在我们很小的时候，我家一个远房亲戚在国有企业上班，他每次回家都非常自豪地给亲戚朋友讲，自己虽然只是一个工人，但自己是八级工。虽然我不懂什么是八级工，但长大参加工作后，才知道那时的八级工，在工厂是相当牛逼的，就连厂长都会对八级分工敬畏三分。

我国的八级工制度是从50年代开始建立的，那时的八级工’制度其实是一种薪资等级制度，从一级到八级将技能等级和工资水平一一对应。八级工曾在调动技术工人工作积极性、增强技术工人社会荣誉感、造就一批高技能人才等方面发挥了重要作用。

在那个时候，我国国有企业里面只有两种身份，干部和工人。干部属于国家干部，都是按照行政级别拿工资，就像现在的公务员那样，分为27个行政级别，每个级别和本人的职务、资历和学历挂钩；而工人则是按照自己的技术等级确定，从一级到八级，享受不同的工资待遇。

改革开放以后，社会经济形势发生了比较大的变化，除了国有企业以外，还有民营企业，中外合资企业等。随着市场经济的发展，用人方式和薪酬待遇的改革逐步向市场化方向发展。工人的工资普遍采用市场化议价的方式，不再按照八级工制度来执行。

从上世纪80年代开始，随着国有企业人事制度的改革，八级工制度简化为初、中、高三级，后又增加确立了技师、高级技师两级技术职务。工人的岗位等级和现在事业单位执行的工勤技能岗位差不多，分为普通工、初级工、中级工、高级工，技师、高级技师五个等级。

高级技师被认为是工人晋升的天花板。即使是现在，在事业单位工勤技能岗位，能够晋升到高级技师已经算是功德圆满了。为了破解工人晋升的天花板，为有能力、有技术、为国家做出重大贡献的工人能够突破自身晋升的瓶颈，培养大国工匠，人社部在2022年印发了《健全完善新时代技能人才职业技能等级制度的意见》。

按照该制度的规定，将过去的五级工制度，划分为新八级工制度。新八级工资制度规定，对设有高级技师的职业（工种），可在其上增设特级技师和首席技师技术职务（岗位）；在初级工之下补设学徒工。形成由学徒工、初级工、中级工、高级工、技师、高级技师、特级技师、首席技师构成的职业技能等级（岗位）序列。从学徒工到首席技师刚好是八个等级，被称为新八级工制度。

过去工人干一辈子，最高只能晋升到高级技师，但现在高级技师的岗位上，如果继续努力和创新，能在专业技术领域继续学习，取得新的技术突破，就有可能被聘任为特色技师，最高的还能成为首席技师。

首席技师、特级技师是在高技能人才中设置的高级技术职务（岗位），一般应在有高级技师的职业（工种）领域中设立，通过评聘的方式进行，实行岗位聘任制。目前在大型的国有企业，中央企业中都有特设技师、首席技师的职位。

比如，在中石油渤海钻探公司，赵增权过去就是一个一线工人，在中石油工作了30多年，跟油井打了30年交道，2022年被评聘为公司首席技师。赵增权被评为首席技师以后，他的徒弟中既有本科生，硕士生，甚至还有博士生，成了名副其实的博士生导师。

赵增权成为公司的首席技师后，现在每月津贴新增6000元，待遇向公司高管看齐，评先进还要优先推荐。技能等级与职业发展挂钩，既给面子，又给里子。

按照意见规定，推动《技能人才薪酬分配指引》落实落地，强化工资收入分配的技能价值激励导向。引导用人单位建立基于岗位价值、能力素质、业绩贡献的工资分配制度，将职业技能等级作为技能人才工资分配的重要参考，突出技能人才实际贡献。

综上所述，根据相关媒体的报道，新八级工制度改革推行两年多来，目前全国已评聘特级技师、首席技师上千名。这些特设技师、首席技师成了各个领域高技能领军人才、大国工匠、能工巧匠，高端带动作用不断增强，引领集聚效应不断扩展。为培养造就一支数量充足、结构合理、等级清晰、素质优良的产业工人队伍打下了坚实的基础。