1581年10月，朱翊钧照例前往慈宁宫，参拜母后李夫人。不巧的是，李太后有事外出，朱翊钧扑了个空。
当朱翊钧百无聊赖的离开时，恰好有一名宫女路过。朱翊钧色心大起，就在太后的寝宫，私幸了她。
作为皇帝，紫禁城的宫女都是他的私人“物品”，兴致过后的朱翊钧并未放在心中。甚至，他早已忘记宫女的长相。
不过，宫女很“幸运”。她没有沦为朱翊钧一时兴起的“玩物”，因为她的肚子大了。可惜，朱翊钧对于自己干过的“丑事”，羞于启齿。
当时，朱翊钧的正宫妃嫔是没有子嗣的。眼看着朱翊钧的年龄越来越大，大明却后继无人，李太后心急如焚。
于是，她也顾不上“礼义廉耻”了。李太后找出当值太监，拿着内起居注，逼迫朱翊钧承认宫女王氏的身份，还册封她为“恭妃”。
十个月后，朱翊钧迎来了自己的第一个孩子，朱常洛。
朱常洛的到来，对于期盼孙子许久的李太后来说，可谓是久旱逢甘露了。朱明宗室、外地官员纷纷上表庆贺，就连紫禁城的宫女、太监，也欣喜不已。
然而，朱翊钧却高兴不起来。
他迷恋“皎白如月”的郑梦境，对恭妃充满了嫌弃。甚至，朱常洛在他眼中，连普通太监都不如。
作为老朱家的皇长子，朱常洛自幼就没有体会到“父爱如山”。
“国本之争”
1586年，郑梦境生下了皇三子朱常洵。正所谓：“爱屋及乌”，朱翊钧的小心思，又蠢蠢欲动了。
郑梦境受封皇贵妃，朱翊钧还在道教庙宇立下誓言，册立朱常洵为太子。
不过，素来“头铁”的大臣们，却不吃他这一套。内阁首辅申时行上疏要求：“有嫡立嫡，无嫡立长。”
显然，朱常洛的皇长子身份，给他带来了巨大的优势。
然而，朱翊钧却极为不情愿。
他以皇长子年幼为由，拒绝申时行的建议，还由此迁怒于恭妃和朱常洛。不仅缩减了恭妃的日常开支，就连朱常洛的衣食住行，也受到了极大限制。
事实上，明眼人都能看出来，朱翊钧的“厚此薄彼”。若是“乖巧”的臣子，必然为了自己的前程，顺应皇命。
可万历朝的臣子们，主打一个“硬刚”。
朱翊钧采用“拖”字诀，迟迟不立太子，他们就天天上疏劝谏。朱翊钧在太高玄殿立下“太子诏书”，户科给事中姜应麟、吏部员外郎沈璟就当众斥责后宫干政，矛头直指郑梦境。
无奈，朱翊钧只好杀鸡儆猴。他将姜应麟、沈璟流放关外，意图堵塞悠悠众口，结果却适得其反，招惹了更大的麻烦。
此后15年，大明臣子们前仆后继，他们以罢官、流放为荣，以受到梃仗为文官表率，接二连三的为朱常洛站台。
总之，朱翊钧要想册立朱常洵为太子，一点机会都没有。
1593年，在撤换了四位内阁首辅，十位六部主事，300多名地方官员后，朱翊钧妥协了。他提议册立朱常洛、朱常洵、朱常浩等五位皇子为王，择其善者立为太子。
当然，朱翊钧还耍个了小聪明。
他将从未生育的皇后王氏推向台前，主张日后有了嫡子，就以嫡子为尊。可以说，这是他的老祖宗朱瞻基废掉胡善祥，册立孙皇后的翻版。
只是，朱翊钧的算盘，又打错了。这一次，不光大臣们不买他的账，就连朱翊钧的生母李太后，也站出来反对。
在她看来，朱翊钧不愿册立朱常洛为太子，着实荒唐可笑。甚至，当朱翊钧提出朱常洛乃宫女所生，卑贱至极时，怒不可遏的李太后大声斥责道：
