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1
李志明已经很久没有回老家了，自从升任科长后，他的工作变得越来越繁忙，每天都被各种文件和会议压得喘不过气来。回到家，他连吃饭的心情都没有，倒头就睡。老家的亲戚们，他已经有好几年没有联系过了。
这天晚上，李志明正准备休息时，电话铃声突然响起。他拿起手机一看，是母亲打来的。 “志明啊，家里出事了，你伯父病得很重，恐怕撑不了多久了……” 母亲的声音里透着无尽的疲惫和担忧。
“什么？伯父病重了？”李志明一时有些反应不过来，最近的工作让他焦头烂额，他几乎忘记了伯父的存在。 “你还是赶紧回来看看吧，你伯父现在在医院，情况不太好。”母亲的语气急切，让他感到了一丝不安。
挂断电话后，李志明心里升起一阵内疚，他记得伯父曾经托父亲找他帮忙给堂弟安排工作，但他以“公私分明”为由拒绝了。那时候，他觉得自己做得对，不能因为亲戚关系就给人开后门。然而，现在想来，他是否做得太绝情了？
第二天一早，李志明匆匆请了假，开车赶回了老家。他一路上心情沉重，脑海中不断浮现出伯父的面孔。小时候，伯父对他很好，每次回老家都会给他带好吃的，那时的李志明总是期待着和伯父一家团聚的日子。然而，随着时间的推移，他和伯父家的关系却渐渐疏远了。
当李志明赶到医院时，伯父已经不省人事了，病床旁边站着几位亲戚，脸上写满了悲伤。堂弟李小军站在一旁，眼神冷漠地看着他，仿佛对他满怀怨恨。
“你来了？”李小军冷冷地开口，“现在才来，是不是太迟了点？” 李志明听到这话，心里一阵刺痛，但他还是努力保持冷静，“小军，我也是刚知道消息，赶紧赶过来的……伯父，他怎么突然就……”
“突然？”李小军打断了他的话，声音里充满了怒气，“他一直都病着，只是你们从来不关心！我爸之前还想着让你帮忙给我找个工作，结果呢，你倒是好，一个电话推得干干净净！”
李志明无言以对，心里更是愧疚万分。曾几何时，伯父家是他小时候最喜欢去的地方，而现在，却成了他最不愿面对的地方。
“我知道我做得不够好，但是，小军，这事已经过去了，咱们还是……” 李志明试图缓和气氛，但李小军却一脸的冷漠，“过去了？是啊，过去了，我爸都过去了！”
就在此时，医生走进来，轻声说：“家属们……请节哀，你们的父亲已经去世了。”
这句话如同一把利刃，狠狠地扎进了李志明的心里。他怔怔地看着伯父那张苍白的脸，往日的画面在脑海中浮现。他忽然感到一阵从未有过的后悔，如果他能早些抽出时间，多回来看望伯父，也许事情不会变成这样。
李志明站在病床前，心里五味杂陈，他不禁想起父亲去世时的情景，那时他忙着工作，连父亲的最后一面都没能见到，而现在，伯父也走了……
“志明，走吧，去跟医生办一下手续吧。”母亲轻轻拍了拍他的肩膀，低声说道。
李志明点点头，强忍着心中的悲痛，转身去办理伯父的后事。他知道，无论怎样，自己都无法弥补这份失落和愧疚。
2
伯父的葬礼上，李志明站在人群中，默默地注视着伯父的灵柩，心中充满了复杂的情感。亲友们陆续前来吊唁，悲伤的气氛笼罩着整个礼堂。李志明表面上维持着一副冷静的模样，但内心早已波涛汹涌。
“志明，节哀顺变。”几个远房亲戚过来拍了拍他的肩膀，简单地寒暄几句，随即离开。他看着这些平日里几乎没有来往的亲戚，突然觉得他们的脸庞是如此陌生。
葬礼结束后，人群逐渐散去，只剩下几位至亲在灵堂前守着。李志明正准备和母亲一起回家，堂弟李小军忽然走了过来，神情复杂。
“哥……”李小军犹豫了一下，声音低沉地说，“我想回县城继续谋生。家里也没有什么好留恋的了，爸走了，我妈一个人也不好过日子，想让她跟我一起去县城生活。可是，我现在手头也不宽裕，还得找份工作……你看……”
李志明听到这话，愣了片刻。他看着眼前的堂弟，心里一阵酸楚。伯父的去世让他深感遗憾，而李小军此刻的请求又让他陷入了深深的思考。过去，他一直认为工作和亲情是分开的，公私必须分明，不能因为私人感情而影响工作。但此刻，他开始怀疑自己之前的坚持是否真的正确。
“哥，我知道过去的事……可能让你为难，但现在爸走了，家里的事也只能我自己扛了。你能不能……帮我个忙，给我找份工作？”李小军的语气中带着些许祈求，他的眼神里闪烁着希望。
