朱高煦深得朱棣的喜爱，因为他人才好，战功多，而且性格果敢，在朱高煦的身上朱棣看到了自己的影子，反观太子，不但腿有残疾，而且体态肥胖，性格温和，既无帝王之相也无帝王之气魄。然而，老天爷跟朱棣开了个玩笑，那么不受他待见的朱高炽偏偏是他的长子。自古立储不立长，国家必有动乱，朱棣也不想自己辛辛苦苦创下的永乐盛世因此而动荡。

朱高煦知道自己有当太子的资本，也看出了朱棣的纠结，所以一直没有放弃努力，从当初的太子之争，到尘埃落定后的各种构陷，简直无所不用其极，有好几次机会他几乎成功了。然而，他终究还是没有当皇帝的命啊，只是他永远不知道，自己比朱高炽究竟差在哪里，为何每次煮熟的鸭子又飞走了。

朱高炽或许也不知道，为什么他会成为天选之子，在那么困难重重的情况下，能够顺利登上皇位。朱高炽的成功，首先当然因为他的气运，封建王朝帝王长子的身份是他成功最大的筹码，因为这个原因，他几乎赢得了所有文官的支持。而在关键时刻能够说得上话的往往都是文官，比如谢缙、杨士奇、杨荣，作为内阁七成员，是他们在每一个关键的时刻推了朱高炽一把，才让他最终坐到了那个位置。

其次，朱高炽生性仁慈，尤其是当年反对朱棣屠杀建文帝的部下，让朱棣十分不爽。但是，朱高炽这一在朱棣眼里的缺点，却正是打动杨士奇的优点。杨士奇因早年受其母亲的教导，虽然久经官场权谋，却始终坚守人生的信条，朱高炽虽然形象不佳，但是他宅心仁厚，将来一定会成为一个好皇帝，所以，他选择了朱高炽，并且在后来太子一党几乎全部被打倒的时候依然坚定地支持他，抓住一切机会帮助他，并最终对朱高煦发出了致命的一击。

其三，朱高煦犯了一个大多数人都容易犯的一个错误——得意忘形。眼见着太子党失势了，他觉得自己的机会来了，越发得意起来，并常常说自己像李世民，虽然他和李世民一样都是次子，他的三兄弟也和李世民三兄弟对应上了，但是朱棣可不是李渊，想让朱棣当李渊，他怕是还没睡醒吧。于是，朱棣对日益嚣张的朱高煦渐渐厌恶起来，这才给了太子党可乘之机，杨士奇抓住机会，用他的言语智慧，让朱棣彻底放弃了朱高煦。

朱高煦本来以为，朱棣打压太子一党，是有心让他做接班人，没想到到嘴边的鸭子又飞走了。怪只怪，他太沉不住气了，一朝得势就得意忘形。他利用朱棣“多疑”的弱点好不容易扳倒了朱高炽，自己又作茧自缚犯了同样的错误，他用作死的行径让朱棣给他上了一课：既然当初捧得起你，自然今天就踩得扁你。