治百万人仙可待，善治病者勿欺给。乐莫乐乎长安市，使人寿若西王母，比若四时周反始，九十字策传方士。——《太平经·师策文》
从东汉晚期的这首修身养性的口诀中，就不难看出，皇上对于长命百岁或是修仙还是有所期望，到了魏晋南北朝间，那更是痴迷了，还出现了以炼丹为内容的诗歌作品，既“炼丹诗”，又或是“急急如律令”那样的“咒语诗”。
久而久之，到了明朝，喜欢丹药的皇上，自然多了起来。明朝的朱厚熜就是死于丹药，可他的儿子朱载坖虽然没死于丹药，但为了女色，也没少吃丹药，后来更是因为长期服用丹药而死在了美色这件事了。
可朱载坖这位明朝第12位皇帝，在他在位的6年里，真的是一点存在感都没有、一点贡献都没有的一位皇帝吗？
就史书的记载，这位看似荒淫无度的君主却让开始走下坡路的明朝重新焕发生机，其主持的“隆庆开关”，甚至让明朝足足赚了世界上一半的白银，为万历中兴铺平了道路。
那么，拥有这样一个极端两面的朱载坖，到底是一位怎么样的皇帝呢？
小心谨慎讨生活，却成为一国之君朱载坖没有存在感的属性大概是从出生就带来的，生母是嘉靖皇帝不受宠的杜康妃，自己的排行也才第三，既不是嫡子母亲又不受宠，从小被父亲忽视，也是情理之中。
可当他慢慢长大时，却发生了意外。父亲朱厚熜，年纪越大，想法也就越糊涂了，特别喜好长生不老之术，对方士说的话特别信服。
尤其是长子朱载基年幼就夭折后，就对被立为太子的朱载壡保护有加，因为方士早就有言：二龙不相见。
意思就是皇帝和太子不能见面，否则的话，会有大霉。谁知道，二儿子也是早亡，按照长幼秩序，应该是排行第三的朱载坖被立为太子。但是嘉靖帝偏偏不喜欢这个儿子，再加上严嵩等人的撺掇，更加属意于小儿子朱载圳，只是因为前太子早逝加上迷信“二龙不相见”的说法，才迟迟没有册立太子。
但为了儿子的安全着想，朱厚熜封朱载坖为裕王、朱载圳为景王，让二人搬出家中，开始自己的独立生活。
朱载坖自知身处权力斗争的漩涡没有办法摆脱，只能够加倍小心，谨慎地当好一位皇子，以免被别人抓住错漏。好在他足够幸运，就在嘉靖打算立太子的时候，朱载圳却病死了，徐阶曰："此子素谋夺嫡，今死矣。"
于是，朱载坖就成了唯一的储君人选，就算嘉靖在不情愿也只能够传位给他。
大概也正是因为长期过着那样兢兢战战的日子，朱载坖才会变得“宽恕有余而刚明不足”，即使当上皇帝也没有变得霸气。当时内阁的党争激烈异常，常常是到了剑拨弩张的地步，但是身为皇帝的朱载坖，却也只是一言不发地看着他们互相攻击，然后就宣布退朝。
久而久之，互相争斗的朝臣发现朱载坖根本没有插手调解纷争的意思，干脆就不再寻求他的决断，朝堂各方也保持着一种奇异的平衡，可看似毫无存在感的朱载坖，在位期间，也绝对不是一位毫无作为的皇帝。
颇有建树，奈何沉迷美色他刚一即位就着手改革嘉靖帝在位期间的执政弊端，处死了乱国的方士，宽恕曾经因为直言进谏而获罪的大臣，同时重用张居正、高拱等内阁辅臣革除积弊，进行大刀阔斧地改革。
朱载坖本人也是以身作则，厉行节俭，大大减少了国库的负担。有次他想吃果馅饼，御膳房立马准备了起来，结果朱载坖知道这一碟果馅饼花了50两白银，直呼太贵，此后就再也没吃了。
纵观隆庆新政，可谓是条条切中要害，没点见识和手段是做不成的。除此之外，朱载坖在位的6年期间，还做了2件对后世影响深远的事情，史称“隆庆义和”和“隆庆开关”。
自明朝建立以来，蒙古就一直在骚扰北方边境，导致边境百姓深受战争之苦。朱载坖登基之后听从了内阁的建议，与蒙古首领俺答汗达成和平协议，开放边境互通有无，从而稳定了北方局势。
后来，他还下令解除了朱元璋颁布的禁海令，允许私人开展海上贸易，并且设立专门机构进行管理，此举大大促进了海上贸易的繁荣，使得大量白银流入中国，同时也促进的资本主义的萌芽。如此巨额的财富，也为张居正日后改革提供了坚实的经济基础。
当时到底有多富足？数据真的很令人震惊，经过学者王裕巽分析：
从1567年到1644年这段时间，海外流入明朝的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当时全世界生产的白银总量的三分之一。
如此下去，朱载坖可能会让明朝有更好的发展，奈何事与愿违。
与其在政治上的清明相悖的是，朱载坖本人在私生活上却十分放纵，沉湎于女色，为了助兴，长期服用丹药，隆庆六年，他就因为酒色蚀骨走向了生命的尽头。
朱载坖死后被葬在了明十三陵的昭陵，和他的三位皇后合葬。这里原本是嘉靖帝为了追封自己的生父而建造的显陵，因为朱载坖生前没有预建寿宫，而此处比之前选定的潭峪岭风水好，又有现成的建筑可以节省开支，所以就在他去世的时候正好用上了。
结语毫无疑问，朱载坖是有缺陷的，曾经更因为美色，荒唐服用丹药，导致日后的2个月都无法上朝。谁知，刚调理好身子，他又“好了伤疤忘了疼”，开始夜夜笙歌，结果，又感到头晕目眩，连走路都不稳，都是身旁的人扶着他退朝，不久后便去世，年仅36岁。
朱载坖虽然其后沉迷于女色之中，但在他在位的6年李，其实做出了很多的成绩，虽然没有能够革除党争，但是却能够维持朝堂上的平衡，使得皇权得以稳固。
此外，朱载坖知人善用，能够成功地驾驭一群经世之才，给予信任重用，这本身就是一种睿智和高明。而且他开放边境市场和海境的做法，从根本上稳定了边境局势，使得明王朝向着繁荣发展，也算得上是一位守成之君了。
