当Ken Buck(R-CO-4)于3月22日离开国会众议院后,Mike Gallagher(R-WI-8)再次给予共和党沉重一击,4月19日后,共和党的众议院控制权仅能以217:213艰难维持,所以引发各路猜想,民主党是否会提前翻转众议院的控制权?从理论的角度上看,的确存在这种可能性。我们先来看第118届众议院退休议员的名单。
上图是到目前为止,第118届国会众议院中,共有28位民主党联邦众议员放弃竞选连任,其中12人是为了追求更高的职位,比如加利福尼亚的Adam Schiff(D-CA-30)等3人,为了追求已经过世的Dianne Feinstein(D-CA)的联邦参议员席位;亚利桑那州的Ruben Gallego(D-AZ-3)将争夺Kyrsten Sinema(I-AZ)的席位;在得克萨斯州挑战Ted Cruz(R-TX)的Colin Allred(D-TX-32);已经提前锁定特拉华州联邦参议员席位的Lisa Blunt Rochester;目前在新泽西州炙手可热的Andy Kim(R-NJ-3); 还有马里兰州的David Trone(D-MD-6)和密歇根州的Elissa Slotkin(D-MI-7)争夺两个竞争性的联邦参议员席位。
以上参议院的争夺战,场场值得关注,对下届参议院的控制权归属有着很大影响。除此之外,还有追求总统和州长等而放弃连任的联邦众议员,去除以上人数后,民主党在任期结束后,才放弃连任的共有12位,任期内辞职的仅有两位,相比之下,共和党多位联邦众议员将个人喜好凌驾于集体之上,任期内辞职的多达5位,令议长Mike Johnson(R-LA-4)如坐针毡。
上图是27位放弃竞选连任的共和党联邦众议员(含更换选区等),其中印第安纳州的Jim Banks(R-IN-3)追求Mike Braun(R-IN)的参议院席位,后者将竞选州长;John Curtis(R-UT-3)将争夺Mitt Romney(R-UT)的职位;Alex Mooney(R-WV-2)将与本州州长Justice争夺Joe Manchin(R-WV)席位。去除以上人员,以及竞选其他职位,更换选区和造驱逐的众议员,共和党真正在任期结束后退休的有12位(与民主党数据一致),然而在任期内离职的多达5位(遭驱逐的Santos不计算在内),由此也暴露出共和党内部的“混乱”,特别是近期辞职的两位。
Ken Buck(R-CO-4)因投票反对弹劾国土安全部长,惨遭自由党团驱逐,愤而离开的Buck,不仅将意欲在第四区竞选的Lauren Boebert(R-CO-3)置于尴尬的位置,更是令共和党在未来三个月的众议院中缺少一票。
而Mike Gallagher(R-WI-8)将于4月19日离开国会,根据威斯康星州法律,如果本州的联邦参众议员席位,在4月的第二个星期二后出现空缺,将不举行特别选举,也意味着Gallagher的席位会一直空缺到本届国会结束(25年1月3日),由此可以看出Gallagher铁了心的让共和党高层难看,这是在众议院的积愤是有多深啊!所以Marjorie Taylor Greene(R-GA-14)就提议,将Gallagher提前从国会中驱逐,绕过威斯康星州的法律,避免共和党失去关键一票,众议院议长Johnson恐怕看到Greene,恐怕只能用头痛欲裂来形容。
Trump同样对Gallagher所作所为极尽嘲讽,在他刚刚上市的社媒上称其为“懦夫胆小鬼”(见上图)。突然离职的共和党众议员越来越多,令本就脆弱的控制权愈发脆弱,所以民主党人已经期待少数党领袖Hakeem Jeffries(D-NY-8),在未来几个月内夺过Johnson的议长之锤。
国会两院在常规选举前,出现控制权翻转确有先例,2001年国会参议院两党50:50,时任佛蒙特州的共和党联邦参议员James Jeffords,宣布退出共和党成为独立参议员(参加民主党的相关议程),导致时任共和党总统Bush失去了参议院的控制权。而今年的联邦众议院也会提前出现控制权翻转的可能吗?理论上存在可能性,实际上微乎其微。
4月19日Gallagher离开后,众议院两党217:213,民主党人Brian Higgins(D-MY-26)的空缺席位,于4月30日举行特别选举,预计仍会是民主党的席位,所以4月30日后,众议院两党217:214,此时是共和党最危险的阶段,如果再有3个以上的共和党众议员突然辞职,那么民主党将成为众议院的多数党。
但这个窗口期只能维持到5月21日,因为众议院余下的三场特别选举,全都是稳固的共和党席位,5月21日的前议长Kevin McCarthy(R-CA-20)席位的特别选举,Bill Johnson(R-OH-6)和Ken Buck(R-CO-4)席位的特别选举日期分别是6月11日和6月25日,共和党将再增加三个席位。综合以上,民主党若要拿到众议院的控制权,最大的机会在4月30日至5月21日的时间段,而且要期望三位以上现任共和党人突然辞职(去世),这种可能性微乎其微,届时任何一位共和党众议员胆敢辞职,必将遭到共和党自上而下的口诛笔伐。不过以目前众议院共和党的乱象来看,民主党有此“奢望”似乎又合情合理。