8月份太阳表面可见暗斑的平均数量是自2001年9月以来最高的。最终的计票结果是专家们最初预测的两倍多。

新数据显示，8月份太阳表面黑点的数量是近23年来最高的。最新的太阳黑子数量是最初预测的两倍多，这是另一个明确的迹象，表明太阳的爆发高峰或太阳活动高峰可能正在进行中，而且将比科学家最初想象的要活跃得多。

太阳黑子是太阳表面的一个区域，在那里，电磁辐射的涌流突破了恒星的磁场，形成了相对凉爽的斑块，在我们看来，这是由于光学错觉造成的。伴随着太阳耀斑和日冕物质抛射的大小和频率，太阳黑子的数量表明了大约11年太阳周期的进展。

在太阳最不活跃的阶段，或太阳极小期，很少或偶尔没有太阳黑子。例如，在2019年底，也就是当前太阳周期（第25太阳周期）开始前不久，连续40天没有可见的太阳黑子。但随着太阳磁场与自身纠缠并减弱，太阳黑子数量在太阳活动极大期达到峰值之前迅速攀升。在这个活跃阶段，太阳的磁场最终破裂并完全翻转，这引发了太阳活动的下降期和太阳黑子的减少，直到整个周期重新开始。

根据由美国国家海洋和大气管理局和国家气象局联合管理的空间天气预报中心（SWPC）的数据，8月份，我们的太阳表面平均每天出现215.5个太阳黑子。上一次月度黑子数量如此之高是在2001年9月，在第23太阳活动周期的太阳活动高峰期，当时平均为238.2个。

太阳黑子的数量在8月8日达到顶峰，当时观测到的太阳黑子多达337个，这是自2001年3月以来24小时内的最高数量。

这些数字表明了一些科学家已经怀疑的 —— 我们已经进入了太阳活动极大期。然而，在太阳黑子数量再次开始下降很久之后，我们才能确定这一点。

当当前的太阳周期于2020年开始时，SWPC的一个科学家小组预测，与历史周期相比，太阳周期25将相对较弱，就像太阳周期24一样，太阳周期24在2014年左右达到顶峰，是90年来最弱的最大值。例如，预测2024年8月的平均太阳黑子数量为107.8个，不到刚刚公布的实际数量的一半。

SWPC的预测还表明，太阳活动最大值可能要到2025年才会到来。

然而，从当前周期的早期开始，太阳黑子的数量就与最初的预测不符。这一数字从2022年初开始攀升，到年底达到了8年来的最高水平。到2023年6月，平均数量超过了第24太阳周期的任何一个月，并且自那以后一直在增加。

因此，SWPC在去年10月发布了第25太阳活动周期的“修正预测”，预测太阳活动最大值可能会在2024年中期到来，并且比预期的更加活跃。

太阳黑子数量的增加并不是我们正处于太阳活动极大期的唯一迹象。5月初，地球遭受了21年来最强烈的地磁风暴袭击，在地球的天空中出现了异常大的极光。就在几天后，我们的主星发出了X8.7级的太阳耀斑 —— 这是自2017年以来最强大的太阳爆炸。

太阳活动最大值可以持续一到两年或更长时间，这意味着在未来12个月左右的时间里，太阳活动仍有可能继续增加。在第23个太阳活动周期，黑子数量在2000年7月达到峰值，月最大值为244.3个。在第22个太阳活动周期，1989年6月的月记录是284.5。

如果太阳活动继续增加，地球受到更强大的太阳风暴的轰炸，就像1859年的卡灵顿事件一样，它可能会影响地面基础设施，在低纬度地区引发广泛的极光，并导致卫星滚回地球。

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