在当时的北方地区，呈现出后燕、后秦、北魏三国鼎立的局面，这三个不同的阵营里面呢，都有着各自堪称王者般的势力存在。就这三国而言，北魏起初的实力其实是最为弱小的那一个哦。然而呢，它却上演了一出逆袭的好戏。先是成功地对后燕发起攻势并将其攻灭，这一下可就改变了局势呢。接着，在那场著名的柴壁之战当中，北魏更是展现出强大的战斗力，一举歼灭了后秦军队中的精锐力量。经过这一系列的行动，北魏就此奠定了日后统一北方的坚实基础啦。
后秦这个政权呢，是由羌族的姚苌所建立起来的哦。在当时的北方地区，它的实力可是相当不错的，仅次于慕容垂所统治的后燕呢。说起后秦的历史，那可真是充满了波折，就像是坐过山车一样。这一切得从姚弋仲开始布局说起啦，从那时候起，一直到姚苌把苻坚给杀掉，整个姚氏家族在这期间可是花费了足足三十多年的时间，这一路走来，真的是经历了好多事儿呢。
在公元349年的时候，后赵有个暴君名叫石虎，他因病去世了。石虎一死，后赵内部就陷入了一片混乱的局面，各方势力争权夺利，局势动荡不安。而就在这个时候，慕容鲜卑瞅准了这个绝佳的机会，他们从辽东那个地方开始往南下进发，经过一系列的发展和征战等活动，最终成功建立起了一个新的政权，也就是前燕。
在后赵的统治之下，有羌族的姚氏以及氐族的苻氏，他们当时也都在积极探寻着各自往后的发展道路。就拿姚弋仲和苻洪来说吧，他们心里都琢磨着一件事儿，那就是重新回到自己族群曾经生活过的故地，然后去占据关中那块地方。他们觉得呢，就算凭借着占据关中这块地方没办法在整个天下称雄称霸，可至少也能够保证自身的安全，让自己的族群得以保全。
姚弋仲在谋划上出了差错，他对有着“小霸王孙策”之称的姚襄可是寄予了极大的期望啊。那时候苻洪要进入关中，姚弋仲便安排姚襄率领军队去追击苻洪。可没想到这一战，姚襄的军队被打得惨败，那场面就如同落花流水一般。要知道，姚襄虽说年纪轻轻就有一定的本事，他甚至还能够战胜冉闵呢，但是和苻洪比起来，他的实力还是差了一些，还远不是苻洪的对手。
苻洪不幸死于麻秋之手，在这之后，苻健便接手了父亲所留下的基业，随后带领部众进入了关中地区。而另一边呢，姚弋仲在病逝之际，做出了一个安排，他让姚襄、姚苌等二十几个兄弟去归顺东晋，其目的也是希望能为羌族找到一块可以生存下去的地方。不过呢，事情的发展却出现了变化。姚襄和东晋的殷浩之间关系处得很不好，两人矛盾重重，最后没办法只能分道扬镳了，而且姚襄还做出了背叛东晋的举动。
公元356年的时候，桓温发起了北伐行动。在这次北伐过程中，桓温的军队在洛阳这个地方和姚襄、姚苌兄弟所率领的部队展开了激烈的战斗。结果呢，桓温凭借着自身军队的实力，成功地击败了姚襄、姚苌兄弟，让他们不得不往西迁移。而姚襄在往河西老家返回的路途之中，又遭遇了苻健、苻黄眉以及苻坚等人率领的军队。双方经过一番交战，姚襄不敌对方，最终在这场战斗中失败了，就这样，一位原本有着出色军事才能的将领就此陨落。在这样的局势之下，由姚苌所带领的羌族部落，选择了投靠苻坚，以期能够在其势力庇护之下继续生存和发展下去。
