战败后，沈筝被沈家送到塞外和亲。与其说是和亲，倒不如说她就是个贡品。第一晚，她差点被女真族的大皇子折腾死。

我这辈子都不会忘记那个女人。她姓沈，名筝，家中排行第四，所以很多人也叫她——沈四。她死的时候很凄凉，也很痛苦，一直在不停地吐血，那时她刚刚生产完不久，我第一次知道，原来人身上竟然有这样多的血。

她一定很疼，我看见她的手死死地抓着床褥，硬生生地崩断一根指甲。可她一直在笑，温柔的，眷恋的，愉悦的，嘴唇蠕动着，也不知道在说什么，大概是在唤她家人的名字。

最后她唤我，和我说：「桑……桑吉，你能不能，帮我把完颜煌喊来。」我不知道她为什么想见大皇子，她都快要死了。她可能还不知道，大皇子昨天刚下的命令，等她死了，要将她悬尸城墙，用以羞辱她的国家，要给隔岸驻扎的大梁将士们看着。

大皇子不会再上她的当了，他不会再去爱她了，他也不会再来了。我本来不想理她，可她真的太可怜了，我想了想，还是准备出去做个样子。算了，她都快死了，就让她临死前开心一点吧。我故意在外面拖延时间，绕了一大圈回去的时候，远远地就看见冲天的火光，烟雾冲上天际，到处都是救火的人。

我连忙跟着人潮跑回去，然后发现，她将自己关在屋内，放了一把火，将自己活生生地烧死了。火烧了将尽两个时辰才扑灭，然而一片废墟中，除了漆黑的孤零零的一具骨架，已经什么都不剩了。我怔怔地看着，不知道为什么，突然有点想哭。

晚上大皇子派人将我喊过去。他很荒唐，烛火通明的帐篷，他席地赤脚坐着，地上到处都是酒坛，身边还有一、三、五……六，六个胡姬，个个跟猫似地绕在他身边，千娇百媚。大皇子狠狠灌了一口酒，然后朝我望过来，目光狠戾得像草原上的狼王。我听见他问我：「她死前……有没有说什么？」我不敢瞒着他，所以如实说了，但现在想想，其实她并不想让我找大皇子。

她只是想支开我，然后烧死自己，烧得只剩一副骨头，这样悬尸城墙的，就是她这副铮铮傲骨，是羞辱不到她的国家的。她这样狠，对别人狠，对自己更狠。大皇子没有什么表情，只是执酒的手顿了顿，立马有胡姬千娇百媚地依偎过去喂他美酒，我看不见他的表情，但他朝我挥挥手，于是我就蹑手蹑脚地退下去了。

晚上开始下雨，雨水淅淅沥沥的，一开始是小雨，后来我半夜惊醒一次，外面的雨势喧嚣，惊雷阵阵，我翻来覆去睡不着觉，因为她的那具骨头，还曝光在这席天幕地的冷雨荒墟之中。大皇子没下命令，我们谁也不知道怎么处置那具骨头。我其实不喜欢汉人，他们汉人，最狡诈了，尤其是沈家的人，我女真有多少将士死在她的父兄手里。可是不管怎么样，我都在沈筝身边待了三年。

她是三年前来我们女真大营的，三年前，大皇子带着女真最英勇的将士们打开了大梁关闭上百年的玉门关，一路直入大梁腹地，最后驻扎在黄河岸边。女真需要更多的时间去熟悉大梁的地形，加上谁也没想到一个小小的玉门关竟然能让我们元气大伤，后方的粮草不充分，种种因素之下，我们答应了大梁的求和。

那个时候大皇子在统领将士强攻玉门关时，曾因为轻敌差点死在沈谙手里，所以在谈讲和的条件的时候，大皇子幽幽笑着说了一句：「让沈家的姑娘来和亲，沈谙不是说过他们沈家人的骨头都是硬的吗？我倒要看看，他们沈家姑娘的骨头，是不是也一样硬。」说是和亲，其实谁都知道，这个沈家姑娘来到女真，日子一定不会太好过。

与其说是和亲，不如说她就是一个贡品。大皇子是个很……杀伐果决的人，我们女真人人都敬爱他。破了玉门关的那一天，他下令屠城，鲜血和杀戮几乎立刻让女真将士兴奋起来，人人对他奉若神明，他坐在高头大马上俯瞰这一出杀戮的惨剧，唇边噙着淡淡的笑意。我忍不住打了个寒噤。后来三个月，使者说大梁与女真谈和的和金都已经准备好了，同样的，沈家的那个姑娘已经在女真的统营里待着了。

