一直以来，世界杯乃至于前身世锦赛的地位，始终无法与奥运比拟，在2023世界杯篮球赛结束，2024巴黎奥运接踵而至的情况下，多数球星不愿连续两年为国出征，倾向等到明年再披上国家队战袍。如同2019年的翻版，今年美国队征召再次遭遇瓶颈，虽然阵中四人曾经入选明星赛，却没有任何一人名列上季NBA年度前三队。

回顾2019年，美国队从组训阶段就出现诸多不祥的征兆，凯尔·洛瑞、凯尔·库兹马和马库斯·斯马特接连受伤，美国还在热身赛败给澳洲，中断78连胜纪录，吞下13年来的首败，上次他们在正式的国际赛或热身赛输球，得追朔至2006年世锦赛四强战对垒希腊的比赛。最终以第七名坐收，写下队史最差纪录。

反观今年这支美国队，尽管外界普遍不看好星光黯淡的美国，能够一雪前耻，重返荣耀，他们仍在热身赛阶段豪取五连胜，试图粉碎质疑。

然而，检视比赛内容，美国并不如帐面上一帆风顺，虽然面对实力有段落差的波多黎各、卢卡·东契奇休兵的斯洛维尼亚、扬尼斯·阿德托昆博缺阵的希腊，美国皆以二、三十分以上的差距痛宰对手，但交手阵容相对完整的西班牙和德国，美国都和对手鏖战至下半场，才好不容易逆转胜出。

美国队有机会在本届赛事重回冠军宝座，完成自我救赎吗？

由于集训时间短暂，并没有太多时间演练复杂的战术，加上阵中星光熠熠，过去的美国队总是仰赖球星威能，以大量的单打与挡拆为主，不过在史蒂夫·科尔教练执掌兵符后，试图翻转惯例。

新任主帅科尔于受访时提到将引进勇士的战术体系，美国队当然不可能瞬间摇身一变成为勇士队，毕竟阵中没有库里和汤普森等准名人堂级的射手，科尔的主要用意在于增加跑动与空手掩护，提升战术的变化性，藉此制造更好的空间分布与球权流动。

勇士是一支极为无私的球队，人人乐于分享球权，上季例行赛勇士团队场均传球321.6次、场均助攻29.8次，皆为联盟之冠。

为了体现勇士战术的精随，科尔从选才阶段就别出心裁。以往美国队较偏好个人能力出众的选手，科尔则较看重球员的团队意识与实用性，这点算是承袭师傅波波维奇的理念。上届世界杯，首掌帅印的波波维奇也将多名优质绿叶纳入麾下，比方说3D侧翼哈里森·巴恩斯、克里斯·米德尔顿，以及防守不俗的后卫马库斯·斯马特、德里克·怀特。

与波波维奇相比，科尔对球员的群则划分更为明确。东奥美国队的一大问题，在于除了杜兰特是绝对的核心外，其他人的角色定位都很模煳，以致于球员在场上无所适从。

反观科尔早早确立球员的工作内容，杰伦·布伦森、安东尼·爱德华兹和泰里斯·哈利伯顿扛起主要持球点，小贾伦·杰克逊、鲍比·波蒂斯和保罗·班凯罗担任禁区支柱，其余摇摆人则是负责防守与无球跑动。尽管科尔赋予工作内容，未必最适合该名球员，但至少先让每个人都清楚知道自己该负担什么责任，球队才能更快上轨道，再随着磨合状况边打边调整。

美国队的战术版上处处可见勇士的影子，像是大量采用四小一大与五小的阵型。美国队也打出媲美勇士般的团队球风，勇士上季例行赛助攻创造进球占比为联盟最高的69.1%，美国队热身赛至今则是64.0%，也算是不错的成绩。

攻守转换原本就是美国队的招牌，科尔堪称这方面的大师，自他2014年接任勇士总教练起算，九个球季当中有八季团队场均快攻得分高居联盟前十，包含2014-18年间，连续四季蝉联榜首。在科尔的领导下，今年的美国队不仅快攻表现不俗，也有很高比率的快打战术。

勇士是一支三分球量多且质精的球队，上季三分出手排名联盟之首，却还能将命中率维持在联盟第二的水平。科尔也将勇士大量掩护制造外围空档的体系引入美国队，扣除交手西班牙的比赛，美国场均外线出手约29次，若将比赛时间换算成48分钟（FIBA赛制下每场比赛时间为40分钟），大约是34.8次，这项数字可以排在上季NBA前十。