苻坚在继位之后，对待姚苌和慕容垂那可都是相当不错的呢。他不但把兵权授予了他们二人，而且对他们是极为信任。就说慕容垂吧，被安排担任京兆尹这一职务。而姚苌呢，则出任龙骧将军一职哦，要知道这龙骧将军的职位可是苻坚自己之前担任过的，从这儿就能够明显看出苻坚对姚苌那是有着深深的厚爱的呢。
苻坚本是怀着一片好心的，可结果却并未得到好的回报。在公元383年的时候，发生了那场著名的淝水之战，这一战苻坚率领的前秦军队遭遇了惨败。经此一役，前秦的局势急转直下，很快就分崩离析了。这时候，慕容垂跑到河北那边，公然扯起大旗宣布自立为王了，并且建立起了后燕政权；而姚苌呢，则是在渭北这个地方也建立起了一个秦国，在历史上被称作“后秦”。这慕容垂和姚苌的所作所为，可都算是坑了苻坚呐，让苻坚陷入了极为艰难的境地。
公元385年的时候，发生了一件令人十分气愤的事情，那就是姚苌居然将苻坚给处死了，而且在这之后还对其遗体进行了虐待，这种行径真的是为人所不齿。也正因如此，那些原本留在关中以及河西一带的苻秦势力，他们可咽不下这口气，于是在苻登的带领之下，就和姚苌较上劲了，双方就此展开了长期的对抗。这一对抗，就持续了将近九年的时间呢，在这漫长的九年当中，两边你来我往，互不相让，最终也没能分出个胜负来。
苻登曾发出这样的感叹：“和姚苌这样厉害的人物生活在同一个时代，这可真是我最大的不幸啊。”说起来呢，姚苌其实也拿苻登没什么太好的办法。苻登把姚苌折腾得够呛，都到了精神错乱的地步，甚至让他连基本的人性都丧失了。你瞧，就连苻坚都已经去世了，姚苌还不放过呢，还做出一些过分的事儿来。
公元393年的时候，姚苌因病去世了，在他离世之后，他的儿子姚兴便接手掌管起了兵马事宜。然而在这个时候，姚兴所面临的状况那是相当糟糕的。你看啊，一方面呢，他得去应对苻登所率领的军团，那苻登军团肯定是不容小觑的，有着不小的威胁；另一方面呢，他还得时刻对自己的几个叔叔加以防备，像姚硕德、姚绪等，毕竟在那样的局势下，这些叔叔们也有可能会带来一些变数。可以想象得到，姚兴当时所承受的压力得有多么大。
然而，姚兴的作为着实让人惊掉了下巴。你瞧，短短不到一年的时间，他就成功灭掉了苻登。这还不算完呢，之后他又展开了一系列的军事行动。他派出军队去攻打东晋的洛阳，一番征战下来，顺利夺取了河南地区。而且，他还把仇池杨氏打得落花流水，直接让其垮掉，紧接着又灭掉了后凉。不仅如此，南凉、北凉也被他征服了，就连乞伏乾归的主力部队都被他重创得元气大伤呢。除此之外，西燕的河东地区也被他收入囊中，经此一番，他的威名可是传遍了天下。
在短短不到十年的时间里，姚兴成功地缔造出了一个帝国。这个帝国在诸多方面都展现出了相当的实力，就拿经济状况来说，发展态势良好；在领土方面，也拥有了较为广阔的疆域；军事上同样不容小觑，其整体的军事实力，在当时仅仅稍逊于称霸一方的后燕。而且啊，当时后燕的掌权者慕容垂，年纪已经快到70岁了，人到了这般岁数，身体各方面机能自然是大不如前，明显呈现出垂垂老矣的状态。在这样的形势之下，姚兴无疑迎来了绝佳的机遇，完全有机会凭借自身的能力与实力，去开创一个独属于他自己的辉煌时代。
据史料记载，当时的疆域情况是“南至汉川，东逾汝颍，西控西河，北守上郡”。在这样的范围划分下，西北部的那片疆域就成了姚兴所掌控的天地，而后秦呢，在姚兴的统治等因素下，势力发展得极为迅猛，就如同那初升的太阳一般，势头强劲，蒸蒸日上呢。只可惜啊，即便有着这般不错的发展态势，后秦却遇到了拓跋珪这个强劲的对手，后续的局势也就此发生了诸多变化啦。