“你也是宫女所生的皇子。”
可见，当了数十年皇帝的朱翊钧，已然忘记了自己的“身份”。
朱常洛的悲剧人生
1601年10月，在李太后、大明群臣的联合“围剿”下，历时十五年的“国本之争”，以朱常洛受封皇太子，落下了帷幕。
当时，朱常洛19岁了。
在这场“国本之争”中，除了多了一个皇太子的头衔，一点好处都没捞到。吃不饱、穿不暖，不受待见，仍是他和母亲恭妃的生活常态。
甚至，他还背负了更大的心理压力。朱翊钧对他的厌恶之情，溢于言表，宠冠六宫的郑梦境更是将他当作眼中钉、肉中刺，欲拔之而后快。
于是，两年后，“妖书案”朝着朱常洛，快速袭来。
1603年，北京城内人头攒动，街头巷尾都在传颂着一篇文章。尽管全文只有三百字，可却像是一枚炸弹，搅扰的紫禁城，人人自危。
当时，有“好事者”假借郑梦境的名字，讲诉“国本之争”的内容，将朱常洛的上位，形容为朱翊钧的迫不得已。
甚至，文章末尾还拉上了内阁首辅沈一贯、内阁大学士朱赓，共同推荐朱常洵为太子。
毫无疑问，这是挑战朱翊钧权威的灭族大罪。就连向来狂妄不可一世的郑梦境、朱常洵，也惴惴不安，惶惶不可终日。
而朱常洛，几乎都吓傻了。
事实上，最愤怒的还是朱翊钧。“妖书案”明面上是贬低朱常洛，可暗中所含深意，则将攻击目标，对准了郑梦境。
因此，朱翊钧下令三法司、东厂、锦衣卫联合行动，抓捕“好事者”。
然而，大明朝最精锐的三个部门，也对此无计可施。“妖书案”的作者太神秘了，来无影、去无踪，比朱允炆放火焚烧皇宫后消失不见，还要莫测难追。
于是，为了交差，锦衣卫抓捕了顺天府的生员皦生光，将他当作“替罪羊”，凌迟处死了。
当然了，皦生光也是运势不佳。他为人有傲骨，曾得罪过郑梦境的弟弟、当朝国舅郑国泰，让他当“替死鬼”，再合适不过了。
“妖书案”不了了之，可朱常洛母子却因此受尽了磨难。
恭妃寄居幽宫，惶恐不安，整日以泪洗面，竟哭瞎了眼睛。1611年，恭妃病逝，朱翊钧连个简单的葬礼都不愿给她。若不是叶向高据理力争，恭妃的“皇贵妃”谥号，也难以保全。
而朱常洛则屡受兄弟欺凌，朱常洵到了就藩之龄，郑梦境不让他去，朱翊钧也不点头，任由他肆无忌惮的觊觎太子之位。
1615年5月，勉强过了几年安稳日子的朱常洛，又迎来了人生“厄运”。
当时，中年男人张差手持木棍，逢人便打，连闯两道宫门，直逼朱常洛所在的慈庆宫寝宫。若非侍卫们临危不乱，在张差殴打朱常洛之前，将他逐抓捕，一场谋害太子的血腥案件，就要上演了。
不过，更大的阴谋，还在之后的审讯中。
原来，张差只是个贫困交加的“小混混”。他受到两名太监的蛊惑，以30亩良田，换取了刺杀朱常洛的任务。
甚至，太监刘成还将他带到慈庆宫门口，再三嘱咐：
“只管往里面闯，见人就杀，直到杀死穿黄袍的中年人。”
匪夷所思的是，刘成、庞保两名太监，正是出自皇贵妃郑梦境的宫里。不得不说，若是郑梦境真的有心加害，手段也未免过于拙劣了。
然而，朱翊钧却对此不闻不问，他只是将张差凌迟处死，庞保、刘成扔进了大牢。至于郑梦境，没有受到一丝惩罚。
受到伤害的仍只有朱常洛，可并没有人关心他的感受。
一月天子
