《功夫》是由周星驰、梁小龙、元华等主演的动作喜剧类电影，讲述了一个街头混混变成一代武术家，一个本性善良的黑帮流氓改邪归正的故事。
1940年代的上海，自小受尽欺辱的街头混混阿星为了能出人头地，可谓窥见机会的缝隙就往里钻，今次他盯上行动日益猖獗的黑道势力“斧头帮”，想借之大名成就大业。阿星假冒“斧头帮”成员试图在一个叫“猪笼城寨”的地方对居民敲诈，不想引来真的“斧头帮”与“猪笼城寨”居民的恩怨。“猪笼城寨”原是藏龙卧虎之处，居民中有许多身怀绝技者，他们隐藏于此本是为远离江湖恩怨，不想麻烦自动上身，躲都躲不及。而在观战正邪两派的斗争中，阿星逐渐领悟功夫的真谛。
阿星成为了这场“黑恶势力”与“猪笼城寨”较量的见证人和关键参与者。双方战局的每一次转折都是阿星不经意间的投机之举造就的。第一次是他眼看要被城寨中的居民胖揍，只好学着斧头帮用烟火叫人的方式，扔了一颗炮仗。结果刚好炸到了从墙外路过的斧头帮头目的脑袋。紧接着恶人先告状，将罪名栽赃给了城寨中的居民，这才引发了两方势力的冲突。
第二次转折是阿星怀着无比渴望出人头地的心情，放下一切礼义廉耻加入斧头帮，结果他接到的第一个任务就是从精神病院中救出大魔头火云邪神。阿星明明知道自己的行为是错误的。但是他俨然已经被功成名就的欲望冲昏了头脑。于是，随着火云邪神的出狱，一股不受控制的毁灭之力也席卷了整个斧头帮和城寨。
第三次转折，是在斧头帮大本营中包租婆与包租公对决时，阿星面对互相纠缠在一起的三位高手，选择用木棒痛击火云邪神。小混混阿星这次终于站在了正义一边。但这也导致火云邪神直接暴走，挥拳将阿星全身经脉打断，命悬一线。也正是因为在鬼门关走了这一遭，阿星“武学奇才”的潜质才彻底爆发出来。
在电影中，棒棒糖共出现了三次。第一次是当“星”遇到哑女时，她双手递给他看。第二次是“星”看到棒棒糖时，回忆起了童年。第三次是影片结尾，“星”成为了糖果店的员工，与哑女重逢，那根棒棒糖为故事画上了美满的结局。不管对《功夫》的情节是否喜欢，只要想起猪笼城寨的落日金色洒在每个居民身上，想起那种平民的喧嚣气息，就会被周星驰电影中潜藏的对底层人民的无意识关怀所感动。
