李小冉20岁出道，处女作是《保镖之翡翠娃娃》，搭档了何家劲、叶童等知名演员，不过李小冉的戏份太少，并没有在此走红。
让李小冉初次感受到红的滋味是在她24岁时出演的《像雾像雨又像风》。这个作品也是收视率很高，搭档陈坤、陆毅等出演。那个时候的李小冉正值颜值巅峰，而她的角色又正是出演舞女安琪一角，形象俱佳让她一炮而红。
李小冉凭自己实力四年就在演艺圈里站稳脚跟，但感情却并没有像事业这样顺利。李小冉曾被指是小三插入鄢颇和梅婷的婚姻，而双方均未回应，只是结局是鄢颇和梅婷离婚了，李小冉和鄢颇也没有走在一起。
感情失意，事业如意，李小冉全身心投入到事业上，戏路也很宽，尝试各种角色，让她在演艺圈里越来越红。她的《夜幕下的哈尔滨》、《来不及说我爱你》、《大丈夫》等等都值得一看。
尽管感情上有过失意，但李小冉如今生活得很幸福，她的另一半徐佳宁也是圈内人，是金牌制片人。两人相识已久，仅相恋半年就步入婚姻，至今生活幸福。
如今42岁的李小冉看上去越来越年轻了，而徐佳宁的年龄从未公开过，看上去却比李小冉显老多了，看来也是要比她大不少。