李志明沉默了片刻，心中五味杂陈。他想起了父亲生前对他说过的话：“志明啊，做人不能太绝情，亲戚就是亲戚，工作再重要，也要顾着家人啊。”当时的他只是敷衍地点了点头，没放在心上，但现在，这句话却像锤子一样敲击着他的心灵。
“你先别急，让我想想。”李志明最终开口，语气比平时温和了许多。
回到家后，李志明坐在书房里，脑海里不断回放着葬礼上的场景和李小军的话。他意识到，自己这些年把工作看得太重，忽视了亲情的重要性。伯父的去世无疑是一个巨大的打击，而堂弟的请求更是让他开始反思自己的处事方式。
第二天一早，李志明拨通了老同学的电话，试探性地问道：“老张，最近你们单位有没有缺人的岗位啊？我这边有个亲戚……家里出了一些变故，我想着能不能帮他找个工作。”
电话那头的老同学听出了李志明话语中的些许迟疑，笑着回道：“哟，稀奇了，咱们李科长也有求到我头上的时候啊？不过你放心，这事儿我来帮你问问，能帮忙的，我肯定尽力。”
挂断电话后，李志明心里踏实了些，但随之而来的是更多的反思。他忽然意识到，自己这么多年把亲戚朋友全都隔在工作之外，虽然避免了很多麻烦，却也失去了很多情感上的支持。
当天晚上，李志明又拨通了另一个朋友的电话，“老刘啊，前几天参加了我伯父的葬礼，心里有些感触……对了，我堂弟想回县城发展，你那边有没有合适的岗位，帮忙留意下？”
朋友答应了下来，李志明心里的石头终于稍微落了地。他突然觉得，或许自己应该改变一下对待亲情的态度，不仅仅是为了帮助李小军，更是为了让自己未来的生活少些遗憾和悔恨。
3
在李志明的努力下，李小军终于在县城找到了一份稳定的工作。虽然工资不高，但至少能够维持生活。李小军对此感激不已，他知道，如果不是堂哥的帮助，自己可能还在为生计发愁。尽管过去有过误会和怨恨，但在李志明的多次关心和帮助下，李小军心中的冰逐渐融化了。
“哥，真是谢谢你，要不是你，我还不知道怎么撑下去呢。”李小军感慨地说着，眼里闪过一丝感动。
“别这么说，小军，都是一家人，能帮的我一定会帮。”李志明拍了拍李小军的肩膀，脸上露出久违的笑容。
李志明也意识到，生活中的很多事情确实不能一刀切地用“公私分明”来解决，尤其是面对亲情时，更需要宽容和理解。他回想起过去的种种，觉得自己确实应该改变一些固有的观念。于是，他开始频繁回老家探望亲戚，和李小军的关系也逐渐缓和。
有一次，李志明带着自己的妻子和孩子回老家，专门邀请李小军和他的母亲一起吃饭。餐桌上，李小军的母亲满脸笑容，感慨道：“志明啊，你爸妈要是还在世，看到你们兄弟俩这样团聚，肯定高兴得不得了。”
“是啊，过去的事就让它过去吧，咱们以后好好相处，不再分什么你我。”李志明端起酒杯，和李小军碰了一下，眼神里满是亲情的温暖。
“对，过去的都过去了，咱们以后就是一家人。”李小军也举起杯子，声音里透着一丝坚定。
随着时间的推移，李志明和李小军的关系越来越亲密，他们时常带着各自的家人一起聚餐、游玩。李志明的孩子和李小军的孩子也成了好朋友，每次见面都玩得不亦乐乎。看到孩子们的欢笑，李志明感到一阵满足，这种久违的亲情让他倍感温馨。
然而，每当夜深人静时，李志明还是会想起伯父那张苍老的脸。虽然他已经尽力去弥补，但内心深处的愧疚却依然存在。他知道，很多事情错过了就再也无法挽回，但他也明白，现在的自己必须珍惜眼前的一切，不再让亲情成为生活中的遗憾。
又一个清明节，李志明带着家人来到伯父的墓前祭拜。他静静地站在墓碑前，回忆着过去的点点滴滴，心中百感交集。李小军和他的母亲也来了，几个人默默地祭拜着，没有太多言语，心里却都是对逝者的深深思念。
“伯父，我会记住您对我的教诲，今后我一定会好好照顾小军一家。”李志明在心中默默发誓，仿佛在和伯父对话。
李小军站在一旁，看着李志明专注的神情，轻声说道：“哥，你放心，我一定会努力，不辜负你的期望。”
李志明点了点头，感激地看了看堂弟，心里涌起一股暖流。这时，他抬头望向天际，眼角不禁湿润了。他知道，无论未来如何，亲情的纽带将永远将他们紧紧联系在一起。
李志明最后在伯父的墓前默默许下一个愿望：“我会用剩下的时间弥补过去的疏远，尽量让家人过得更好。”他深深地鞠了一躬，内心的石头终于落了地。
当他转身离开时，心中不禁问自己：“如果当初我能早一点明白亲情的重要，是不是这一切都不会发生？”
