邓小平作为政治伟人，85岁高龄正式退休。退休后的他壮心不已，仍然心系党和国家的事业，竭力把中国社会主义改革开放和现代化建设事业引入了康庄大道。

在任期间，他就始终关注着选拔和培养接班人的问题。

20世纪80年代，他就着手作为国家长治久安的问题来考虑。

1989年春夏之交，邓小平就指出，中国在共产党要有一个好的政治局。要组成一个实行改革的有希望的领导集体。他表示，任何一个领导集体都要有一个核心，没有核心的领导是靠不住的。

在第二代中央领导集体向第三代中央领导集体顺利过渡时，邓小平起了关键的作用。

除此之外，邓小平在任期间，也维护了国家的稳定和发展大局。

在80年代中后期，民主化浪潮席卷全球，整个东欧和苏联的社会主义阵营纷纷崩溃。中国也受到了很大的影响。

面对这样的情况，邓小平两次发表谈话，作出指示。

面对国际局势，他冷静观察，稳住阵脚，沉着应对。不能因为苏联社会主义的失败就否定基本路线、否定改革开放、否定四项基本原则。

在维护国家稳定大局的关键时刻，邓小平坚定地提出了正确的主张，统一了思想，有效地解决了中国政治路线问题。

当然，他还做了一件重要的事情，废除领导干部职务终身制。

邓小平在80年代初就有退休的夙愿和请求，但都没能实现。

1989年9月4日，他把新一届中央领导请到了家中，商量他的退休事宜。他告诉大家，把一个国家的命运寄托在一两个人的身上是不正常的。

邓小平的肺腑之言让大家深受感动。

当天，他就致信中共中央政治局，提出在他身体还健康时就实现退休的夙愿。

1989年11月9日，中共十三届去中全会同意邓小平辞去中共中央军委主席的请求。

1990年3月，邓小平实现了全退。他带头退休，给所有人做了榜样，保证了党和国家的活力。

而邓小平在退休之后，仍然时刻关注着党和国家的事业，竭力发挥着他的余热。

1991年1月，他还视察了上海，提出抓紧开发浦东，希望上海的思想解放一点，胆子更大一点，步子更快一点。

1992年1月至2月，他还到武昌、深圳、珠海、上海等地视察，总结了改革开放以来的基本经验。

1993年10月，邓公突然想去北京城内逛一逛。于是党中央立即安排被北京副市长张百发陪同。

上午八点，两人见面，一见邓小平就调侃他是我们的导游。于是他们一行人坐上了国产的面包车，开始绕着北京城转悠。

在途经京广大厦的时候，邓公说自己在三年前的时候去过那里。那个时候京广大厦刚刚建起来，周围还都是一片荒废。而如今周围高楼林立，自己都认不出来了。张百发说，您应该多出来走一走，北京每天都在变。

邓公也表示自己年纪大了，走不动了。

后来他们去机场高速收费站的时候，邓公的女儿毛毛突然问市长，要多少钱的过路费。对方回答二十，于是毛毛便向父亲说道：“拿钱拿钱。”

邓公摸了摸口袋什么都没掏出来，他说自己的钱都交给国家了。一时间车内的人哈哈大笑，气氛愉快。

邓小平的晚年生活还是比较丰富的。在谈到自己的养生之道时，他说道，自己还是靠着日常的运动，对事情和问题抱着坦然乐观的心情。平常的生活也非常有规律。

邓小平的晚年生活非常充实，下棋、打桥牌。从1984年，中国桥牌协会举办的历届桥牌比赛，一有空邓小平就会参加。他喜欢以牌会友，结交新的朋友。

邓小平每年都会去北戴河游泳，到达的当天就要下海，离开的那天也要下海。而在1992年夏季以后，邓小平再也没能到大海边游泳，但他的一生却与大海结下了不解之缘。

1997年2月19日，在元宵佳节，邓小平离开了祖国和人民。对于自己的身后事，他很早就作出交代，他在饭桌上都告诉过孩子们：中国人的传统，讲究红白喜事。结婚是红喜事；人死，过了多少岁，就是白喜事。要请客吃饭，办酒席。

关于自己的骨灰，邓小平主张不留。孩子们都不同意，但最后还是遵从了他个人的意见。

邓小平去世后，外地的亲友赶来北京吊唁，卓琳特意把这些晚辈召集在一起，和他们开了一个会。

等大家全部到齐之后，她激动着站起来满眼泪水，嘱咐大家：“你们一定要像邓小平同志那样，时时事事把人民的利益放在第一位，老老实实为人民做事，这是对邓小平最好的怀念……”