作为英超每个赛季开战赛的前奏，社区盾素来是作为赛季英超冠军归属的风向标，虽然，是反向的——过去12个赛季的社区盾冠军，最终仅有1队能够夺得当赛季的英超冠军，那就是2018/19赛季的曼城。

不过，曼城那个赛季的夺冠之路，堪称英超历史上最惊心动魄的争冠大战。曼城在一度落后7分的不利局面下，在与利物浦的6分大战中靠着斯通斯极限的门线解围和萨内的绝杀续命，将英超争冠悬念延续后与利物浦经过17轮的角逐，靠着英超史上史无前例的14连胜收官，最终1分优势力压利物浦，艰难卫冕。

社区盾杯背负英超的魔咒，其实就是个伪命题，这种联赛冠军大战杯赛冠军的单场大战，本身就充满变数，再加上英超竞争激烈，赛季漫长，社区盾杯冠军无法染指英超冠军奖杯，实属正常。

言归正传，作为新赛季的首场正式比赛，三冠加身的曼城与英超亚军阿森纳的对决，也许自2019年那场曼城与利物浦的英超冠军大战欧冠冠军之后，最令人期待的对决了。

上赛季，阿森纳一路领跑，但在曼城的压迫下，最终自乱阵脚，功亏一篑。虽然令人惋惜，但枪手的领跑和丢冠，却恰如“大象坐上了枝头”的调侃——虽不知你是怎么上去的，但肯定知道你是如何掉下来的。

阿森纳功亏一篑，终究是实力不够——与曼城的两场对决，主场1比3，客场1比4，主客场被吊打了180分钟。这样的阵痛促使枪手在今年夏窗继续引援补强，哈弗茨、赖斯、廷贝尔三大强援火速敲定，花费直接超过2亿英镑。

枪手是今夏引援补强最为迅速，力度最大的英超俱乐部，新赛季的目标，就是冲击英超冠军。用主帅阿尔特塔的话来说就是——到了阿森纳击败曼城的时候了。

今夏季前赛，阿森纳的战绩不错，虽然0比2不敌曼联，但5比3击败了巴萨，还夺取了酋长杯，这让俱乐部上下对新赛季的英超充满了期待，这场社区盾杯，或许就是最好的试金石。

曼城夺取三冠王后，陷入震荡。且不说英超官方提起的110项指控，多名主力陷入离队传闻——京多安已经去了巴萨，马赫雷斯去了吉达联合；沃克与拜仁，贝纳尔多与巴萨一直纠缠不清；此外，拉波尔特和坎塞洛也身陷转会传闻，阿尔瓦雷斯也被盯上了……

曼城刚刚实现登顶欧洲之巅的伟大梦想，这阵容似乎就要被肢解了。好在，经历15年的沉淀与积累，曼城早已不是当初唯唯诺诺的模样，这次除了强势挽留沃克与贝尔纳多外，曼城在转会市场展现出英超霸主强势的一面。

面对西汉姆联待价而沽的赖斯，曼城在第一时间抽身而退，释放出明确的信号——买对不买贵。随后，在与莱比锡红牛就未来世一卫格瓦迪奥尔的转会谈判中，面对莱比锡红牛咬定的1亿欧元的要价，曼城始终坚持自己的底线，最终9000万欧元拿下。

格瓦迪奥尔的到来，意味着曼城冠军级的防线恐怖升级，拉波尔特的离队根本不足为虑。算上科瓦契奇，曼城的阵容只增不减，依旧是新赛英超冠军的最有力争夺者。

这场万众瞩目的社区盾杯决赛，知名数据机构OPTA对这场社区盾杯比赛常规时间内的赛果做出了预测：曼城获胜概率：54.6%；阿森纳获胜概率：21.8%；平局概率：23.6%。

曼城显然更被看好，但瓜迪奥拉历来喜欢在社区盾杯整活，保不齐又会再犯。瓜迪奥拉赛前的表态，更像是为整活做的铺垫——我们会努力。所以，这场社区盾杯决赛，别指望曼城会尽全力，这或许真的是阿森纳击败曼城的最好机会。