在淝水之战结束之后呢，前秦的局势发生了很大的变化，就好像一个原本完整的大舞台一下子坍塌成了好几块区域。这时候啊，慕容垂、姚兴、拓跋珪这几位可都没闲着，他们纷纷在前秦留下来的这片如同废墟般的地盘上，各自展开了属于自己的区域赛事呢，都在摩拳擦掌地为之后即将到来的全国大赛好好做着准备。其中呢，姚兴的势力在不断发展壮大，变得十分强大起来。可与此同时，拓跋珪那边也是势头迅猛地崛起啦。你想啊，这两方都发展得这么厉害，在这乱世之中，为了争夺更多的地盘、资源以及更高的地位，那肯定是避免不了要对上一场的，所以这两人之间必有一场激烈的大战要展开咯。
拓跋珪堪称少年帝王中的典范。在他仅仅16岁的时候，就成功实现了复国大业呢。说起来很有意思，他可以算得上是成吉思汗的“概念车”哦。怎么理解呢？就是过了800多年之后出现的成吉思汗，和当时的拓跋珪有着诸多相似之处呢。这两位可都是了不起的雄主，在军事方面展现出的才能那更是格外突出，在历史上都留下了浓墨重彩的一笔呢。
公元395年的时候，发生了一场对当时局势影响重大的战役，那就是拓跋珪在参合陂这个地方，成功地将燕军的主力部队全部歼灭了。这可把慕容垂给愁坏了，心里那叫一个难受，简直是欲哭无泪啊。到了第二年呢，慕容垂这边也有了行动，他在平城打了一场大胜仗，可让人没想到的是，打完这场胜仗之后，慕容垂竟然就病逝了。而另一边的拓跋珪呢，瞅准了这个时机，趁着慕容垂去世、后燕局势出现变动的当口，顺势就开始向南进军了。结果，时间还不到两年呢，拓跋珪就成功地把后燕给攻灭了。
拓跋珪成功拿下了河北地区，这之后，后燕就只能退居到辽东一带了，基本上就处于一种类似等死的状态啦。在这样的形势之下呢，北方霸主之位的争夺赛就在北魏和后秦之间拉开了帷幕哦。拓跋珪和姚兴展开了较量，而最终的结果呈现出一边倒的态势，拓跋珪取得了完胜呢。
拓跋珪会对后秦发起战争，这里面是有着诸多原因的。首先呢，在当时的局势下，各方势力都对霸主地位有所觊觎，拓跋珪自然也不例外，他有着争夺这一至高地位的强烈意愿，这可以说是引发战争的一个潜在因素。另外，拓跋珪还曾做出羞辱姚兴的举动，这无疑使得双方之间的关系变得紧张起来，矛盾也由此逐渐加深。而姚兴收留赫连勃勃这件事呢，更是成为了北魏和后秦之间爆发战争的关键所在。这一系列的情况综合起来，最终导致了拓跋珪决定对后秦发动战争。
拓跋珪做了一件事，那就是册立了慕容宝的女儿成为皇后。之后呢，他还派了使者前往后秦，并且带上了贡献的战马，目的就是希望能够迎娶姚兴的女儿。然而，姚兴怎么可能会答应这件事。毕竟谁会愿意让自己的女儿去当偏房呢？要知道，如果女儿嫁过去不能当皇后的话，那这联姻又还有什么意义可言呢？
拓跋珪向姚兴提出求婚这件事，在姚兴看来那可真是一种莫大的羞辱呢。要知道，拓跋珪都已经册立皇后了，在这种情况下还做出求婚的举动，这么做确实显得有点不太地道啦。而且，还有另外一件事也让拓跋珪心里很不痛快，那就是姚兴收留了赫连勃勃。就因为这两件事，把拓跋珪给惹恼了呢。
