图为尼泊尔首都加德满都街头

尼泊尔古称“尼婆罗”，是南亚的一个内陆山国，位于喜马拉雅山南麓，北边与中国接壤，其余三面都毗邻印度。尼泊尔是世界上最不发达的国家之一，截至2022年，该国国内生产总值仅有410亿美元，人均国内生产总值只有1037.1美元，增长率为5.8％。虽然尼泊尔经济条件不够好，但尼泊尔作为一个山国，生活在这里的人早已在坎坷的山路上练就了一双“铁板脚”，还有强悍的性格和壮硕的体魄。

说来也有意思，尼泊尔和印度一样，是一个佛教国家，也实行着非常森严的种姓制度，不同种姓的人禁止通婚。他们曾经的邻居锡金被印度吞并，不丹的内政外交也被印度控制，只有尼泊尔，虽然和印度有着同一个信仰，但他们根本不把印度人当一回事。尼泊尔曾主动出兵把印度非法设立的军事哨所摧毁，收复355平方公里的失地。在尼泊尔人的眼里，他们就是觉得自己比印度人更加高贵。

图为“山国”尼泊尔风光

从尼泊尔摧毁印度非法设立的军事哨所来看，他们的战斗力确实不容小觑。其实自古以来，尼泊尔人就能征善战。在12世纪，雅利安人从印度迁徙到尼泊尔，并在此地扎根，与当地人结合混血，诞生了廓尔喀人。他们生活在加德满都以西、尼泊尔中西部的山区，身高普遍矮小，但他们能吃苦，体格健壮，性格比较冷漠，一个个都是天生的战士。

18世纪之前，尼泊尔一直没有一个统一的王朝，尚处于部落林立的状态。直到廓尔喀人的崛起，完成了尼泊尔的统一。不但如此，他们还向西进军印度，征服的土地比今天三个尼泊尔还要大。不过他们后面碰上了占领印度全境的英国，尼泊尔就这么和这帮英国人做起了邻居。

由于尼泊尔的崛起，严重影响到了英国与中国西藏的贸易通道畅通。对于英国的商人来说，来自西藏的羊毛具有非常丰厚的利润。被断了财路的英属东印度公司决定出兵攻打尼泊尔，把通往西藏的财路打通。

图为英国东印度公司大楼图画

征服了印度的东印度公司并没有把尼泊尔放在眼里，前者召集了2万多名英军和1万多名仆从军，浩浩荡荡地打向尼泊尔，而这一打，英国人就知道尼泊尔人不是善茬。面对英军的入侵，尼泊尔人选择主动出击，只是第一场战斗就全歼了英国军队的一个步兵连。东印度公司咽不下这口气，集结了更多的兵力，攻打尼泊尔。令东印度公司万万没想到的是，尼泊尔的民风实在太彪悍了，悍不畏死，用12000人和英军的3万人打了两年，更夸张的是，东印度公司还因为和尼泊尔打仗背上了2500万卢比的债务。

但英国毕竟也是当时的世界霸主，打不过就慢慢来，终于在最后打到了尼泊尔的首都，加德满都。英国人虽然取得了胜利，但廓尔喀人的骁勇善战给英军留下了深刻的印象，也赢得了英军的敬畏。同时，东印度公司也害怕这些廓尔喀战士拥兵自立，报复英军，于是就把他们全部招募到麾下，用廓尔喀人去对付印度人。

图为尼泊尔雇佣兵

廓尔喀雇佣兵从此登上了历史舞台，他们成为了英军中最强悍的雇佣兵。每个廓尔喀雇佣兵的腰间都别着一把廓尔喀弯刀，他们用非常残忍的手段镇压印度人。如果印度人敢反抗，廓尔喀雇佣兵比英军更加冷血，在迫害印度人时，内心毫无波澜。正是因为廓尔喀雇佣兵的冷血无情，办事干净利落，他们很快就成为了英军手中最锋利的尖刀。他们被英军派遣到新加坡、中国香港、土耳其、阿富汗、巴基斯坦、埃及，几乎世界各地都有廓尔喀雇佣兵的影子，凡是英军所至，基本少不了廓尔喀雇佣兵。甚至在一战和二战期间，还有20万廓尔喀雇佣兵在英国部队当中。

图为尼泊尔城镇

值得一提的是，在中国历史中，满清王朝也曾远征过尼泊尔。1784年，六世班禅的弟弟沙玛尔巴和他的兄弟闹不和，而沙玛尔巴就逃到了尼泊尔，鼓动廓尔喀人侵入中国西藏。乾隆一听就觉得不得了，尼泊尔居然敢来犯大清，他立刻任命巴忠为钦差大臣，率领大军入藏，反击廓尔喀。进军的时候是冬天，巴忠觉得这个差事太苦了，于是没有经过乾隆的同意，私自和廓尔喀和谈，只要你廓尔喀别打西藏的主意，清朝每年给你送1500两白银。

仗都没开始打，巴忠倒是先低头，给人家赔钱。然而，面对巴忠的示弱，廓尔喀一边拿过钱，一边又在心里打着小算盘，觉得大清国弱可欺。巴忠和廓尔喀签订不平等条约后，终于摆脱了大雪纷飞的西藏，拍拍屁股回到了北京。但没想到刚过两年，廓尔喀人又打了过来，原因就是西藏的贵族们不愿交这1500两白银，此时巴忠私自和廓尔喀签订条约的事情也瞒不住了，于是他便跳河自尽而死。

为了彻底征服尼泊尔，保卫西藏的安全，乾隆命令两广总督福康安，率领精兵8500人，进军尼泊尔，一直打到加德满都。但当时冬天即将来临，大雪会封住山路，切断清军的后勤补给，到那时，想回去就难了。福康安只好放弃攻城，在加德满都城下与廓尔喀签订和平协议，尼泊尔向大清称臣纳贡，不得染指中国西藏，这事就算完了。

图为廓尔喀雇佣兵

直到今天，廓尔喀仍是英国雇佣兵的最大来源地。其实仔细想想，如果不是走投无路，没有人愿意过刀尖上舔血的生活。尼泊尔很穷，上文有提到尼泊尔是世界上最不发达的国家之一，人均工资每个月不到600元人民币。如果去英国当雇佣兵的话，年薪就有8500美元，换算成人民币的话一年就是6万。拿着自己的生命去换一份年薪6万的工作，他们的骁勇善战并不是荣耀，而是为了生存的被逼无奈，是一个民族的悲哀。