经常听到有人谈论，上坟烧纸，在家里给祖先烧纸，到底管不管用？
不仅现在一些年轻人有这样说，我们村上了年纪的人，他们一边烧纸，也一边提出这样的问题。看来这样问题的人，不仅现在有，在古代也应该有。
烧纸管不管用，用科学的观念来说，答案不言自明，但是，从民俗的角度来说，对祖先来说，是后人表达的一种思念，对活着的人来说，在心理上能够获得很大的慰藉。
下面就我自身经历的一些事，来说明烧纸的民俗心理作用。
我母亲平时爱好给祖先烧纸，她去世后，我妻子继承了她老人家的衣钵，逢年过节，特殊的日子，就喜欢点燃香，烧一把纸，搞得家里烟雾缭绕。
以前妻子并不是这样，随着年纪的增大，反而热衷这种事。有时我忍不住想问，怎么这么迷信，烧纸真的管用吗？但是，话到嘴边又咽到肚子里，毕竟她是在敬我的祖先。
这事的根源，还得怪我母亲，她在世的最后三年，生活不能自理，是我妻子在照顾她。
妻子不仅要照顾她的生活，还要替她完成她老人家的爱好，给祖先装香烧纸。三年的耳濡目染，对妻子潜移默化的作用。母亲的烧纸的那一套，她也学会了。
日有所思，夜有所梦。心里牵挂什么事情，即使过去了很长时间，梦里依然还牵挂那些事情。
母亲离开我们两年了，我梦里经常梦到她。梦里的她，总是一副慈祥的笑容，永远是问我吃饭了没有，想吃什么，她马上就给我做。
有时也梦到她老人家总是在我耳边唠叨，这也不让去做，那也不让去做，这里不让去，那里也不让去。我正着急的时候，却醒了。
母亲走后，妻子也经常梦到她。妻子的梦，大多是她陪伴婆婆三年的影像，一次次再现。
母亲走后第一年的前几个月，妻子数次梦见母亲穿得很单薄，冷得打颤，穿的衣服也很脏。妻子醒来后，给我讲起梦里的事，说，当时给母穿的衣服她检查过，很干净，很来放到棺内的衣服，她一件件看过，也很干净。
母亲在梦里穿的衣服怎么就很脏呢？妻子心里非常着急，不知怎么办才好。为此事，妻子在十多天内都闷闷不乐。我只能安慰妻子，梦就是梦，现实就是现实。
后来，妻子与院子内的一群老太太聊天，她们给妻子出了一个主意，让妻子做一些纸衣服，给我母亲烧过去。妻子就到网上买了七套纸做的衣服，包括鞋帽，有冬衣，也有秋衣。
说是七套衣服，实际上就是一张纸上画的画，可以剪下来，也可以不剪。在拦社上新坟那天，妻子在坟头把纸衣服烧了。
上坟回家后，妻子的心情特别好，显得很轻松，好像是完成了一件特别重大的事情。有一段时间没有梦见她的婆婆。
大约过了一两个月，妻子又梦见她婆婆了，梦里梦见电视机坏了，没有电视看。
其实这场景，在现实生活中实实在在地出现过。我母亲走之前，她的电视机坏过一次，还是我让人上门修好的。
没想到是，这次不用院子里的老太太们提醒，妻子从网上购买了家用的全套电器和家具，当然，还是纸上的画，电器画在一张纸上，家具画在另一张纸上。
中元节那天，妻子封上包袱，写了收件人，与其他的包袱一起，拿到门外烧了。
今年上半年，我妻子又梦见婆婆了。这次梦见她在穿一个背心，由于背心的一半非常破烂，她老人家怎么穿也穿不上。
这一次，妻子的想象力要丰富多了，她不再担心婆婆没有衣服穿，而是婆婆在“托梦”，还有什么遗愿，我们还没有做到。
于是，妻子回了一趟老家，回来后得出一个结论，是老家的老屋房顶瓦烂掉了，到处漏雨，如果不及时维修，就会倒塌。
母亲身体还好的时候，老屋是她在管理，也是她经常叫人维修。母亲走之前，曾多次叮嘱妻子，要把老屋管好，不可让老屋烂掉倒了。
今年下半年，我就把老屋进行了一次维修，把小青瓦换成了琉璃瓦。老家的老屋，我们肯定是不会回去住了，维修和保住老屋，维修老屋实际作用不大，但这是为了完成母亲的遗愿。
老屋维修完成后，恰好是母亲的第二个忌日，按照民间习俗，妻子免不了又要点燃香烛，摆出供品，烧纸，祭奠母亲。并说明了老屋维修的情况。
此后，妻子显得特别开心，满满的成就感。妻子随着年龄的增长，身体总有些小毛病，心情好了，那些小毛病也没有了，这应该就叫心身健康吧。
由此可以看出，上坟烧纸也好，在家祭祖烧纸也罢，对先人没有任何作用，民间迷信中那种虚幻的另一个世界，是不存在的，但是，对活着的人的心理却起来重要的作用。
通过烧纸这种古老的民俗形式，让人们在祭祖中得到慰藉，疏通心结，获得完成心愿的快乐，给人们生活和繁衍后代的希望，这就是民俗的作用和意义。
这就如同现在的恋人之间送花，花的真正含义无非就是一种情意的表达，爱情的象征。这是人们赋予的。花就是花，所送的花不久就谢了，花谢后就扔了。花真的有这么大的作用吗？
现在提倡上坟也送花，好像花又象征对亲人的思念，只不过是西式的祭祀方式。在我国民间的葬礼中，有一道“谢花”的仪式，“人生如花开，人死如花谢”，从此，亡者与花无缘，归于自然，化为泥土。
这也是我国民间很多地方上坟时，对送花有禁忌的原因，也是提倡上坟送花不能在民间，尤其是农村普遍推广的原因。确切地说，是西式习俗与我国民间传统习俗有冲突，无法相融，百姓还难以接受。
北宋以前，上坟扫墓在寒食，禁止野外用火，带冥纸上坟时，只把纸摆在坟头上或墓树上，到了南宋后，由于大量中原人南渡，失去了祖坟，一时无坟可上。
于是，南渡的民众将寒食祭扫，改为清明祭扫，改上坟为遥祭或望祭，用包袱将冥钱包起来，写上故乡的地坟及先人的名字，用焚化的方式“邮寄”到故乡。
自此，实际几千年的寒食上坟扫墓，也就改为清明上坟扫墓，一直延续到现在。祭祀、上坟烧纸的形式也就流传开来，并成为一种习俗。在很多地方，反而是寒食忌上坟扫墓，原因就是寒食忌生火，不能烧纸。
客观地说，烧纸只是一种祭祀的形式，一种具有仪式感的形式，如同我们生活中很多具有仪式感的形式是一回事。人们借用烧纸这种形式，来表达对先人的思念之情，对先人来说真的不管用，但对活着的人来说，能够起到孝道教化和心灵寄托和心理慰藉的作用。