好在，朱翊钧的寿命即将走到终点。纵然他对朱常洛万般不满意，可既定的事实，也已无法改变。
1620年8月，朱翊钧驾崩。38年来，战战兢兢，如履薄冰的朱常洛，终于成了一国之君，找到了属于自己的舞台。
众所周知，朱翊钧在位数十载，竟长达三十年不愿上朝。本就走下坡路的大明朝，在他的手中，越发陷入深谷。
东北努尔哈赤虎视眈眈，陕西、云贵动乱频繁，就连天子脚下，也是饿殍千里，民不聊生。
因此，“新官上任”的朱常洛，一扫朱翊钧时期的颓靡之风。他下诏解除朱翊钧任用的贪官、污吏，将矿业、税务，重新纳入大明朝的统治范围内。
不仅如此，朱常洛还大笔一挥，拨付160万两白银，补发朱翊钧时期欠缺的军饷，重新赢得了辽东前线将士的忠心。
值得一提的是，朱常洛所调拨的白银，皆是出自于他自己的“私人小金库”。相比之下，嘉靖、万历，乃至崇祯，是何等的抠搜。
当然，朱常洛对于人才的看重，也强于朱翊钧。朱翊钧执政时，只顾埋头享乐，朝中有识之士，走的走，亡的亡，所剩无几。
反观朱常洛，他召回朱翊钧罢黜的内阁首辅叶向高，启用邹元标、袁可立等名臣，在极短的时间内，拨乱反正，恢复了王朝该有的秩序。
只不过，朱常洛太心急了。
俗话说：“事缓则急”。越是危机重重，越要保持冷静的头脑和健康的身体。大明朝历经嘉靖、万历近百年的折腾，早已千疮百孔，岂是短时间内，就能解决的。
不幸的是，在朱常洛继位第10天，他就累到病重了，几乎都下不了床。
在明朝的历史上，明仁宗朱高炽与朱常洛，是何其的相似。数十年的太子生涯，饱受父亲的压制、欺辱，精神始终处于崩溃的边缘。
故而，在老皇帝病逝后，他们已然管控不住自己的欲望。
不过，朱高炽是主动奔向声色犬马，而朱常洛则掉进了郑梦境的“陷阱”中。
自朱常洛继位后，郑梦境就连夜挑选了八名绝世美女，送与新皇帝。朱常洛也是心大，竟来者不拒，还连幸数人，夜夜笙歌。
当然，白日里忙活朝政的朱常洛，自然没有那么大的精力。因此，他悄悄的服用了不少“秘药”。
所以，朱常洛掏空了身体，病来如山倒。
当时，宫中太医对他的病，也束手无策。毕竟，太医要求他静养，可朱常洛释放了压抑许久的欲望后，只想快速恢复，继续未完成的“事业”。
不愿谨遵医嘱，朱常洛只能另辟蹊径。
好在，他还有一个信任的太监崔文升。此人不懂医术，但监管御药房，还是郑梦境的铁杆亲信。
崔文升有模有样的诊过脉后，说出了让朱常洛心安的治疗方案。他开了一副药，朱常洛二话不说，端起来就喝光了。
到了晚上，朱常洛出恭的次数，比朱元璋上朝，还要频繁。本就身体不佳的他，彻底垮了，只能病怏怏的躺在床上，流着诞水。
8月16日，继位刚满半个月的朱常洛，就找来皇太子朱由校，决定准备后事了。不过，按照医嘱，朱常洛仍有“回天”之机，可他着实太着急了。
传统的治疗他不信，只想走偏方。
就在朱常洛的身体稍微有些起色时，他又采纳贴身太监的建议，服用了鸿胪寺丞李可灼进献的“红丸”。
本想药到病除、延年益寿的朱常洛，当晚就一命呜呼了。
朱常洛去世的那天，距离他登基称帝，正好过了整整一个月。相比于“一年天子”朱高炽，朱常洛显然更惨、更悲剧。