赫连勃勃呢，他原来可不叫这个名字，而是叫刘勃勃哦，他是匈奴铁弗部首领刘卫辰的儿子。在公元391年的时候，发生了一件大事，拓跋珪率领军队去攻打那立场摇摆不定的铁弗部，这一仗打得那叫一个惨烈，拓跋珪取得了胜利，把铁弗部给攻灭了。而且，还对刘氏匈奴展开了残酷的处置，一下子就诛杀了五千多人呢，这些人被残忍地丢到了黄河之中，赫连勃勃他们家也就此遭受了灭顶之灾，几乎全家都没了，只有赫连勃勃自己很幸运地逃了出来。
你瞧，那姚兴收留了赫连勃勃，这举动可就明明白白是在和拓跋珪作对呢。而拓跋珪这边呢，也没闲着，居然还在婚姻之事上对姚兴加以羞辱。再加上，这两国都想着要争夺北方霸主的地位，都不甘示弱。这么一来，后秦和北魏之间的战争那肯定就是没法避免的啦，就像是箭在弦上，不得不发咯。
公元402年的时候，北魏老是去袭扰边境地区，这可让姚兴实在没办法容忍。你得知道哦，在还没碰到拓跋珪之前呢，姚兴那可堪称是一代战神呐，只要他出兵去攻打哪里，就没有攻克不下来的，每次打仗那也都是胜利而归，就这么厉害的人物，又怎么能够容忍拓跋珪这个曾经的“流浪王子”来挑衅他呢？
姚兴想要给拓跋珪一个教训，同时企图夺取北魏并州的土地，为此他出动了9万兵力，气势汹汹地朝着河东进发。在这次出兵行动中，姚兴做了一番部署。他安排自己的弟弟姚平以及大将狄伯支率领4万多人作为先锋部队先行出发，他们的目标是攻打北魏用来储存粮食的要塞——乾壁。而姚兴自己呢，则亲自率领着四万七千名精锐的士兵，在后面随时准备接应前方的队伍，以确保整个军事行动能够顺利推进。
此次姚兴出征，那秦军可是精锐尽出，把能征善战的名将都给派上了，摆明了是抱着势在必得的决心呢。刚开始的时候，姚平和狄伯支的作战进展特别顺利，一场接一场的战斗都取得了胜利，成功攻破了乾壁要塞，还把北魏的粮草给夺取了过来，那气势，就如同彩虹一般高涨呢。
拓跋珪得知相关消息后，即刻率领骑兵前去增援，并且亲自披挂上阵，准备与秦军展开激烈对战。当时，姚平这边先是派出了数百名精锐的骑兵，打算去试探一下北魏军队的情况。可没想到的是，这数百精锐骑兵全部被拓跋珪给俘虏了。之后，姚平又派兵前去救援，然而这些救援的士兵在半路上就遭遇了长孙肥所率领的军队，双方一番交战下来，姚平派出的救援士兵被打得大败，足足有三千人阵亡在了这场战斗当中。
魏军出击的势头极为迅猛，而且这次还是由拓跋珪亲自率军而来。面对这样的情形，姚平以及狄伯支心里不禁害怕起来，于是赶忙下令撤兵，想要赶紧摆脱魏军的威胁。而拓跋珪呢，他可不会轻易放过这样的好机会。只见他迅速做出部署，指挥魏军兵分三路对秦军展开追击行动。在追击的过程中，魏军不断地向秦军负责断后的部队发起攻击，并且一次次地将其消灭。就这样一路追赶，最后魏军在柴壁这个地方，成功地追上了姚平所率领的部队。
话说那姚平啊，面对当时的局势，心里很是清楚自己没办法与对方展开正面的决战。于是呢，他就做出了一个决定，赶忙躲进了城池里面，牢牢地坚守着，想着凭借城池的防御来抵挡一阵子。这还不算完呢，姚平心里也明白光靠自己坚守肯定不是长久之计，得赶紧想办法搬救兵才行。所以呢，他就派人快马加鞭地赶往长安去报信啦，让姚兴得知这边的情况后，赶紧率领主力部队前来增援自己。他心里打着这么个算盘呢，等姚兴带着主力一到，自己在城里和外面的姚兴来个内外夹击，这样，就有希望把北魏军团给全部消灭掉啦。
