自1703年起，俄国沙皇彼得一世在涅瓦河汇入波罗的海的河口处开始建设一座新城，这座新城便是后来闻名遐迩的圣彼得堡。1712年，这座新兴的海滨城市取代了旧都莫斯科，成为俄罗斯帝国的新首都。1918年新生的苏维埃政权在数月后，便将首都从圣彼得堡迁回了莫斯科。
当时的苏联将首都定都在莫斯科，要比在圣彼得堡有更大的优势。首先就是安全。古往今来，不管是大国还是小国，首都的安全都是优先考虑的事情。很少有首都会选择在沿海的。
即便是美国，首都在华盛顿也不会选择在沿海的纽约。彼得一世就当了个例外。但这不是没有考虑的，当时的沙俄并不强大，地盘也没有现在这么大。当时他们为了更好的扩张，好向欧州先进国家学习，发展自己的经贸，才做出这样大胆的决定。
彼得一世之后，俄国国力大增。在波罗的海沿岸的国家，比如芬兰、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚等。俗称的“波罗的海三国”，被俄国吃掉后，圣彼得堡也并不是一座直面威胁的城市了。
因为这样让这座滨海城市，有了相对可靠的战略缓冲和纵深。这样的优势维持时间并不长，在一战爆发后，俄国作为“帝国主义国家链条中最薄弱的一环”，经常导致战事失利。
特别在《布列斯特——利托夫斯克和约》签订后，众多波罗的海沿岸土地被德国占据，芬兰看当时的情况在1917年12月也宣告独立。这样圣彼得堡又回到原先的局面，没有缓冲和屏障。这在当时的环境中，是直接能感受到海陆两方面的威胁。当时的科学技术也在不断进步，想要打击这里，真的太简单了。
处于这样的考虑，莫斯科就有了被选中的条件。莫斯科在俄罗斯欧洲部分的内陆核心位置，距圣彼得堡700公里。这样的距离，可以说是广袤深厚，把首都迁到这里，也是能够理解的。
十月革命胜利后，新生的苏维埃政权面临严峻的内忧外患。国内，各种反动势力蠢蠢欲动，企图颠覆新生的红色政权；国外，以英、法、美为首的西方列强对苏俄虎视眈眈，试图扼杀这个新兴的社会主义国家。
这让沙俄忧心忡忡，首都在这里，真的会让他们睡不着觉。圣彼得堡在芬兰湾沿岸，距离西方国家很近。其实在俄国开始搞十月革命后，德国就对苏俄发动全线进攻。各种综合因素加在一起，也处于安全考虑，决定搬到莫斯科。
莫斯科是俄罗斯腹地，远离海洋和西方国家。这样的情况，在地理上就有优势。其实圣彼得堡建设时间要比莫斯科长，因为200多年的时间作为首都，那是经过长时间的建设，当时这里已经是设施完备，经济基础发达的现代城市。
但怪也怪在俄罗斯太大。圣彼得堡偏居一隅，远离俄罗斯的内陆地区，对内地经济辐射能力有限。同时根据《布列斯特——利托夫斯克和约》，圣彼得堡也失去对波罗的海沿岸地区的控制，这对经济是巨大的打击。各种对比一看，莫斯科的价值立马凸显。而且莫斯科还有丰富的资源。
当时的沙俄迁都莫斯科的时候，就对当地的文化建设十分重视，对这里搞了大量的宣传。作为政治中心，已经有完善的政治机构和丰富的政治资源。同时作为历史文化名城，让政治地位和文化影响力也更为广泛和深远。帮助新政府树立正统地位，提升国际影响力。
