美国两名“流浪”宇航员还回得来吗?
美国国家航空航天局(NASA)宣布,因波音公司“星际客机”飞船故障而被迫滞留国际空间站的两名美国宇航员返回地球的时间再次延迟。
你没听错,预计明年2月的返程计划再次泡汤,据说至少要等到2025年3月底才能搭载美国太空探索技术公司(SpaceX)的载人“龙”飞船回家。这无疑让他们在太空的“流浪”之旅更加漫长。
如今,他们已经在国际空间站上停留了6个多月,从 NASA官方之前发布的照片来看,女宇航员苏尼塔·威廉姆斯的状态引发了广泛关注和讨论,她的脸已瘦成了锥子。
看到这里时,很多网友都忍不住吐槽:美国科幻片的新题材来了,名字就叫《星际拯救航天员》吧。
更有网友调侃:“强迫劳动的典型案例”,“一直往后推,果然自由,这是打算把国际空间站的物资吃光吗?”
美国航天员再次延迟回家的消息之所以能引起广泛的讨论,也不是没有缘由的,毕竟全球的人都在关注这件事情。
今年6月5日,美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯,搭乘首次执行载人飞行任务的“星际客机”飞船发射升空,于6月6日飞抵国际空间站。
原计划仅在空间站停留一周,但由于星际客机太空舱出现推进器故障和氦气泄漏等技术问题,美国国家航空航天局只得于今年9月让该太空舱先空载返回了,而两名宇航员当时的返回日期定在了明年2月。
然而,事情根本没有那么简单,返航时间一再推迟,想必这两位航天员的心态都要崩了。
本来说的8天出差,结果如今已延长到了9个多月,还跨年头,而且后面会不会再延期,不得而知,你说倒霉不倒霉?
于是乎,很多国际人士都对美国政府的承诺表示严重怀疑,是不是没有这个能力接回滞留太空的宇航员?
那么到底为何会推迟呢?
美国官方给出的原因是接替机组的发射延期。美国国家航空航天局强调,只有在新机组人员抵达后,威尔莫尔和威廉姆斯才能返回地球。
其实不然,宇航员不能按时回家,主要原因还得归咎于美国政府本身。
上世纪六七十年代,美国与苏联展开了激烈的太空竞赛,1969年美国的阿波罗任务首次将人类送上月球,并最终在这场竞赛中胜出。
然而,原本在探月工程上“遥遥领先”的美国,之后却一次又一次失败,错误百出,这是为什么呢?
历史上,美国国家航空航天局(NASA)凭借发展高风险、长周期的科学技术能力,领导完成了载人登月、火星探测等一系列人类探索太空领域的历史成就。
不过,近年来,由于美国政府预算削减、NASA官僚主义、摊子太大等原因,NASA面临诸多问题挑战,如技术开发能力无法满足一些新任务的要求;NASA的各类基础设施,包括实验室和测试设施,由于资金不足而状况不佳,NASA需要与私营企业竞争人才等等。
总而言之,美国航天技术水平退步如此之大,其实很大程度上并非是美国的科技陷入了衰退,其根本原因,是美国的制度本身限制了美国政府组织协调大型工程项目的能力。
比如说美国今年的“游隼号”事故,这次发射本是美国52年来第一次月面软着陆,也是NASA商业月球载荷服务(CLPS)计划中第一次无人探测器登月行动,作为阿波罗时代落幕后第一个无人月球登陆器,它被寄予了很高的期望,结果却出师未捷身先死。
月球还是那个月球,但美国已经不是那个美国。不仅航天,美国的工业体系也不断出现状况,美国的技术神话正在不知不觉地褪色。
对美国来说,一个残酷的事实是,从2004年小布什政府提出重返月球的目标至今,20年过去了,美国在月球上连一次无人软着陆都没成功过。
再加上美国政府现在正忙于政府交接,争权夺利,哪腾得出时间去管流浪太空的宇航员呢?
那么,美国下一步会怎么办?如果下次SpaceX的载人“龙”飞船还是不行,那会找中国帮忙吗?
很多网友认为毕竟“兔子”善良,又乐于助人,说不定就帮了这个忙。
从技术方面分析,我国神舟飞船是有实力到达国际空间站的,但是美国以前的种种行为却将救人的可能变成了不可能。
首先是沃尔夫法案,美国政府禁止NASA和相关企业与中国进行任何形式的航天合作。
沃尔夫条款的目的是阻挠中美太空合作,扼杀中国航天技术的发展,阻碍中国航天事业的成长,没想到美国却是作茧自缚。
其次是我国的飞船不能够对接国际空间站。
国际空间站是由美国、俄罗斯、法国、德国、日本及加拿大等16个国家合作建设的,所有的合作条款都已经确定,当时并没有邀请中国。如果现在想要中国获得对接权限,那么就需要这些国家一起同意才可以,并不是美国一家说了算。
再加上当初受美国排挤和设置壁垒,中国神舟飞船设计的对接口、对接设施,和国际空间站是不同的,这不是上去开个门这么简单的事情,涉及到对接设施和飞船的一整套设施的兼容性问题,所以中国想帮忙也爱莫能助。
而且一旦中国帮助美国从国际空间站接两个人回来,那么就相当于获得了国际空间站的所有“钥匙”,“吝啬”的美国会同意吗?
如今,这两位宇航员还在太空漂泊,他们能否顺利返回地球?他们的身体状况还能否承受更长时间的太空生活?
随着时间的推移,他们的命运也成为了全球瞩目的焦点,人们期待着他们能够平安返回地球,结束这场漫长而艰难的太空“流浪”,当然,最终考验的是美国政府是否有能力把他们接回家。