话说姚兴得知自己的弟弟被敌人给包围起来了，那心里可真是着急得不行，就好像热锅上的蚂蚁一般，于是赶忙催促着军队加快行军的速度，想着能快点赶过去解救弟弟呢。可这时候呢，拓跋珪那边动作也很快，他已经顺利完成了对柴壁这个地方的包围行动啦。不仅如此哦，拓跋珪还专门派出士兵渡过汾河，并且在河对岸扎下了营寨呢，其目的就是要阻拦姚兴率领的那一大支救援的大军渡河，让姚兴没办法那么顺利地去救他弟弟。
话说姚兴来到了蒲坂这个地方，当他一眼瞧见魏军那军容严整、队列整齐划一的阵容时，心里顿时就没了底，开始发虚起来。你瞧啊，当时的形势对姚兴可不算有利呢，通往柴壁的各个渡口，还有那些关键的交通要道，全都已经被魏军牢牢地把控在手中啦。这就意味着，姚兴要是想从正面去突破魏军的防线，那根本就是不可能的事儿。没办法，他思来想去，最后决定另辟蹊径，走那蒙坑小道，想着说不定能出其不意，打魏军一个措手不及呢。
在拓跋珪准备渡河之前，他心里就已经有了盘算，料想到姚兴很可能会使出某种手段来对付自己呢。于是呢，拓跋珪就提前做好了安排，精心设下了埋伏，就等着姚兴上钩啦。果不其然，这姚兴还真就按照拓跋珪所预料的那样行动了。当姚兴带领着秦军来到蒙坑这个地方的时候，一下子就遭遇了早已在此等候多时的魏军的埋伏。只见那魏军，在这崎岖的山路上对秦军展开了攻击，一时间箭如雨下，纷纷朝着秦军射了过去。这秦军可就乱了套啦，原本整齐的阵脚一下子就被打乱了，士兵们慌乱之中相互踩踏起来，场面那叫一个混乱。就因为这一场埋伏，秦军可是损失惨重呢，伤亡的人数多达数千人。
当时的情况是，姚兴发觉形势对自己很不利，那可怎么办呢？他赶忙下达了撤兵的命令，让军队往后退，一直退到了四十里之外的地方才扎下营寨。他之所以这么做，就是想着要防备魏军突然来袭击呢。从这之后啊，姚兴就变得小心翼翼的了，压根不敢再出来和拓跋珪正面交战啦。他就那样一直缩在自己的营寨里头，啥也不敢干。结果呢，对于被困在柴壁的那些秦军来说，他根本就没办法起到任何增援的作用，就只能眼睁睁地看着柴壁那边的情况，却啥忙也帮不上喽。
拓跋珪对柴壁展开了长时间的包围，随着时间的推移，柴壁城中所储备的粮食逐渐被消耗殆尽。在这样危急的情况下，姚平不得不再次向姚兴发出求援的信号，满心期盼着姚兴能够想出有效的办法来对他们实施救援。姚兴在接到求援后，经过一番思索谋划，最终把救援的突破点瞄准了魏军搭建的浮桥。他琢磨着，要是能利用巨大的树木去冲击那座浮桥，说不定就能成功地将其冲垮。一旦浮桥被冲垮，那么就可以切断处在两岸的魏军之间的联系，进而顺利取得渡口，如此一来，或许就能解柴壁之围，救出姚平及其所率的军队了。
在那次针对浮桥的行动中，敌人试图进行破坏，不过最终并未得逞。而拓跋珪这边呢，他随即指挥士兵们做好相应准备，让大家都准备好钩子。之后，利用这些钩子把浮桥附近的木柴一一打捞上来。这些捞上来的木柴可没被闲置浪费，拓跋珪安排将它们全部用作烧饭的柴火，以此来满足士兵们做饭的需求呢。
