说到两国外交关系，其中的重要意义是不言而喻的。有很多重要的外交事件在两国发展过程中所产生的重大影响不亚于一场战争。今天我们要说的就是一位在中美两国外交关系中做出过突出贡献的将军，他就是中国近现代史上的著名将军张万年。

很多人对于张万年的名字并不熟悉，但是这并不影响历史记住这位著名的将军，以及他在中美两国关系中做出的突出贡献。由于张万年的访美，中美关系进入了一个全新的阶段，为后来中美关系的稳定发展奠定了坚实的基础。

张万年和美国有着很深的渊源，甚至美国陆军司令沙利还曾经试图暗杀过张万年。然而张万年却是一个十分谨慎和敏感的人，而且他的危机意识非常强，也正因为如此张万年才能在炮火的洗礼中全身而退，并且为我国立下赫赫战功。沙利想要刺杀张万年最后以失败告终，直到多年以后张万年访美，已经从一位侦察兵晋升为陆军司令的沙利才有机会近距离接触到张万年，他调侃到“终于抓住你了”，这一幽默的玩笑让此次张万年的访美达到了新的高潮。

美国陆军司令沙利之所以说出这样的话，还要从越南战争说起。当时的沙利只是一位普通的美国侦察兵，而张万年此时却是越南战场上的军事顾问。当时越军是美军的强有力对手，尤其是在美军部署的溪山的军事基地，更是成为了北越的主要攻击目标，美军与北越军队的战争进入了白热化阶段，战争持续了两个多月，无论是美军还是北越军队，都有很大的损失，但是美军还是仰仗强大的军事实力守住了溪山军事基地。

张万年来到战场之后，仔细分析了当时的战局，并主动担任了北越军队的军事顾问。为了迅速打破僵局，张万年提出了很多建设性意见，让局势得到了新的扭转，北越军队捷报频传，极大的削弱了美军的士气。

当时美军还曾派出人员暗杀张万年，而沙利就是其中之一。在9号公路上张万年忽然感受到阵阵杀机，他果断停车命令所有人卧倒，超高的警惕性让张万年躲过了美军的黑枪，也让美军见识到了中国军人的强大。

1998年中美两国关系持续降温，让两国都十分紧张。而此时，美国国防部长科恩邀请张万年访美，这也意味着此次张万年访美有着极其重要的政治意义。在经过充分的准备之后，张万年以一位中国军人的身份对美国进行了友好访问。美国为了缓解和中国的关系，对于此次张万年访美也是十分重视，甚至派遣美国前副总统的专机前去接待。

1998年9月15日，这一天对于中美双方来说都是有重要意义的一天，五角大楼前举行了隆重的欢迎仪式，美国用实际行动表明了自己的态度，各大媒体也纷纷报道了张万年访美的具体情况。作为军人的张万年对于美国的军事情况自然是非常感兴趣的，他先后参观了美国的陆海空三军，并且对美国现役战机F-15E、F-16C进行了参观，充分了解了美国军队的实际情况。张万年甚至还去了美国士兵的家里进行了参观，对于稳定成熟的美国军队架构有了更加充分和全面的了解。

术业有专攻，军队是张万年感兴趣的地方，但是同时他也没有忘记自己肩上担负的使命，双方就台湾问题、美日安全问题以及双边关系的发展都进行了深入的交流。这次会谈对于中美关系的未来发展起到了非常积极的推动作用。

会谈结束后，张万年还去了美国著名的西点军校，他的到来得到了西点军校师生的热烈欢迎。西点军校校长对于张万年将军给予了高度评价，张万年也毫不吝啬的跟西点军校的学生分享了自己戎马半生的战争经历，用实际案例给他们上了生动的一课。

张万年的此次访美极大的缓解了中美两国的紧张关系，让中美双边关系朝着更加稳定健康的方向发展。张万年作为中国近现代史上著名的将军，他的眼光和格局也是非常高远的，即便是退休之后他依然心系国家大事，不遗余力的为国家和人民贡献了自己的全部。如今日益强大的祖国和人民也会永远缅怀张万年将军。