战场局势千变万化,乌克兰总统泽连斯基的心情也跌宕起伏。
近期,俄军多次对乌基础设施发动大规模空袭,导致包括乌首都基辅在内的多座城市停水停电。基辅市长甚至提醒市民:做好随时离开基辅、外出投靠亲友的准备吧。
在这样的背景下,美国、挪威和西班牙送来了一场“及时雨”,多套“国家先进地对空导弹系统”(NASAMS)和“阿斯派德”地对空导弹系统(Aspide)终于运抵乌克兰,多少能让疲于应对俄军导弹和无人机打击的乌防空部队松了一口气。
不过,战场前线明明被推到了赫尔松和顿巴斯地区,可乌克兰北部和西部却在俄军的空袭下成为了“准前线”,这迫使泽连斯基政府不得不“狮子大张口”。
当地时间8日,美国广播公司(ABC)收到了乌议会主席斯特凡丘克的一封信,他希望ABC能够协助乌方共同呼吁,敦促美国向乌方停供“反火箭炮、火炮和迫击炮(C-RAM)系统”。
据悉,该类型武器攻防兼备,既能攻击敌方的火炮,也能拦截来袭的炮弹,不同于寻常的反火力作战系统,因为后者只能压制敌方的火炮阵地,却无法防御敌方已经发射而来的炮弹。
对于这一系统,北约的评价简短而有力——“最有效”。
除此之外,这位乌克兰议会主席还希望拜登政府能够提供远程导弹,以帮助乌军摧毁“伊朗无人机库”等目标。
不过,有乌克兰高级政治家向美媒透露,基辅方面其实已经向拜登政府提出了正式请求。但当美媒求证时,美国防部并未予以回应,直到五角大楼发言人加恩中校在本周发表了一番别有深意的言论。
据他所称,美国的支持“集中在与当前战斗相关的设备上”,这是为了满足“乌克兰的优先安全援助请求”。
很显然,美方当前并不认为C-RAM系统和远程炮弹是乌军的必需品,五角大楼对提供这些武器还心存顾虑,尽管乌军有时不得不使用肩扛式反坦克武器来应对无人机空袭。
而对泽连斯基而言,这还只是他近日的第一个“未能如愿”。
第二个“未能如愿”,关乎于他对俄乌谈判的态度。在当地时间7日的夜间电视讲话中,泽连斯基再度重申了俄乌谈判的五个条件,包括恢复乌克兰领土完整、惩罚战争罪和赔偿一切损失等。
但这一次,泽连斯基并没有强调他9月底提出的谈判前提,即“乌克兰只会和下一任俄罗斯领导人进行谈判”,言下之意就是给谈判附加了隐性条件:现任俄总统普京必须下台。
对此,有两名知情人士透露,泽连斯基的变化其实源于美国总统拜登的“要求”。在过去几天,美乌进行了多次会谈,包括美国国家安全顾问沙利文在4天前突访基辅,同泽连斯基进行了面对面会谈。
在这些会晤过程中,美方尽管没有直接要求泽连斯基政府必须改变立场,但也明确传达了“乌克兰必须表现出和平结束战争的意愿”。当然了,美方并不认为现在是谈判的合理时机,但必须向世界表明乌方的态度。
之所以如此,大概率出于以下三点原因。
1,俄美都迫切地希望能够管控战争风险,以缓和紧张局势并避免误判,尤其是要避免“核战争”。此前就有消息称,美国国家安全顾问沙利文在最近几个月,与俄安全委员会秘书帕特鲁舍夫进行了从未公开的对话。
果不其然,美国务院发言人普莱斯已于8日当天证实,俄美都同意恢复《新削减战略武器条约》的谈判,这也是目前两国之间唯一的军控条约。
2,G20峰会就要召开了,二十国集团今年最大的分歧就是在俄乌问题上的立场。既然拜登想让泽连斯基“参会”,又想在峰会上完全占领“道德高地”,那就必须拿出足够多的理由,即便这些理由是在颠倒黑白。
比如,乌克兰支持和平谈判,而俄罗斯则抵触和平谈判。
3,有美国官员证实,不少民主党人和共和党人在最近几周,共同向拜登团队施加压力,以促使白宫推动“外交解决冲突”的工作。而在中期选举的背景下,拜登虽然刚刚批准了一项近4亿美元的对乌军援计划,也不得不有所妥协。
说到这里,就不得不提及泽连斯基的第三个“未能如愿”了。
美东时间8日,美国四年一度的中期选举如期举行,美众议院435个席位、参议院35个席位和36个州长职位将重新选举。
而最新民调显示,共和党很可能会重夺众议院的控制权,而参议院的竞争依旧激烈,“驴象两党”有可能在此打平。但无论如何,拜登成为政治“跛脚鸭”的可能性都不小,美国政坛在接下来的两年恐怕不会太平。
可能是对这一情形早有预料,泽连斯基在8日向美国国会呼吁:“希望你们保持坚定不移的团结,直到我们听到和平终于恢复了”,而“民主国家决不能在通往胜利的道路上停下脚步”。
需要指出的是,在美国准备中期选举的过程中,泽连斯基基本上没有对美国政坛发表评论。但目前看来,他只是担心会背上“干预美国选举”的罪名,而不是对美国政坛的变动无动于衷。
关键在于,共和党人对援助乌克兰的分歧越来越大。
比如众议院共和党领袖麦肯锡,他很可能在共和党赢得众议院的控制权后,于明年1月份开始担任众议院议长。日前,他已公开质疑美国继续向乌提供巨额资金是否明智,这一金额目前高达650亿美元。
据他所言:“人们将选择后撤,而不会继续给乌克兰开一张‘空头支票’。”
总之,美国中期选举的结果,势必会影响美国对乌政策的走向。而眼下,赫尔松大战一触即发,倘若华盛顿的支持稍有延误,乌军都有可能遭遇“滑铁卢”,泽连斯基自然紧张不安。
一切的一切,还是等美国中期选举的结果出炉吧。