我军目前成功打造的3艘航母里，辽宁舰无疑是技术水平最落后的。但这艘由前苏联航母瓦良格号改建而来的航母，却曾经刷新了海军和大连造船厂的认知，尤其是苏联航母使用的特种钢，我国当时还不具备制造能力。

瓦良格号航母落户中国的时候，还有30%的工程需要大连造船厂自行完成，在检查了一番航母的情况后，大连造船厂的工程师却叫停了改建项目，原来工程师发现，苏联航母所使用的特种钢，我国暂不具备制造能力。

中国是钢铁生产大国，但在特种钢领域却很长时间处于落后位置。在一些民用领域，需要的特种钢我国尚能靠进口解决，但航母建造用的钢材就十分特殊了，这种钢材在世界范围内都是禁止出口的技术，我国想要完成航母改建必须先攻克特种钢的制造。

要理解制造特种钢为什么难，先要了解特种钢特种在哪里。建造航母用的特种钢板并不是只有一种，根据位置的不同，所需要的钢材厚度，种类等等要求都不相同，所以要研制航母用的钢材是一个成体系的困难工作。

除了制造要求上的特殊，航母特种钢还要具备两个关键能力，一是抗腐蚀性，众所周知，高盐度的海水是金属的杀手，所以建造航母使用的钢材一定要抗腐蚀性过关，否则很可能造成难以想象的后果。

同时，由于航母要面对高烈度海战，所以钢板还必须提供足够的防护效果，以提高被导弹或鱼雷攻击后的生存性，这样的钢板厚度很大，有的甚至能达到2.3厘米之多，只有这样才能让航母船体具备足够的强度。

二是钢材本身的耐压性，远洋航行从来不是一帆风顺的，海浪和水压会不断冲击航母船体，钢板将会长时间的承受不同方向袭来的压力。美军航母就采用了与核潜艇相同的耐压钢材。

航母有两个部位需要的钢材最特殊，一是飞行甲板，二是航母装甲带。飞行甲板会承受舰载机起落的冲击和高温燃气流，一般舰载机的总重量都超过20吨，这样一个庞然大物高速落在甲板上对钢板造成的冲击十分惊人。

在瓦良格航母上，造船厂工程师还发现了一个刷新他认知的细节，整艘航母使用的钢材居然都经过了消磁作业，这对于当时的中国来说简直闻所未闻。虽然苏联已经解体，但他在特种钢领域达到的成就仍值得中国仰望。

瓦良格在卖给中国以前，就在黑海造船厂内被搁置了数年，每天都是风水雨打，根本没有得到妥善的保养和维护。回顾当时瓦良格的照片，不难看出整艘航母都锈迹斑斑，哪里像一艘从未使用过的新航母。

等瓦良格到达大连造船厂的时候已经是2002年，距离苏联解体已经过去11年，看着这样一艘布满船绣的巨舰，负责接舰的同志心里都在打鼓，谁也说不好航母还能不能修复，好在随后的检查立即打消了同志们的担忧。

据辽宁舰舰长透露，别看瓦良格看起来锈迹斑斑，但经过他们登舰检查后发现，钢板本身压根没有受到锈蚀的影响，将表面的锈迹一抹，里面的钢板立刻崭新如初，甚至还保持着出厂时零磁性的水平。

这个意外发现也导致我国意识到，中苏在特种钢领域的差距，为此特意花费了数年时间攻克相关技术。直到今天，特种钢依然属于技术门槛极高的领域，世界上绝大多数国家都造不出苏联30年前的所用的特种钢。

这绝非危言耸听，印度和中国一样也建造了自己的国产航母，但由于印度没有特种钢制造技术，只能以难以想象的高价从俄罗斯进口制造航母所需要的钢材，如果印度的国产航母真的全由俄罗斯的进口特种钢打造，印度航母或许还能打破最贵航母的世界纪录。

和很多人猜测的不同，中国的特种钢并未采用苏俄的技术，而是走上了和美国相同的技术路线。当年我国为改建瓦良格发愁的时候，就看上了美国制造航母的HY100和HY80两个型号的特种钢。

这两种钢材很大程度上是专为制造航母研发的，所以十分适合中国使用。美国在特种钢的研发上实力出众，他们后来生产的HSLA80特种钢在焊接时连预热都不需要，让人叹为观止。

我国就按照美国特种钢的标准将研发工作交给了著名的鞍钢。鞍钢是我国钢铁企业中的龙头，当年修建人民大会堂吊顶所用的钢材就是鞍钢打造的。在经过不懈努力后，鞍钢向大连造船厂提供了200吨可用的特种钢，为辽宁舰的重生立下了汗马功劳。

很快，鞍钢又迎来了新的挑战，辽宁舰的改建工作已经到了修复甲板的阶段，鞍钢必须拿出合规的甲板钢。这可把鞍钢难住了，在经过不懈努力后，鞍钢通过自行制造的厚板轧机终于生产出了符合要求的甲板钢，顺利完成了辽宁舰的改建工作。

目前我国仍是世界上极少数可以自行生产航母用特种钢的国家，也是为数不多可以全自主设计制造航母的国家。

随着新一代003福建舰在很多方面追平美国核动力超级航母，相信我国特种钢的制造水平也能缩小和美国的差距。