大皇子兴味盎然，问我：「来的是哪一位？」沈家一共有三个姑娘，最小的据说已经嫁给大梁的太子了，剩下的一位四姑娘一位五姑娘。我低着头回他：「听说是病弱的那位四姑娘。」他挑挑眉，英俊的眉眼带着掩饰不住的冷然，他问：「她是被沈家放弃的那一位吗？」

大皇子当初在说让沈家姑娘来和亲的时候，并没有指明说要哪一位，他喜欢看着别人斗得你死我活的样子。来女真，是可以想象到的凄惨的命运，那沈家那两位待嫁的姑娘，为了逃避这个命运，会做出怎样自相残杀的事呢？可事实令他失望，我说：「不是，是她自愿的，听说原先是沈五来的，后来在出发的前一天，她迷昏了自己的妹妹，代替沈五上了和亲的轿子。」他愣了愣。

女真不会这样，女真向来信奉弱肉强食，他和几个兄弟之间的手足之情并不深厚，所以可能想象不到会是这样的结局。但我看见他因为兴奋挑起的眉。他问我：「这样？」他对沈筝的好奇和兴趣，是从这个时候开始的。我还记得他和沈筝的初见，寒风刀子一样呼啸，我帮他推开门，坐在窗边看书的女子闻声望过来，我忍不住窒息。她美得令人窒息，而且和女真所有的女子都不一样。

我们女真女子像烈酒，可她……她就像是初春绽放在枝头的花，在尚且凛冽的春风中颤抖着花瓣，让人想用个玻璃罩子将她罩起来，以免受到伤害。她温温柔柔的，没有预想中的惊慌失措和失声尖叫，她仰头很认真地看着大皇子，眼眸漆黑，然后唇角一勾就笑了出来。她的声音也温温柔柔的，她说：「你一定就是大皇子完颜煌吧，我是沈筝。」

想到这里我实在忍不住了，坐起来拿起墙角的伞走出去，我想，我去将她的骨头收到避雨的地方吧，死后这样风吹雨打，怪可怜的。毕竟三年，我想。走到那片废墟，我差点尖叫出来，因为有个漆黑的身影席地坐在那片废墟中。我站在游廊惊疑不定地往那里看，怎么都看不清楚，恰逢天边一道惊闪，天际骤亮，我捂住嘴，那个黑影……是大皇子。他坐在那片废墟中，怀里死死抱着那具漆黑的骨头，闭着眼，脸上似乎什么神情都没有。

雨水铺天盖地打下来，他浑身湿漉漉的，雨水顺着他面无表情的英俊的脸往下流，让人疑心是否有眼泪混迹其中。这还是我们那个杀伐果决、冷酷无情的大皇子吗？我转身就走，当什么都没看见。隔天一大早，我看见冷漠的他，衣服清爽干净，面无表情地下令将沈筝的尸骨烧成灰，让人一度以为，昨天晚上在废墟中抱着沈筝尸骨哭泣的人是我臆想出来的一样。

可我知道不是，他向来擅长隐藏掩饰。其实沈筝身体一直很弱，她病殃殃的，每天我都疑心她是不是要不行了，她来女真的当天夜里，就被大皇子狠狠地折腾了一晚。第二天早上，大皇子一直怔怔出神，心不在焉，最后他吩咐我：「你去看看。」他言简意赅，但我却听懂了。我去房里的时候沈筝还没起来，白色的床幔一层一层地垂下来，我一直掀开到最里层，床褥凌乱，她盖着薄被，裸露出来的如凝脂般雪白的肩头青紫斑驳。

她看见我，将薄被往上掩了掩，然后虚弱地对我笑：「姑姑，劳烦，能不能给我备点热水，我想洗个澡。」她站都站不稳，我本来想冷眼看着的，但还是不忍心，所以我帮她洗了澡。再后来，大皇子就让我留在她的身边照顾她了。说是照顾，其实在一开始还是监视——她毕竟是个汉人，还是沈家的人，谁知道她会干出什么事来？

老实说我一开始并不喜欢她，但大皇子对她很感兴趣，我想那是因为他身边以前从来没有过这样的女子的缘故，还有就是他想找个消遣。那段时间恰逢无事，他逗弄这个沈家姑娘，就像抓到老鼠逗弄的猫，反正有很多的时间。大皇子给过沈筝几次羞辱。有一次他在军中酬宴，宴席中他让沈筝弹琴助兴，就像个舞姬那样，列坐的军中将帅，几乎人人都在沈家人手里吃过亏。