18岁的马占福怀揣参军报国的梦想，从青海大通县来到了招兵处报名。他出生在一个贫寒的农民家庭，家里年老多病的父母和年幼的弟妹，时常是他牵挂的对象。尽管生活不易，但少年时的马占福就有一个坚定的理想：参军报国。他在作文里写下过自己的憧憬，写自己多么渴望穿上军装。1984年1月，马占福终于如愿成为了一名解放军战士。参军后，马占福随部队辗转云南老山地区，加入了对越自卫反击战的战斗行列。1987年初，越军不断加强火力攻势，挑衅边境安全，马占福所在的第47军139师417团接到了反击任务。他所在的“黑豹突击队”成为前线的先锋队之一，肩负起了冲锋陷阵、开辟道路的重任。这支队伍由88名精英组成，面对的是越军900多人的兵力，几乎是一场以少敌多的生死之战。出发前，班长拿出一台录音机，让突击队员们录下遗言。班长清楚地知道，马占福的母亲不识字，便提议他用录音机向母亲告别。马占福沉默片刻，缓缓地对着录音机一声声喊着“娘”，声音里满是牵挂与不舍。他知道，这些话语也许将成为母亲对他的最后记忆。他反复呼唤着“娘”，那一声声“娘”不止是告别，更是他作为一名战士、一个儿子的深情与责任。1987年1月5日清晨，马占福和战友们在敌人阵地附近潜伏了整整28个小时。随着冲锋号一响，突击队员们如猛虎般冲出，直扑越军据守的310高地。他们将敌人封堵在山洞里，逐一消灭火力点，凭借精湛的战术动作和彼此的默契配合，为后方部队开辟出一条条血路。马占福身为爆破手，身手敏捷，往返于枪林弹雨中，精准地将炸药包塞入敌军碉堡，让一个个暗堡在爆炸中灰飞烟灭。然而，在战斗进入白热化时，一个隐藏的火力点突然开火。马占福腹部中弹，鲜血涌出，甚至连肠子也滑出体外。他紧咬牙关，将肠子塞回肚中，用急救包简单包扎好伤口，继续前行。他知道，自己的战友们正被敌人火力压制，而自己是唯一能靠近火力点的人。他没有丝毫犹豫，一点一点向敌人爬去。即便重伤在身，他依旧咬牙坚持，忍痛爬到火力点跟前，拉燃了爆破筒，塞进敌军碉堡内。敌军虽将爆破筒推了出来，但马占福没有退缩，他用胸膛堵住火力点，英勇牺牲，用年轻的生命换来了战友们的前进道路。战斗结束后，团部代表带着马占福的遗物和抚恤金来到了他家。她开口问：“占福呢？没和你们一起回来吗？”