清明节拥有一系列丰富而有趣的习俗，不止有禁火和扫墓的传统，还包括了如踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球和插柳等多种风俗活动。这些传统起因于清明时节的寒食禁火习惯，旨在通过体育活动来预防因食用冷食而引起的身体不适。因此，清明节既蕴含着对过往亲人的深切怀念，又洋溢着春日欢乐的气氛，展现了这个节日独有的文化特色。

“清明扫墓”或“上坟”是人们对清明节祭祀习惯的普遍称呼。但事实上，除了直接在墓地进行的墓祭之外，还有在祠堂里进行的祭祀，即所谓的庙祭。

从历史文献来看，古代社会更加看重对宗庙的祭祀活动。这是因为古人相信，统治者的权利是由祖先神明授受的。因此，无论是皇帝还是一方之主，都会建造宗庙，通过祭祀活动来纪念祖先并寻求他们的保护。国家一旦发生重要事务，也必须在宗庙中进行祭祀，以此向祖先表示敬意祈求加持。1977年陕西歧山凤雏的考古发现中，发掘出了大量记载着商代君王的“庙祭甲骨”，揭示了周文王和武王伐商，以及帝乙与纣王期间如何在宗庙举行先王祭祀仪式，寻求先祖庇佑以赢得战争的细节。

我国古代的宗庙构建采用“前庙后寝”的设计思路，以反映出传统住宅的“前朝后寝”布局，突出其作为祭祀场所的特性。宗庙是纪念和祭拜先祖的地方，祭祀活动依据四季进行。祭祀的范围和所用的祭品规格因祭祀者的社会地位和被祭拜对象的不同而异：皇帝的祭祀需要用到完整的太牢（全套的牛、羊、猪），诸侯的祭祀则为少牢（仅羊和猪）。普通百姓大多在家族的家庙中祭拜祖先，或在清明和中元节通过扫墓和上坟来进行祭祀活动。

旧时的部分地区，有一种习俗称为“新坟三年不上坟”，其含义是亲人去世未满三年，家属不宜进行扫墓或上坟。而在其他多数地方，则普遍流行“新坟不过社”的规矩，即对于去世未过三年的亲人，纪念活动如扫墓或上坟，需在春社日之前进行。

参加上坟活动往往意味着需要进行长时间的的行走、攀爬和站立等体力活动，这些活动对孕妇及其胎儿的健康和安全均可能产生隐患。在一些条件较差的墓地，比如山路陡峭、空气质量不佳的地方，同样可能对孕妇和胎儿的健康构成了潜在的危害。加之墓地的阴冷环境，古人大多避免孕妇上坟。

众所周知，老年人随着年龄的增长，其身体机能开始衰退。而墓地多位于山区或较为偏远的地方，道路不平，加上清明天气变化无常且湿度较高，老人的出行恐怕会有安全隐患。另外，上坟的过程中的哀思和缅怀可能会让年过七旬的老人情绪波动，影响他们的心理健康。所以民间通常不建议他们参加扫墓活动。