初恋为何总是令人难忘，首先是第一次，其次就是那个时候的感情纯粹而真挚，只有两颗紧密相连的心，和能够打破一切束缚的勇气，当一切被现实打破的时候，也就留下了深深的遗憾，一生都难以忘怀。张瑞芳就是如此，即使她已经经历了三段婚姻，对于初恋她依旧埋在心里，致死未忘。

对于父亲的印象张瑞芳一直停留在别人的口中，因为社会动荡，很多人团结起来一起拯救国家，张瑞芳的父母也是其中之一，而且父亲还在她十岁的时候壮烈牺牲，她也只能跟随母亲生活。听到最多的话就是父亲是是英雄，虽然不知英雄到底是什么样子，但似乎成为那样的人也没差。而母亲依旧没有忘记救国，每当他们聚在一起讨论政事，张瑞芳总是在一旁旁听，听不懂的地方总是开口询问，面对女儿的好奇，母亲并没有立刻解惑，而是嘱咐她要学习知识，拥有自己的判断。

对于母亲话张瑞芳一直记在心里，成绩一直没有落下过，直到考上大学。也就是因为母亲的原因，张瑞芳对于局势的变化一直都紧跟着社会潮流，就连班里的同学有什么问题都是询问她的。等到青年爆发，张瑞芳自然成为代表，而另外一个代表便是她的初恋郑曾祜。对于郑曾祜张瑞芳并不陌生，而且他的父亲还是学校领导，自然也就有打照面的机会。第一次见面张瑞芳就看着郑曾祜在领导面前侃侃而谈，这让张瑞芳对他的印象很深，也非常认同他所说的观点。

之后两人就总是一起出现，每当看到对方，两人的嘴角总是不自觉的勾起，在心知肚明的情况下，他们还是相处了一段时间才确定对彼此的心意。等到关系确立，郑曾祜就成为了张瑞芳的护花使者，即使两人的家在不同方向，他依旧风雨无阻的送张瑞芳回家，看大男友如此真心，张瑞芳很快就把他带到自己母亲面前。都说丑媳妇见公婆，郑曾祜对于张瑞芳的母亲也非常惧怕，怕她看不上自己，也担心她不支持这样的自由恋爱。等到见面，郑曾祜的疑虑都是多虑，她的母亲不仅很开明，还非常喜欢郑曾祜。

本来他们是天造地设的一对，可就在郑瑞芳投身救国事业的时候，一转头却发现了停在原地的郑曾祜，他不愿意走，换一句话说就是他没有反抗家庭的勇气，毕竟父母希望他能够平安，对于外界的动荡还是不希望儿子牵涉其中。对于郑曾祜的选择，张瑞芳没有抱怨反倒是理解，面对张瑞芳的离去，郑曾祜有一种将要永远失去的感觉，但他还是没有跨出那一步。

在张瑞芳积极的投身自己的事业的时候，郑曾祜一直带着对她的思念生活，一次玩笑竟让他失望到晕过去。看着国内局势不稳，郑曾祜的父母开始担心了，于是他们把郑曾祜送往国外，得知自己即将出国的消息，郑曾祜心中的不舍更甚了。好不容易等到回国，张瑞芳却有了新的感情，一直活跃在话剧舞台张瑞芳喜欢上导演徐克稷，在这之前，得知郑曾祜出国的张瑞芳对于郑曾祜不抱希望，所以有人追求之后，张瑞芳就接受了。

可等到结婚，张瑞芳才发现丈夫是个话剧迷，迷恋到可以忽视自己，丝毫没有作为丈夫的担当和浪漫，而且还有那么完美的初恋在，张瑞芳心里的落差也就越来越大了。而郑曾祜这边好不容易回国却得知张瑞芳结婚，对于在这样的结果虽然很难接受，但也无济于事，所以他接受了家里的安排与不爱的女人结婚。很快张瑞芳就离婚了，可当她看到郑曾祜身边已经有别的女人时，只能止步。

为了麻痹自己，张瑞芳一心发展事业，也在合作的过程中吸引了金山，与前夫不同的是，金山极具浪漫，他的坚持打动了张瑞芳，而他还把郑曾祜当作媒人，本想阻止他们在一起的郑曾祜感觉自己没有立场，只能让这个错误继续。果然金山并不是专一之人，张瑞芳也就带着失望离开了。最后张瑞芳终于找到了能够给她幸福的严励，两家也像朋友一样来往。等到郑曾祜去世，丧夫的张瑞芳也来到养老院生活，临死之际，最期盼的还是能够见到初恋，这辈子没有缘分，希望他们下辈子不要再错过了。