美国队成员来自不同球队，融入科尔的系统难免会遭遇阵痛期，前两场热身赛的团队三分命中率皆不及三成，但经过一段时间的适应，接下来三战渐入佳境，三分命中率都超过四成。在这套战术系统下，受惠最多的莫过于摇摆人，作为埋伏射手，得到大量C&S的外线投射机会，如下表所示。

尽管如此，美国队在进攻端尚未发挥出最大效益。传球次数多，犯错的机会也就随之增加，而且科尔强调提速，美国队更容易忙中出错，再加上球员来自四面八方，默契还在培养，导致失误频繁。交手希腊和西班牙的比赛，团队失误都达到20次以上，甚至对决西班牙下半场开打美国就发生离谱的失误，边线开球直接被对手抄走。

除了失误以外，美国另一大罩门在于不擅破解区域联防。由于区域联防在美国并非主流防守策略，因此当西班牙和德国祭出区域联防，多数美国球员不太知道该如何应对，流于单打与挡拆，打法相对单调。

幸好热火总教练斯波尔斯特拉是本届美国队的教练团一员，根据统计，他所执教的热火上季例行赛采用区域联防的比率将近20%，高居联盟第一。如何改善美国破区域的效率，斯波尔斯特拉应该可以提供不少帮助。

美国都是临时组队，球员间的默契肯定不会好到哪去，往往存在换防交代不清的毛病，今年的美国队也不例外，只要对方执行P&R，美国的换防就会出现漏洞，尤其面对德国后卫丹尼斯·施罗德这种球风刁钻的指挥官，更加突显美国换防沟通不佳的弊病。

美国防守端的另一大弱点，则是身材劣势。全队半数球员身高不到200公分，又以小球阵容为主，美国的侧翼球员通常都比对方矮一截，交手西班牙的比赛，美国摇摆人就不断被对方的大型锋线胡安-埃尔南戈麦斯、桑蒂·阿尔达马卡位要球打点。

再者，美国队承袭勇士「All Switch」的策略，使得后卫群往往在换防后成为破口，禁区人手充裕的西班牙和德国，就频频利用这点制造错位。

即便美国拥有NBA新科年度最佳防守球员坐镇，但在外围防线容易被对方以身材优势打点的情况下，防守涵盖范围辽阔的JJJ得频频协防补位，造成防守篮板失守，进而导致失分。

由此可见，美国队必须改善换防沟通的问题，才能避免一连串的防守危机。

球员个人表现方面，被教练团寄予厚望、赋予领袖重任的爱德华兹及布伦森表现亮眼，不仅热身赛场均得分分居球队前二，还在迎战强敌德国、西班牙的比赛，轮番挺身而出，展现球星价值。

被定位为第六人的里弗斯，有机会扮演美国争冠的X因子。具备稳定外线投射与高球商的里弗斯，在科尔体系下如鱼得水，不论有球无球，都展现出不错的攻击效率，因此受到教练团重用，甚至在决胜关头被留在场上。

相较之下，英格拉姆的表现相形见绌，场均仅7.8分、投篮命中率42.4%。由于科尔将他定位为小球四号，所以英格拉姆球权不多，导致数据不佳。虽然美国队偶尔还是会透过像是Zipper之类的掩护，替他创造elbow持球机会，但频率并不高。

有鉴于目前国际赛场上最吃香的应该是具有持球能力的高大前锋，比方说美国东奥夺金功臣杜兰特、上届世界杯帮助西班牙称霸的埃尔南戈麦斯，以及去年欧锦赛杀翻天的芬兰劳里·马尔卡宁，教练团应该考虑善加利用英格拉姆对位同位置球员的灵活性优势。

班凯罗则是另一位发挥不尽理想的球员。尽管受到科尔重用，作为头号替补中锋，上场次序还排在波蒂斯前面，但他的经验不佳，在场上总是太躁进，传球与出手的拿捏也有待加强，而且面对到传统中锋时，身材单薄的班凯罗几乎没什么抵抗力。

科尔受访时曾提到，兼具身高、射程与持球技巧的班凯罗，应该会让对手很头痛。班凯罗担任小球中锋，的确能够有效提速，不过在半场阵地战上，似乎尚未产生科尔预期的效益，防守端还容易成为累赘。

总而言之，美国队的人员轮替与战术安排，都还有相当大的进步空间。好消息是美国签运不错，预赛对手希腊、新西兰、约旦应该都没办法带来太大威胁，因此美国仍有余裕以战养战，藉由实战加速磨合。