英雄的崛起往往根植于经济的土壤。拿破仑后来的称帝，也是基于这样的基础。对于小农而言，他们并不关心什么民主自由，他们更关心的是谁能保护他们的土地和生计。拿破仑的军事才能给了他们这样的信心：这个人能够守护他们的家园。至于拿破仑个人的野心和抱负，对他们来说并不重要。而且，拿破仑恢复了贵族制度，将他的将领们封为国王和元帅，这本质上是在大革命的废墟之上重建了一套秩序。
后来的历史评价认为拿破仑背叛了革命，但实际上，真正的背景是大革命虽然摧毁了旧世界，却未能建立起一个新世界。大革命所宣扬的民主自由理念，与它所创造的小农经济基础并不相容。法国要生存下去，只能选择退一步。
