搞笑的故事，代言东西部协作共进海缔结的深厚情谊，使得该片成为一部有真情、有温度、有力量的动人画卷。
