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在我国长江的中下游，有一种生物比大熊猫还稀有，它就是扬子鳄，又俗称“土龙”。扬子鳄是和恐龙在同一个时代生活过的古老物种，然而却因多种因素，一度面临灭绝的危机。
1982年，一个普通的安徽家庭，意外发现了一窝扬子鳄蛋，开始了长达40多年三代人的接力守护。在张家人的精心招揽下，扬子鳄的数量从6只繁育到了60只。这不仅是一个关于责任与坚持的故事，更是人与自然和谐共处的美好写照。
1982年夏天，家住安徽宣城的张绪宏带着儿子到村子附近的红星水库避暑，意外在水库中央一座小岛上发现了一堆奇怪的蛋。
父子俩起初以为这些蛋是蛇蛋，但仔细观察，又发现这些蛋与众不同。回到岸上后，张绪宏立刻带着这些蛋赶往林业局，请专家鉴定。结果出乎意料——这些蛋竟然是“土龙”扬子鳄的蛋！
当时，扬子鳄已经是比大熊猫还要稀有的珍稀物种，当地政府和专家对此高度重视，将红星水库设立为了扬子鳄保护点，而张绪宏一家也自此肩负起了守护这些珍稀生物的责任。
此后，张绪宏和妻子佘世珍每天都会抽时间到水库边巡逻，确保扬子鳄的安全。夫妻俩还会对定期扬子鳄的巢穴进行清理，在周围种上绿植，为它们营造一个温馨的家园。
也是从这时起，张绪宏开始每天记录扬子鳄的活动情况，到2005年去世共23年时间，一共记录了23本保护日记，这些记录也成了研究扬子鳄繁殖和生活习性的宝贵资料。
张绪宏去世后，佘世珍接过了守护的重担。当时她已经年近七十，但每天依然会走上几公里去巡查水库，这些年从未懈怠过。时间一天天过去，扬子鳄家族也逐渐繁殖壮大，数量从最初的6只，逐渐增加到了如今的60只。
如今，儿子张宏华在母亲的影响和指导下，逐渐接手了守护工作。他运用更科学的方法，在扬子鳄巢穴周围安装了多台监控设备，以便随时观察它们的动向。张家三代人的接力守护，也最终让红星水库成为扬子鳄的安全家园。
扬子鳄是中国独有的鳄鱼品种，也是地球上最古老的生物之一。它们的祖先可以追溯到两亿年前的侏罗纪时代，是和恐龙是同时代的“邻居”。
如今的扬子鳄已经退化成体型较小，性格温和的物种，但它们身上依然保留着许多古老爬行动物的特征，因此被科学家称为“活化石”。
扬子鳄不大，一般体长也就两米左右，体重大约四十公斤。相比起那些动辄四五米长的鳄鱼“巨无霸”，扬子鳄的确很迷你。但别看它体型小，它可是有自己的一套生存智慧。
扬子鳄生活在松软的泥土中，打洞是它们的拿手绝活。打出的洞穴可不是简单的洞，不仅冬暖夏凉，而且通气性极好，是它们栖息繁衍的重要场所。更妙的是，这些洞穴设计得如同迷宫般复杂，扬子鳄一旦遇到危险，就能迅速躲进这些洞穴中避难。
尽管扬子鳄的胆子小，战斗力弱，经常被人调侃为“鳄鱼之耻”，更有人说它连村口的大鹅都打不过，但在科学界，扬子鳄的地位却非常特殊。
扬子鳄的祖先经历了地球历史上许多大事件，这为科学家们研究生物进化，了解地球生物演化史提供了宝贵的参考。它们的存在不仅仅是一种生态现象，更是一种历史的见证。
曾几何时，扬子鳄是广泛分布在长江流域，种群规模巨大的物种。但步入20世纪后，情况也随之发生了改变。
长江中下游地区的人口增加，农田开垦以及栖息地污染等因素，严重威胁到了扬子鳄的生存。在上世纪50--80年代，由于大规模农田开垦，扬子鳄的栖息地锐减了3/4以上，野生种群数量甚至一度不足130条。
幸运的是，我国政府最终意识到了保护扬子鳄的紧迫性，于1979年启动了关于扬子鳄的保护工作，并在各地陆续成立了相关保护区。
科学家们在保护区内积极改善扬子鳄的栖息环境，通过人工繁育的方式，让扬子鳄种群逐渐恢复。经过多年的努力，如今野生扬子鳄的数量已增加到300多条，人工繁育的扬子鳄数量更是达到上万条。
从选择适合的放归地点，到进行环境改造，确保放归扬子鳄能够在野外生存，一代代科学家们付出了大量心血。
而除了科研人员，普通人的支持和参与也很重要。就拿安徽张家人来说，他们多年如一日地守护着扬子鳄，积累了大量关于扬子鳄生活习性和繁殖行为的宝贵资料，这些信息为有关科学研究提供了重要的依据。
张家人的无私守护，不仅保住了这些“活化石”的血脉，也激励了更多人加入到保护扬子鳄的行列中，为这项事业注入了新的力量。
扬子鳄的重生之路，既是一个物种保护的成功案例，也是我们与自然和谐共处的一个缩影。今天，随着保护工作的不断深入，扬子鳄的生存状况在逐步改善，相信在大家的共同努力下，这种神秘而古老的生物，将继续在中国大地上繁衍生息，延续它们的传奇。
张家人一家三口接力守护扬子鳄，一家人用四十多年的时间诠释了什么叫做责任与坚持。对他们来说，守护扬子鳄不仅仅是一份工作，更是一种使命。扬子鳄在他们的守护下，从6只繁育到了现在的60只，这不仅仅是数字的增长，更是人与自然和谐共处的最好见证。
扬子鳄作为地球上最古老的物种之一，见证了地球的沧桑巨变，而它们能否继续在地球上延续下去，依赖的正是像张家人这样的普通人的无私守护。保护扬子鳄，不仅仅是为了保存一种生物，更是为了让我们能够更好地理解和珍惜这片我们赖以生存的土地。
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