大正时期。灶门炭治郎和家人一起在山里过着朴实而幸福的日子。
有一天，去镇上卖炭的炭治郎回到山里，家人被鬼袭击、在血泊中死去。灶门煤治郎为了救助唯一幸存的妹妹祢豆子，背着她拼命向雪山下走去。途中，祢豆子突然发出呻吟声，鬼化后的祢豆子袭击了炭治郎，水柱义勇闪身而出，随即拔出佩刀准备斩杀祢豆子，炭治郎舍身保住了祢豆子。
一向说一不二义勇看见祢豆子强制克制自己不去伤害他人的理性，放了二人一马，炭治郎向义勇询问让祢豆子变回人类的方法，义勇也表示不知道，却告诉了他一切鬼都听从鬼舞辻无惨的话，或许他可能知道方法，并让炭治郎去找自己的师傅鳞泷，找到鳞泷后的炭治郎并没有被师傅看好，一个连要杀自己的鬼都不敢下手，这样的怜悯心不应该出现在鬼杀队。
但是炭治郎那颗坚韧的心也许感动了鳞泷，鳞泷同意了收他为徒。同时给他设下了重重困难，要想加入鬼杀队，必须克服这些困难，拥有主角光环的炭治郎成功克服了所有困难，将妹妹安顿好后，独自一人前往了进入鬼杀队的考核点。
进入考核点内时，炭治郎遇到了前所未有的危机，一个专杀鳞泷徒弟的鬼，从鬼嘴里得知，他杀了13个鳞泷的徒弟，这也是为什么鳞泷收徒的条件如此之高，炭治郎发狠灭这个鬼，成功加入了鬼杀队，拿到了一把黑色的佩刀。
回到师傅的住处后，带上祢豆子踏上了把妹妹变回人类的旅程。在繁华的都市中遇到了化成人类生活的无惨，这让炭治郎愤怒无比，并扬言一定要灭了无惨，却被无惨当成ZZ一笑而过，说到这里无惨居然能在人群中直接感染人类，使人类变成鬼，这一点也是连我也没有想到，这个鬼的强大之处。
炭治郎无奈只好对付鬼化的人类，让人意想不到的事，一个鬼居然出手帮了他，这也让得炭治郎大吃一惊，原来还有好的鬼存在，这样的故事情节也让炭治郎懂得，人有好坏之分，鬼也一样。这个鬼居然不受无惨的影响，并且是他的死对头，而且还答应炭治郎帮他找出祢豆子恢复人类的方法，得到如此帮助的炭治郎更加有了干劲。
途中他遇到了爱哭的我妻善逸及猪突猛进的伊之助，三人擦出了不少的火花，在蜘蛛森林中，三人都深受重伤，善逸差点变成蜘蛛人，伊之助头骨以及身上多处骨折，佩刀也被折断，炭治郎与十二鬼月之一的“累”产生了大战，炭治郎在领悟了一点皮毛的家族呼吸法下，差点击杀“累”，同时自己已经身负重伤，义勇及时赶到，使用了自创的水之呼吸十一型“凪”，仅仅用这一招便击杀了，拥有十二鬼月之称的“累” 。
身负重伤的三人，最终回到鬼杀队修养，同时学习强大的柱们的技能，随时等待着与无惨的战斗。恢复好后的三人任务也立即下达了，这杀鬼也是真的是一刻也不能清闲，三人负责调查无限列车人员无故失踪的原因，强大的炎柱也参与了其任务。
番剧上的剧情到这也就结束了。
后续的情况，我也是从漫画中了解到，无限列车被鬼操纵，炭治郎凭借灵敏的嗅觉配合炎柱击杀了十二鬼月的魇梦。击杀魇梦过后，十二鬼月的上弦“猗窝座”出现将炎柱击杀身负重伤逃跑。
