奥斯曼土耳其帝国，在15世纪后崛起，成了数一数二的大国。它的地盘特别大，包括了欧洲、亚洲和非洲的部分地方。往北，它一直打到欧洲的内部，让维也纳这个欧洲心脏地带的地方多次感到危险。往西看，奥斯曼土耳其帝国也多次战胜波斯帝国，成了伊斯兰世界里的大老大。
奥斯曼土耳其的头头被称作苏丹，从1453年干掉了拜占庭帝国开始，几乎每一任都是挺厉害的君主。他们不光对周围国家动手动脚，进行残酷征服，回到君士坦丁堡后，还懂得怎么享受生活。土耳其帝国的后宫，规模巨大，里面的美女多得让人惊掉下巴。这个后宫还有个名儿，叫“快乐窝”。
奥斯曼帝国的皇上住的那个宫殿，大家叫它托卡比宫。这宫殿大得不得了，里头有300多间房，还有好多走廊、楼梯、秘密通道和浴室，多得都数不清。
不管在东边还是西边，国王们都爱找贵族、大臣或者大富豪联姻，想让自己的权力和钱财更稳当。可奥斯曼帝国却是个例外，他们的苏丹大多不娶老婆。从15世纪开始算起，土耳其的36位苏丹里，大多数都保持着单身。就算他们后宫里美女如云，成百上千的，苏丹们还是不怎么愿意娶妻。
在后宫里头，就苏丹的女儿和姐妹是法律上自由身，剩下的女的，不论是干洗衣活的，还是苏丹他老妈，全都跟奴隶没啥两样。说白了，奥斯曼帝国的苏丹从没当过谁丈夫，也不乐意娶妻，因为他们身边的女人啊，全都是奴隶。
这些女奴隶大多并非土生土长的土耳其人，她们多来自俄罗斯、亚美尼亚还有欧洲别的地方。换句话说，土耳其的那些苏丹们，个个都是混血。有研究数据表明，到了19世纪，奥斯曼苏丹身上的土耳其纯正血统，几乎可以忽略不计，连0.0000001%都不到。
在中国和西方历史上，外戚掌握或抢夺权力的事儿屡见不鲜。但奥斯曼苏丹有个规矩，就是只跟女奴生孩子，这样一来，外戚想插手政事门儿都没有，直接断了他们的念想。
在土耳其，苏丹能跟任何一个女奴生娃，所以找皇位继承人根本不愁，也不怕“老婆”娘家势力大。有时候，后宫还会定规矩，限制生娃数量，一个妃子只能生一个儿子。这样，就算苏丹女人再多，能继承皇位的儿子数量也很清楚。
因为宫里没皇后，皇子们也没舅舅可以靠，所以根本就没有大家都觉得该当皇帝的人。那个打下君士坦丁堡，给奥斯曼帝国打基础的穆罕默德二世，他下过一道命令：
为了保证国家的平安和朝政的稳固，被选定继承王位的王子有权利处决他的兄弟们。
穆罕默德二世去世后，留下了一个狠心的规矩，叫“杀亲制”。就是说，老苏丹一走，只有一个皇子能活命。新皇上一上台，就得把自己的亲兄弟都给处理了，要么用弓弦勒死，要么就绞刑。连那些还没出世的小皇子小公主们也一样倒霉，孕妇们被装进布袋，然后直接扔到马尔马拉海的大浪里去。
奥斯曼帝国那套严苛又狠心的规矩，愣是逼出了10代厉害的君主。说到底，他们都是在那种恶劣环境下锻炼出来的顶尖人物。那叫一个冷酷，那叫一个无情，但也真叫一个有头脑、有谋略。
奥斯曼帝国的皇帝没有亲戚和外戚干政，也没有亲兄弟争权，这样一来，他就能一个人说了算，国家里也很少因为权力斗争而乱成一锅粥。所以呀，经常是欧洲十几个国家联手，也打不过土耳其帝国。
奥斯曼帝国规定只能由一个皇子来继承皇位，所以他们非常看重血统的纯正。跟咱们中国的宦官制度不一样，奥斯曼帝国没那套完整的阉割手艺，所以皇子身边有些没阉干净的人，这事儿也挺常见的。
从1591年开始，为了确保皇室血脉的正统，托卡比皇宫的管理重任就落到了那些被称为“黑宦官”的宫里人手上。