在双方交战持续了三个月之后，形势对姚平一方变得极为严峻。此时的姚平所部已经彻底陷入了断粮的困境，城内但凡能找到的可吃之物，像是野草啊，甚至连老鼠都被吃光了，士兵们一个个饿得前胸贴后背，身体极度疲惫，精神状态也差到了极点。面对如此艰难的局面，姚平实在是没有别的办法了，思来想去，最终只能决定放手一搏，就如同把所有的筹码都押上一般孤注一掷，心里只想着无论如何也要拼尽全力从当前的包围中突围出去，然后和魏军展开一场生死决战，期望能在绝境中寻得一线生机。
当时的情况是这样的，姚平果断地做出决策，他将手中所掌握的兵力集中起来，然后朝着西南方向全力展开突围行动。就在这个时候，姚兴看到了姚平这边的举动，他随即下达命令，让秦军迅速列好阵势。紧接着，秦军按照指令开始行动起来，战鼓被咚咚咚地擂响，那响亮的鼓声仿佛是在为即将展开的战斗助威呐喊一般；与此同时，烽火也被高高地举起，那熊熊燃烧的烽火在天空下格外醒目，似乎也是在以这样的方式为正在突围的姚平加油打气呢。
很可惜，姚兴和姚平这两人都不怎么给力呢。他们俩都指望着对方能有所作为，表面上搞得动静挺大，就像雷声轰隆隆响个不停，可真到要和拓跋珪展开一场你死我活的血战厮杀的时候，却都不敢动真格的了。结果就变成了这样的局面，姚兴也就是光在那儿喊喊口号、壮壮声势罢了，而实际要去面对拓跋珪的，就只剩下姚平自己一个人了，要独自去应对这艰难的处境。
在那场战役当中，由于没有得到姚兴所率军队的增援，整个战局呈现出了一边倒的态势呢。只见秦军在战场上那是节节败退，士兵们纷纷倒下，尸横遍野，场面十分惨烈。然而呢，就算看到眼前出现了这样让人揪心的惨状，姚兴却依旧不敢出兵去和对方交战。而在汾河对岸的那些秦军将士们，他们眼睁睁地看着自己的队友、亲人就这样倒在了拓跋珪的刀下，却无能为力，心中满是悲痛，最后只能对着汾河放声大哭起来，那哭声里满是无奈与哀伤。
你看呐，那时候姚兴哭得特别伤心，跟他一起的秦军众人也都在哭泣。而姚平呢，心里已经绝望到了极点，感觉啥希望都没了，最后就带着自己的亲兵一头扎进河里，选择了自尽这条路。再看拓跋珪这边呢，他，吩咐那些擅长游泳的魏军下河去。干啥呢？就是要把那些秦军一个不落地都给抓上来，要把他们全都变成战俘呢，结果还真就没让一个秦军给跑掉。
当时的情况是这样的，城内还留存着两万多秦军呢，而且有狄伯支在内的四十多位将领也都在城中。可最终啊，这所有的秦军以及那四十多位将领，全都被北魏给俘虏了。在这之后呢，拓跋珪趁着打了胜仗的势头，直接渡过河去了，他这是打算去攻打姚兴呢。而姚兴这边呢，吓得狂奔起来，一刻都不敢停歇，根本就不敢和拓跋珪正面相对、进行招架。
拓跋珪一路率军杀奔至蒲坂这个地方，其目的十分明确，那就是要攻破蒲坂城，然后顺势攻入城中，进而将后秦在河东地区的全部地盘都给夺取过来。然而，就在这关键时刻，情况发生了变化。柔然的骑兵开始南下，并且对北魏的边境展开了袭击行动。面对这样的突发状况，拓跋珪经过权衡，意识到如果继续执着于攻打蒲坂，很可能会陷入两难的困境，不但难以实现夺取河东地区的目标，就连已经兵临城下的蒲坂说不定都保不住了。所以，拓跋珪最终只好选择率领军队班师回朝，先去应对来自柔然骑兵对边境的威胁。
柴壁之战中，后秦的姚兴可是出动了足足9万的精兵啊。本想着在这场战役里能有一番作为呢，可谁能想到，最终的结果却是相当凄惨，只能对着河那边暗自“哭泣”。就因为这一战的失利，后秦的处境一下子变得艰难起来。它原本还想着去争夺中原霸主的地位呢，这下可好，直接就失去了这样的资格。而且啊，那些之前依附于后秦的势力，一看到姚兴在这场战役之后势力被削弱了，便开始不安分起来，不断地去挑衅姚兴，让后秦的局势更加雪上加霜啦。
在当时的局势下，仇池杨氏、沮渠蒙逊、乞伏乾归、秃发傉檀以及赫连勃勃这些势力，又再度成为了后秦的强劲对手。面对这样的情况，后秦的姚兴采取了行动，他安排多路兵力出兵展开作战。然而，事情的发展却并不如他所愿，这一系列的出兵作战行动最终都迎来了极为糟糕的结果，那便是连连遭遇惨败。而这样的惨败局面所带来的影响可不小，后秦因此失去了河西这片重要的地域，凉州也不再为其所有，就连汉中地区也没能保住，都从后秦的掌控之中丢失掉了。
赫连勃勃察觉到姚兴的势力是一天比一天衰弱了，于是就在朔方这个地方拉起了自己的旗帜，就此成为了后秦极为强劲的对手。想当初啊，姚兴还想着让赫连勃勃去镇守朔方呢，目的是让他和北魏相互争斗、厮杀，可谁能想到，到最后竟然是给自己培养出了一个来挖自家坟墓的人，这可真是世事难料呐。
当时的情况是，赫连勃勃发起了进攻，而且河西这块地方也丢失了，就连南乡的十二郡都重新被东晋给掌控了，这一系列的状况对于姚兴来说，无疑是个极大的困局，可把他给折腾得心力交瘁的。在这样的困境之下，姚兴决定采取行动，他选择了御驾亲征这条路。他心里想着，要是能通过这一次出征，一下子就把赫连勃勃给彻底打垮了，那后秦的威望不就能重新树立起来了嘛。可谁能想到呢，这一趟出征下来，结果却糟糕得很，他差一点儿就沦为人家的俘虏啦，这可真是太出乎人意料了。
在军事方面遭遇失败之后，一系列的连锁反应随之而来。当时姚兴面临着一个棘手的问题，那就是他没办法妥善处理儿子们之间的矛盾冲突。更确切地说，他在处理这些矛盾时过度地偏袒姚弼，而这样的做法致使后秦渐渐陷入到了内战一触即发的危险边缘境地。到了416年的时候，姚兴因病去世了。就在他去世后的第二年，刘裕抓住时机，出兵攻打后秦，并且成功将其灭掉了。
咱们来说说柴壁之战，这场战役可不得了，它让姚兴的威望一下子就大幅下降了，就像多米诺骨牌似的，引发了一连串的反应呢，简直可以说是压垮后秦的一根关键稻草。你想啊，如果当初没有发生柴壁之战的话，那情况可就大不一样啦。姚兴呢，他就能够把全部的精力都放在消化内部的各种势力上头，去好好整顿和稳固自己的内部局面。而且，赫连勃勃也不会有机会去镇守朔方啦。要是这样的话，后秦说不定还能多撑上一阵子，不至于那么快就走向灭亡。
要知道，在当时那种形势下，后秦要是自身不乱的话，刘裕可是不敢随随便便就发动北伐的。就这样呢，形成了南朝、北魏、后秦三方相互对峙的局面，就如同后来出现的北周、北齐、南朝那样的形势哦，大家都在暗暗较劲呢，就看哪一方能够率先把自己内部的各种资源好好整合起来，进而完成天下统一的大业。然而呢，后秦内部其实还没有达到稳定的状态，在这种情况下，姚兴竟然向北魏发起挑战了，而且他所面对的对手还是拓跋珪呢。这一步棋可真算不上明智，简直可以说是一个很明显的失误，也就是我们所说的败笔啦。