奥斯曼帝国的后宫里头，以前啊，有两种宦官，一种是白皮肤的“白人宦官”，另一种是黑皮肤的“黑人宦官”。白人宦官的头儿呢，是管内宫那些杂七杂八的事儿的，而黑人宦官的头儿，则是负责守卫禁宫的重要任务。
一个专门为苏丹服务，另一个则是为嫔妃们效劳。
为啥要用黑宦官来管内廷的事儿呢？原因挺简单，黑宦官要是跟白皮肤的嫔妃有了私情，生出来的孩子肯定是黑白混血的，一眼就能瞧出来。这样一来，继承人血统上就不会有啥争议了。
奥斯曼帝国里的那些黑人宦官，大都是打非洲苏丹或者埃塞俄比亚那边来的，被阿拉伯的奴隶商人专门抓来卖掉。在进皇宫服务前，这些黑人奴隶会先被犹太人或者基督徒动手“处理掉那部分”（因为奥斯曼帝国信伊斯兰教，不允许阉割人或者动物）。
技术水平不够，导致只有大约三分之一的小朋友能在大出血和感染的难关里挺过去。就算侥幸活下来，他们还得经历三个月漫长的康复阶段，每次排尿都疼得要命。
这种狠心的行为，让这些非洲孩子不光是身体上受了伤，心里头更是煎熬得不行。奥斯曼苏丹本以为自己得到的是一群没背景没依靠的死忠手下，结果没想到，一个个的全都可能变成将来的对手。
奥斯曼的苏丹相当有钱，一下子就能买下好几百名非洲来的宦官。这些小男孩进了宫，就跟着宫里那些老宦官学土耳其话，还有读书、写字、算数，另外还得接受点基础的军事锻炼。等他们学完这些，老宦官就会看看他们各自有啥本事和聪明劲儿，然后把他们分到不同的活儿上去干。
身体健壮的男孩被派去守卫后宫，剩下的就负责给后妃们帮忙做些杂活。那些特别机灵能干的，以后说不定能当上后宫的管事。
黑人太监得时刻留意着女主人的一举一动，有啥情况就得赶紧跟苏丹或者后宫的头头儿说。在中国的皇宫里头，太监和宫女有时会搞那种“对食”，就是表面上情侣，其实没啥真感情。但到了土耳其的后宫，“对食”这事儿可就严重了，是大罪。黑人太监和后宫里的女人，哪怕只是表面上的关系，也是绝对不被允许的。
靠水边的楼阁能先看到月亮，黑人宦官尽管地位不高，但他们待在皇帝身边，消息特别灵通，成了别人想要靠关系捞好处的首选目标。
同时，那些一无所有的黑人太监很容易就赢得了苏丹的信任。他们没有亲戚在外，也没有亲兄弟可以依靠，所以只能信赖身边的人，也就是那些太监。所以，黑人太监经常被苏丹派出去，作为皇家的代表，到地方或者军队里去当监工。有了苏丹的特别宠爱，有些黑人太监可以说是权势极大。
那时候的大明王朝，有王振、刘谨、魏忠贤这些人，奥斯曼帝国那边呢，也有宦官专权，不过是黑人宦官掌权。可以说，宫廷里的那些弯弯绕绕，十有八九都有宦官头头的影子，他们在背后出主意、使坏水。
在奥斯曼帝国晚期，苏丹皇太后的权势一天天增大，这也让黑宦官头头的地位水涨船高，他们有时候甚至能插手苏丹的废立大事。就拿那个“疯王”穆斯塔法一世来说吧，他就是被自己的黑人宦官头头给赶下台的。
后来，奥斯曼帝国惹上了个大麻烦，那就是黑人宦官的问题。这事儿，也是让奥斯曼帝国从曾经的世界级大国，变成西亚弱国的一个重要原因。
权力这东西，从来都不会无缘无故地消失，就算有时候看起来像是没了，也总会有别的力量冒出来顶上。就像明朝那会儿，宰相的位置没了，可司礼监和内阁很快就接手了宰相的权力。奥斯曼土耳其帝国也是这么回事，他们以为把大权臣给解决了，结果呢，却让宦官们得了势。
